Sobrevivientes de agresión sexual piden a Ontario que levante la política que limita el acceso a los programas de justicia comunitaria

Marlee Liss todavía recuerda lo deshumanizante que se sintió al presenciar el juicio preliminar del hombre acusado de agredirla sexualmente, perturbada por el modo en que fue tratada mientras testificaba, mientras respondía una serie de preguntas invasivas.

El caso de la mujer de Toronto tardó tres años en llegar a juicio. Durante todo ese tiempo, dijo, no quería necesariamente que su presunto agresor fuera a la cárcel; solo quería que asumiera la responsabilidad.

Gracias a una recomendación de su fiscal, el caso se suspendió en 2019 para que Liss pudiera acceder a un programa de justicia comunitaria , también conocido como justicia restaurativa. Allí, escuchó a su presunto agresor rendir cuentas en una sala privada, disculpándose directamente con ella. También recibió meses de terapia.

Liss dijo que el momento más sanador de todo el proceso fue cuando el fiscal aceptó resolver el caso fuera del tedioso tribunal.

"Fue la primera vez que alguien finalmente decía... 'Tu voz importa, lo que necesitas importa, tus límites importan, tu sanación importa. Actuemos según lo que necesitas'", dijo Liss, fundadora del grupo de defensa global Survivors 4 Justice Reform.

Debido a que el caso fue desviado del sistema judicial, el presunto agresor de Liss no recibió una condena penal, pero cuando se completó el programa de justicia comunitaria, Liss dijo que confiaba en que no volvería a delinquir.

La experiencia de Liss es excepcional. En Ontario, los delitos sexuales figuran en una lista de delitos graves que los fiscales de la Corona consideran inadmisibles para su remisión a programas de justicia comunitaria. Según un informe de 2023 del Fondo de Educación y Acción Legal para Mujeres (LEAF), la fiscal de la Corona encargada del caso de Liss fue posteriormente sancionada formalmente por sus acciones.

Sobrevivientes por la Reforma Judicial insta a la provincia a eliminar esta política. El grupo ha escrito una carta abierta al Ministerio del Fiscal General, firmada por 50 personas y organizaciones que trabajan con y defienden a sobrevivientes de agresión sexual.

"Negarles esta opción a las sobrevivientes perpetúa un enfoque único que no logra abordar las complejas realidades de la violencia sexual", dice la carta, compartida públicamente el lunes.

Un portavoz del ministro del Fiscal General declinó hacer comentarios, ya que aún no había visto la carta. Charlotte Carron se negó a responder preguntas de CBC sobre la política de no remitir los casos de agresión sexual a programas de justicia comunitaria y si esto podría cambiar en el futuro. "No sería apropiado comentar sobre este tema sin ver la carta", declaró por correo electrónico.

La justicia restaurativa puede adoptar diversas formas, como terapia, círculos de sanación basados ​​en prácticas indígenas, programas de rehabilitación o trabajo voluntario. Las personas acusadas de delitos deben asumir la responsabilidad de sus actos y estar dispuestas a realizar una reparación significativa para participar, según el Manual de Fiscalía de la Corona de la provincia.

"La idea de que la justicia restaurativa podría ser algo que libere a los perpetradores de responsabilidad; creo que tenemos que empezar por reconocer que los perpetradores no están en la obligación de responder en este momento ante el sistema legal penal", dijo Liss.

Los sobrevivientes no saben que es una opción.

Actualmente, existen programas de justicia comunitaria en Ontario para sobrevivientes de agresión sexual que no han denunciado su caso a la policía. Sin embargo, muchos desconocen esta opción, afirmó Liss. Asegura que el primer instinto de las personas es llamar a la policía, y una vez que un caso llega a los tribunales, es demasiado tarde.

"Realmente queremos que las personas que ya están pasando por el sistema judicial penal puedan cambiar de opinión... eso es el consentimiento", dijo Liss.

Emily Quint dice que desearía haber sabido sobre la justicia restaurativa mientras el caso de agresión sexual contra su presunto agresor estaba pasando por el sistema legal.

Los cargos finalmente se suspendieron debido a una demora irrazonable en 2023. El suyo fue uno de los 59 casos de agresión sexual ese año en Ontario que se suspendieron debido a demoras, según datos del Ministerio del Fiscal General.

"Me traumatizaron nuevamente, me victimizaron nuevamente, me trataron como si no fuera nada", dijo.

Si bien entiende por qué muchos sobrevivientes quieren ver a sus agresores castigados, Quint dice que para ella nunca se trató de eso.

"Quería levantarme y decir: 'Esto es lo que me pasó y no estuvo bien'", dijo. "Quería sanación para mí, sanación para él, terapia para mí, terapia para él".

La falta de acceso es otra barrera

La abogada Deepa Mattoo comentó que, durante su etapa como directora de la Clínica Conmemorativa Barbra Schlifer, que apoya a sobrevivientes de violencia de género, ha visto a muchas sobrevivientes preferir buscar justicia extrajudicial. Asegura que recurren al Tribunal de Derechos Humanos o a la extinta Junta de Compensación por Lesiones Criminales.

Mattoo está de acuerdo en que los sobrevivientes deberían tener más opciones, pero dice que la clínica tiende a no derivarlos a programas de justicia restaurativa debido a la baja disponibilidad de esos servicios en toda la provincia.

"Esas opciones deben estar diseñadas y disponibles en la comunidad para que las personas puedan ser derivadas a ellas", dijo Mattoo.

La política que prohíbe a los fiscales remitir a los sobrevivientes de agresión sexual a estos programas es una de las principales razones por las que los programas carecen de recursos, según Rosel Kim, abogada senior de LEAF, una de las organizaciones que co-firmó la carta abierta.

Kim afirma que la provincia no sólo debería relajar su política, sino que también debería aumentar la financiación para los programas.

"Si simplemente se levanta la moratoria, pero no se ofrecen opciones, eso tampoco tiene sentido", dijo Kim.