Hay más películas y programas de televisión para ver que nunca antes: ¡buena suerte encontrándolos!

Hace un par de semanas, mientras salía de copas con una amiga, le comenté por casualidad que tenía muchas ganas de ver la nueva película de Wes Anderson , "El plan fenicio". La mirada de confusión y desconfianza que me lanzó al ver nuestros gin-tonics y patatas fritas fue una respuesta más hostil de lo que hubiera preferido, pero cuando se explicó, la reacción se hizo más evidente. "¿Qué quieres decir con el nuevo Wes Anderson?", me preguntó desconcertada. "¡No puede ser! ¡Sacaron ' Asteroid City ' como el año pasado!" (Nota: "Asteroid City" se estrenó en 2023, lo cual también me impactó recordar).

Quizás los defensores y aficionados de Wes Anderson se molesten al saberlo, pero hasta mediados de abril, yo tampoco sabía que Anderson tenía una nueva película en el horizonte. ¡Y mi trabajo es saberlo! Pero en lugar de caer en el síndrome del impostor y pasar la noche autoflagelándome, me di cuenta de que hay una multitud de factores que impiden a los cinéfilos y amantes de los medios, así como a sus homólogos ocasionales, acceder a las películas, la televisión y el arte que aman, cosas que realmente querrían ver.

Con la forma en que la tecnología se ha integrado en nuestra vida cotidiana, se ha vuelto casi imposible ser consumidor de cultura sin estar conectado a la computadora. Si quieres saber qué película se proyecta cerca de ti o qué programa de televisión es popular, te ves obligado a buscar en línea. O, si buscas algo en streaming, puedes optar por tu servicio de streaming preferido, donde incluso las novedades aparecen sepultadas bajo títulos aleatorios que no te interesan. ¡Adiós a los algoritmos! Y eso si consigues que un servicio de streaming lento y frustrante funcione intuitivamente. Las vías digitales a nuestra disposición están plagadas de obstáculos, y todos los giros bruscos que realiza el público promedio le impiden ver las películas y la televisión que quiere. Es demasiado tarde para dar marcha atrás en la fusión del arte y la tecnología, pero si ambos deben ser inseparables, la solución para no perderse en su fusión es mantener un pie fuera del redil en todo momento.

No hace mucho, si querías ver una película en tu cine local, podías coger el periódico y consultar los anuncios diarios para encontrar la programación. Esto perduró incluso durante el breve auge de Moviefone, donde los usuarios podían marcar un número para obtener la programación automatizada, lo que seguía siendo una forma sencilla de saber qué se proyectaba cerca. Pero entonces llegó internet, y toda tecnología útil explotó, con la metralla extendiéndose hasta los confines del Rubicón digital. Algunos cines ofrecían venta de entradas digitales, otros no, lo que provocó que servicios como Fandango priorizaran las salas de cine con entradas digitales, lo que permitía a la plataforma obtener una comisión por servicio además de la compra del cliente. Para los cines más pequeños, ya fueran independientes o de una o varias salas de una cadena corporativa, la revolución digital fue un desastre. El auge de los multicines a principios del milenio aplastó a los cines que no pudieron adaptarse a las nuevas fuentes de ingresos digitales bajo la presión financiera. Sólo en 2000, Carmike Cinemas, Edwards Theatres y General Cinema se declararon en quiebra.

Las repercusiones de esta era tecnológica desbordante aún se sienten. La proliferación de medios digitales es tal que navegar entre aplicaciones, correos electrónicos, videos y mensajes de texto solo para encontrar algo que ver se siente como una tarea titánica. El tiempo entre el lanzamiento del tráiler y el estreno de la película en cines se ha acortado, y el tiempo entre el estreno en cines y su lanzamiento en streaming a veces es incluso menor. Con la expansión del streaming, tenemos más títulos a nuestra disposición que nunca. Pero cuando se trata de encontrar algo que quieras ver, buena suerte luchando contra algoritmos, interfaces de usuario deficientes y aplicaciones con fallos. En su intento de facilitar la visualización de contenido multimedia, la tecnología ha ralentizado el proceso hasta convertirlo en una tediosa tarea.

Televisión en un campo (Getty Images/Lisa-Blue) "Si alguna vez intento desplazarme por un sinfín de títulos en la página de inicio de un servicio de streaming específico, puede parecer una tarea titánica", dice Cameron Nudleman, un ávido cinéfilo residente en Austin, Texas. Nudleman prefiere usar la función de búsqueda por voz de su Amazon Fire Stick para buscar títulos específicos que le interesan, pero esa experiencia es un verdadero problema. "Elegí un Fire Stick porque, como cliente Prime, me pareció la forma más fácil y económica de alojar todos mis servicios de streaming en un solo lugar. Si bien la experiencia no es del todo mala, le daría un seis en el mejor de los casos". Nudleman afirma que el accesorio diseñado para mejorar el proceso de selección y visualización solo lo ha vuelto más exasperante. "[La aplicación Peacock ] es impredecible", añade. A veces, se bloquea sin motivo aparente. Paramount+ y Max tienen problemas casi siempre que los uso. Paramount+ se bloquea cada vez que intento cambiar de programa, y ​​Max activa los subtítulos cada vez que empieza un nuevo episodio o una película, a pesar de que los tengo desactivados por defecto.

El agotamiento de Nudleman refleja las quejas de muchos usuarios promedio con su tecnología de streaming. A principios de este mes, mi hermana y mi cuñado pasaron un buen rato intentando averiguar cómo volver a la página de inicio del Apple TV , ya que el mando a distancia no tenía un botón de "atrás" claramente marcado. Las versiones más nuevas han añadido un botón con una flecha hacia atrás, lo que ha causado un caos cada vez que mis padres intentan escribir el título de un título específico y cometen un error tipográfico, lo que les impide acceder a la función de búsqueda por completo al pulsar la poco intuitiva flecha hacia atrás.

Tim O'Reilly, redactor de medios en Chicago, afirma que si no hubiera acudido a un servicio de streaming con un título ya en mente, la búsqueda sería un caos. "Tengo todos los servicios a mi disposición y todas las interfaces son una completa basura, excepto la de Netflix ", afirma O'Reilly. "Aunque Netflix ha realizado cambios drásticos en los últimos meses que perjudican la experiencia del usuario. Disney+ tiene un problema: si corta a un anuncio, a menudo se bloquea. Hulu tiene un amplio catálogo, pero una experiencia de usuario compleja, y HBO no sabe qué hacer consigo mismo desde la fusión con Discovery ".

Brandon Lewis, crítico y fundador del sitio When Things Go Pop , coincide en que la plataforma de Netflix es la más fácil y fiable de usar a la hora de recomendar lo que quiere ver. Pero buscar algo que ya tiene en mente en el servicio de streaming es otra cuestión. "Normalmente voy primero a Netflix y busco para ver si hay una película ahí", dice Lewis. "[Pero me frustro] escribiendo las primeras letras y viendo, 'Si estás buscando…', y los resultados son un montón de películas que no son lo que quiero", dice Lewis. Si eso falla, recurre a Google para encontrar un servicio de streaming que tenga lo que busca, pero ese método tiene sus problemas. "Es una división bastante pareja si una película se está transmitiendo o está disponible para comprar o alquilar digitalmente, lo que también puede ser frustrante porque con frecuencia busco específicamente una transmisión".

Esta es una lucha que he tenido en solitario innumerables veces. A menudo, si busco una película o una serie, la encuentro en una lista de reproducción activa, o me la recomendó un amigo. No sé dónde podría estar en streaming, así que uso la búsqueda por voz de mi Apple TV para encontrarla. Lo que sigue son una serie de preguntas que me hacen sentir como si hubiera elegido ponerme frente a una máquina de lanzamiento de béisbol a máxima potencia.

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"¿Quieres ver esta película en streaming?", pregunta mi Apple TV. "¿O la compras? ¿Y qué tal si la alquilas? Sabemos que no te puedes comprometer. Y si quieres alquilarla, ¿prefieres una versión en definición estándar o en alta calidad, que te costará un dólar más, pero mostrará una diferencia mínima entre ambas? Ooh , ¿quieres ver esta película de terror en streaming en Shudder ? Vemos que la tienen lista. ¡Ven! Es broma, en realidad no la tienen, idiota. Pero está disponible en Prime Video para verla en streaming; solo tendrás que ver una serie de anuncios de cuatro minutos a mitad de la película, algo que no sabrás hasta que la empieces. No pasa nada, ese personaje al que dispararon justo antes de la pausa publicitaria no estará más muerto para cuando termines de ver este anuncio de Cymbalta, que vas a necesitar después de deprimirte tanto en esta estancia que solo querrás rendirte y ver vídeos de YouTube ".

Se podría pensar que una solución sencilla a estos problemas es volver a priorizar la experiencia en cines. Si bien es algo que he defendido durante mucho tiempo, no es tan fácil, especialmente cuando gran parte del atractivo del streaming en los últimos años ha sido la rapidez con la que los nuevos títulos de cine se ponen a disposición en los servicios de streaming digital. Estos acuerdos, un resultado notable de la pandemia que paralizó el negocio de las salas de cine, no han cambiado mucho desde que se implementaron por primera vez a principios de la década. Max ya no ofrece estrenos en streaming el mismo día para sus títulos de cine, pero suelen aparecer unas semanas después del estreno en cines, contrariamente a los informes de que el servicio ampliaría la brecha de 45 días entre el cine y el streaming. Y Netflix, como es bien sabido, tiene un acuerdo que permite a algunos cines proyectar sus películas durante cuatro semanas antes de que lleguen a la plataforma de streaming. Cuando se le preguntó sobre esto en una conferencia de prensa en Cannes la semana pasada, el director ejecutivo de IMAX, Rich Gelfond, dijo que no estaba preocupado de que esta ventana limitada "canibalice" la taquilla de las próximas películas de "Las Crónicas de Narnia" de Greta Gerwig para Netflix.

(Getty Images/eyeem) Si bien las ganancias de taquilla son cruciales para la estabilidad de las salas de cine, también son un factor completamente distinto a la hora de informar al público sobre la presencia de una película en los cines. Claire Tuley, abogada de Tennessee, afirma que inicialmente esperaba que unas ventanas de tiempo más cortas entre las salas de cine y el streaming fueran beneficiosas para personas como ella, que viven en pueblos que solo tienen multicines. "Recuerdo que pensé que, aunque la experiencia en el cine es mejor, una ventana de tiempo más corta entre las salas de cine y el streaming significaba que podría ver películas independientes o internacionales más rápido que antes", dice Tuley. "Vivo en una ciudad pequeña sin cines independientes, y con la desaparición de las tiendas de alquiler de películas, simplemente era más difícil ver películas".

“El streaming parecía una excelente manera de democratizar el cine para que cualquiera pudiera ver cualquier cosa”, continúa. “En cambio, terminamos con un sistema que requiere muchísimas suscripciones, búsquedas y esfuerzo . Ha convertido el arte en trabajo”.

Los canales de los que obtenemos información están rotos. Nuestras transmisiones digitales son asincrónicas, obstaculizadas por anuncios y algoritmos que nos muestran exactamente lo que queremos o intentan desesperadamente mostrarnos algo nuevo. El streaming ha democratizado el cine y la televisión, en cierto sentido, pero mucha gente todavía quiere salir de casa para experimentar el arte en su libertad. Pero el marketing debe llegar primero al consumidor, y eso no siempre es posible, sobre todo porque buscar activamente un tráiler o la noticia de que una película se acerca a su fecha de estreno implica devorar 50 anuncios más por el camino.

Quienes frecuentan los cines AMC tienen esta evasión dominada por completo. La afición de la cadena por los 30 minutos seguidos de tráilers antes de cada película es admirable, pero a veces agotadora. Y su programación previa, con Maria Menounos promocionando su podcast de salud, tampoco resulta muy atractiva. La solución que muchos clientes han adoptado es saltarse esta parte por completo y llegar justo cuando empieza la película. Además de incomodar a otros cinéfilos que pasan arrastrando los pies, pisando a otros y agarrándose a los respaldos después de que se apagan las luces, se pierden todos los tráilers de la próxima atracción.

Dado que este problema multifacético de frustración digital es tan común, no existe una solución universal. Tuley y Lewis intentan mantenerse al día con las nuevas películas que se estrenan en su AMC local, y Lewis afirma que el servicio de suscripción AMC A-List, que permite a los miembros ver más películas a un precio menor, ayuda a solucionar el problema. Nudleman coincide y dice que tiene suerte de que su pase de temporada de Alamo Drafthouse le garantice una amplia variedad de programación cinematográfica.

Pero luego están mis padres, que van menos al cine en persona y prefieren quedarse en casa buscando algo en streaming. Agradecen la ayuda de su hijo crítico (espero), pero si ni siquiera yo puedo seguirle la pista a una nueva película de Wes Anderson, ¿cómo se la voy a recomendar si creo que les va a gustar? ¿Cómo podemos encontrar un punto medio entre el cine y el estreno en streaming que nos permita ver lo que queremos sin agobiarnos con una cantidad enorme de "contenido"?

Para empezar, cada vez hay más tiendas físicas especializadas, y la mayoría de las películas en cines todavía se estrenan en formato físico. Aunque el streaming ha reducido la oferta disponible en tiendas físicas, las opciones online están abiertas de par en par. También hay opciones gratuitas. "A día de hoy, creo que ir a mi biblioteca local y revisar la estantería de Blu-ray es una forma mucho más efectiva de descubrir nuevas películas que navegar por la lista de recomendaciones de plataformas de streaming", dice Nudleman. "Ver todos esos títulos juntos los convierte en una inmensa nada". Este vacío es algo de lo que tantos consumidores intentan desesperadamente salir. Es un problema que no desaparecerá pronto, lo que significa que expresar abiertamente la irritación que causa es quizás la mejor manera de aliviar la molestia. Hablar de ello con otras personas genera una conversación genuina y genera compasión. Es una alegría abordar un tema juntos, y he descubierto que tener un amigo cercano que es mi compañero de películas favorito es una bendición. Quizás parezca arcaico en un mundo cada vez más desconectado y desinteresado. Pero en el caso de un problema causado por los dolores de cabeza contemporáneos, hacer las cosas a la antigua es nuestra mejor apuesta hacia un futuro más prometedor y sencillo.