Los sindicatos de profesores occidentales piden a las escuelas que hagan más para aliviar la escasez de médicos en Londres

Los sindicatos de profesores de la Western University y sus facultades afiliadas siguen rechazando la decisión de la escuela de restringir el acceso a su clínica de salud para empleados y familias, afirmando que debería ampliar el acceso y no exacerbar la escasez de médicos en Londres.

A principios de este año, CBC News informó que la universidad estaba eliminando de la lista de pacientes de la clínica a aquellos que no eran empleados a tiempo completo del campus principal, citando una capacidad de tratamiento limitada y una lista de espera creciente.

Los profesores a tiempo completo de las universidades Huron y King, los empleados a tiempo parcial y contratados de Western y los empleados a tiempo completo de Western con contratos de plazo fijo ya no pueden utilizar la clínica a partir de mediados de agosto, junto con los empleados a tiempo completo que se jubilaron después de febrero de 2025.

Las nuevas reglas también limitan la elegibilidad a los empleados de tiempo completo del campus principal y a los familiares directos que no tengan un médico de familia dentro de los 30 kilómetros de Londres.

Los sindicatos de profesores afirman que los afectados no fueron consultados sobre el cambio y dicen que Western no ha "considerado adecuadamente el papel que puede desempeñar para trabajar en busca de una solución".

"Con una escuela de medicina líder, Western debería ampliar el acceso aprovechando sus clínicas de enseñanza y su presencia cívica para aliviar la carga de la ciudad, no intensificarla", dicen los sindicatos en un formulario de campaña en línea , utilizando al Equipo de Salud Familiar de la Universidad McMaster como ejemplo.

En enero, un funcionario local involucrado en el reclutamiento de médicos estimó que al menos 100.000 londinenses no tienen un médico de atención primaria.

La lista de espera para la clínica de Western demuestra la necesidad, según los sindicatos. Cuenta con unos 250 empleados y sus dependientes. En marzo, aproximadamente 2700 pacientes figuraban en la lista de espera de la clínica, según Western.

"La exclusión de muchos pacientes de la clínica occidental en realidad causará más problemas en la comunidad", dijo Johanna Weststar, presidenta de la Asociación de Profesores de la Universidad de Ontario (UWOFA).

"Dado que Western tiene una facultad de medicina y ya tiene instalada esta clínica, es probable que se puedan encontrar soluciones creativas allí (para aumentar la capacidad) en consulta con las tres universidades, tal vez en consulta con la City de Londres", dijo.

Solo la UWOFA cuenta con aproximadamente 100 miembros a tiempo completo con contratos temporales y unos 300 con contratos a tiempo parcial, afirmó. El grupo más preocupante son los futuros jubilados, quienes ahora tendrán que buscar un médico en una etapa posterior de sus vidas.

En una declaración, un portavoz occidental dijo que la escuela había administrado y subsidiado la clínica durante más de 20 años para atender a los empleados a tiempo completo y sus familias, al tiempo que reducía la presión sobre la región circundante.

La clínica había hecho esfuerzos para apoyar a tantos pacientes adicionales como fuera posible a lo largo de los años, pero sin acceso a "ninguno de los modelos de financiación de atención primaria disponibles en la práctica comunitaria… debemos priorizar a aquellos a quienes originalmente estaba destinada a servir", agrega.

Si bien es posible que algunos miembros del personal de Huron y King hayan accedido a la clínica, no son empleados de Western y ya no hay capacidad para continuar con el servicio, según el comunicado.

Más de 800 personas fueron contactadas por la clínica por la pérdida de acceso, según declaró Western a CBC News en marzo. Al menos 600 no habían accedido al servicio en los últimos dos años.

Nuestro profesorado, estudiantes y exalumnos... están integrados con hospitales y clínicas locales, trabajando activamente para mejorar la salud y el bienestar de miles de personas en nuestra comunidad, sin mencionar las numerosas clínicas universitarias que atienden a la comunidad londinense.

Los sindicatos de profesores afirman que los pacientes fueron retirados "unilateralmente y sin ninguna interacción o comunicación directa", en violación de la política reguladora sobre la finalización de las relaciones médico-paciente.

"Western tiene mucho dinero y muchos recursos. Creo que siempre serán evaluados con un alto estándar al analizar una situación como esta", dijo Lad Kucis, socio de Gardiner Roberts LLP, con sede en Toronto, especializado en derecho sanitario.

Si quieren reducir el tamaño, entiendo que puede haber alguna justificación, pero aún tienen la obligación de atender a los pacientes que estuvieron allí en el pasado.

Mientras Western toma las decisiones, cualquier queja regulatoria recaería sobre los médicos de la clínica, afirmó. Al mismo tiempo, es responsabilidad de los médicos garantizar que Western cumpla con las normas.

Es posible que surja cierta percepción negativa de la importante presencia de Western en el sector sanitario, con sus escuelas de medicina y conexiones hospitalarias, lo que hace importante que haga todo lo que pueda para ayudar a los pacientes afectados.

"La clínica se ha comunicado directamente con los pacientes y todas las comunicaciones se han ajustado a las normas pertinentes", afirmó Western en un comunicado el jueves.

La escuela agrega que ha ofrecido a los pacientes no elegibles un aviso de seis meses para permanecer bajo el cuidado de la clínica y está "trabajando diligentemente para proporcionar espacio para todos los empleados elegibles y al mismo tiempo brindar apoyo a los pacientes no elegibles para encontrar atención alternativa".