Clark y Fever lamentan el arbitraje tardío en la derrota ante NY

INDIANAPOLIS -- El campeón defensor New York Liberty permaneció invicto el sábado a expensas de Indiana Fever , que no estuvo contenta con el arbitraje durante los últimos 10 segundos.

Liberty ganó 90-88 en Gainbridge Fieldhouse y tuvo tres decisiones arbitrales que les favorecieron para cerrar el reñido encuentro.

Primero, la base de Nueva York, Natasha Cloud, bloqueó un tiro de DeWanna Bonner, de Indiana, en una jugada en la que parecía que hubo contacto con Bonner, pero no se marcó falta.

Luego, a Lexie Hull de Indiana le marcaron una falta a Sabrina Ionescu de las Liberty, cuyos dos tiros libres marcaron la diferencia de dos puntos. Las Fever tenían una opción de desafío, pero no pudieron usarla para impugnar la falta a Hull porque no les quedaban tiempos muertos.

Las Fever todavía tenían la oportunidad de hacer un último disparo, pero Cloud le quitó el balón a la base de las Fever, Caitlin Clark , quien pidió una falta sin éxito.

La entrenadora de Indiana, Stephanie White, parecía estar más molesta por la no sanción al intento de tiro de Bonner.

"Pensé que era indignante, honestamente. Pensé que era obvio", dijo White.

Añadió que la falta señalada al Hull: "Fue un jugador ofensivo que se interpuso en el camino del defensor. Tenemos que ser capaces de jugar a pesar de ello. Pero, al mismo tiempo, siento que es una verdadera falta de respeto".

Existe un sistema que nos permite comunicar nuestras inquietudes sobre el arbitraje y nuestras quejas, por así decirlo. No creo que el sistema funcione. No buscamos cambios, solo consistencia.

Clark dijo que no había visto una repetición de la secuencia final donde perdió el balón contra Cloud.

"Tendría que volver y verlo... No lo sé", dijo.

Pero Clark dijo que había mucho que las Fever podían aprender de sus dos derrotas (ante Atlanta y Nueva York) por un total combinado de tres puntos.

"Eso es probablemente lo frustrante... Estamos a dos posesiones de terminar 4-0", dijo Clark. "Pero hubo muchos pequeños detalles en este partido que podríamos haber mejorado. Definitivamente duele, pero esto es lo que nos hará mejores al final del año".

Mientras tanto, Nueva York tiene un récord de 3-0 de cara a sus partidos consecutivos en casa esta semana contra las Golden State Valkyries, equipo de expansión. El sábado, las Liberty llegaron a tener una ventaja de hasta 15 puntos y una desventaja de hasta 12, pero ejecutaron cuando más lo necesitaban. Jonquel Jones , MVP de las Finales de la WNBA del año pasado, lideró a Nueva York con 26 puntos y 12 rebotes.

"Estoy orgulloso de cómo aguantamos", dijo el entrenador de Nueva York, Sandy Brondello. "Ya habíamos pasado por mucho lodo, y fue un partido embarrado. Pero sabemos cómo salir de ahí si nos comprometemos a ser consistentemente excelentes en nuestro juego. Lo recuperamos. Encontramos la manera de ganar. Tuvimos una buena defensa cerca del final".

Las Fever perdían 55-46 al descanso, pero remontaron en el tercer cuarto, cuando superaron a las Liberty por 30-13. Clark comenzó el partido con 0 de 7 triples, y desde la derrota del martes ante Atlanta, había fallado 14 intentos consecutivos. Pero su mala racha en el tiro terminó con un triple con paso atrás que resultó en una jugada de cuatro puntos a poco más de un minuto del final del cuarto. Clark cerró el tercer cuarto con otro triple, esta vez desde 10 metros, e Indiana tomó el impulso.

Las Fever ampliaron su ventaja a 12 puntos en el último cuarto, pero luego tuvieron una racha de 4½ minutos sin anotaciones que le permitió a las oportunistas Liberty recuperar la ventaja.

Aliyah Boston anotó 27 puntos y 13 rebotes para Indiana, mientras que Clark sumó 18 puntos y 10 asistencias. Sin embargo, las 16 pérdidas de balón de Indiana (10 de Clark) y la disparidad en tiros libres perjudicaron el juego. Las Liberty encestaron 25 de 32 tiros libres, mientras que Indiana solo acertó 11 de 15.

La temporada pasada, las Liberty tuvieron un récord de 3-1 contra las Fever. Los equipos se enfrentaron tres veces más: el 14 de junio en Indiana y dos veces en julio en Nueva York.