Investigadores del norte de Columbia Británica quieren su ayuda para encontrar y recolectar excrementos de oso

¿Un oso defeca en el bosque? ¿O en la ciudad?

Investigadores de Prince George, Columbia Británica, están pidiendo la ayuda del público para identificar y recolectar excrementos de osos para luego analizarlos y comparar la salud de los osos urbanos con los de fuera de la ciudad.

La bióloga Laura Graham, profesora del Colegio de Nueva Caledonia, está emprendiendo un estudio plurianual sobre las diferencias fisiológicas observadas en los osos urbanos para identificar qué los atrae a la ciudad. En última instancia, los investigadores buscan encontrar maneras de gestionar a los osos y reducir los conflictos con los humanos.

En 2024, el Servicio de Oficiales de Conservación (COS) de Columbia Británica abatió a 303 osos negros , una marcada disminución en comparación con los 603 del año anterior. El COS suele abatir entre 500 y 600 ejemplares al año.

Muchas de estas muertes se producen porque los osos salen a buscar comida, a menudo en los contenedores de basura.

Pero no siempre es así, afirmó Graham.

Hace dos años, fue un año muy malo para la llegada de osos a la ciudad, pero también fue un año muy malo para los incendios forestales. ¿Es ese un factor que influye en la llegada o no de los osos a la ciudad?, preguntó Graham durante una entrevista con Bill Fee de la CBC.

Dijo que la calidad del aire y la salud al salir de la hibernación también podrían ser factores.

Aunque Graham dijo que no le está pidiendo a nadie que vaya a buscar caca, si la encuentran, quiere saberlo.

"Vendremos a recogerlos y luego podremos analizarlos para ver si tienen hormonas relacionadas con el estrés y el metabolismo", dijo.

Podría estar en tu jardín o en un parque cercano. Si ves excrementos de oso que sospeches que son de oso, Graham te pide que les tomes una foto y la envíes al 778-349-4813 o que la recojas si llevas una bolsa de plástico para excrementos, como las que se usan para recoger los excrementos de los perros.

Para quienes envíen fotografías, la muestra debe ser relativamente "fresca" y deberán incluir la ubicación de la muestra.

Cualquier persona que traiga la muestra debe etiquetarla con la hora y la fecha de recolección, así como el lugar. Puede dejarla en la universidad, donde hay un refrigerador designado para excrementos de oso.

Según Fur-Bearers, un grupo de defensa del medio ambiente, identificar los excrementos de oso es sencillo: son grandes, oscuros y pueden parecer " sueltos o tubulares ", dice el sitio web de la organización.

El equipo de investigación está aceptando fotografías y muestras hasta finales de octubre, y se espera que los resultados del estudio estén disponibles en la primavera de 2026.