Jornadas de prensa de la Big Ten 2025: mariscales de campo de Ohio State y transferencias de Nebraska entre las noticias del primer día
La temporada de conversaciones en el fútbol universitario comenzó a principios de este mes cuando el Big 12 dio inicio a la caravana anual de días de prensa del deporte en The Star en Frisco, Texas, donde el comisionado Brett Yormark y los entrenadores de la liga se vieron inundados de preguntas sobre la implementación del acuerdo House v. NCAA, posibles ajustes al formato de los Playoffs de Fútbol Universitario y los hábitos de gasto fuera de temporada de Texas Tech .
Después llegó el turno de la SEC en el centro de atención, que comenzó el lunes en Atlanta, con el comisionado Greg Sankey describiendo su liga como una "súper conferencia" y luego elogiando tanto la solidez de su calendario como su esfera de influencia en las discusiones en curso sobre la estructura de los playoffs.
Dentro de una semana, el 22 de julio, el comisionado de la Big Ten, Tony Petitti, tendrá la oportunidad de responder a todo lo dicho por sus colegas cuando la liga inicie su evento de prensa de tres días en Las Vegas, un lugar que refleja la membresía de la conferencia de costa a costa. Por segundo año consecutivo, cada día contará con representantes de seis programas:
Día 1: Illinois , Indiana , Maryland , Nebraska , Ohio State , Rutgers
Día 2: Minnesota , Noroeste , Oregón , Penn State , Washington , Wisconsin
Día 3: Iowa , Michigan , Michigan State , Purdue , UCLA , USC
Para previsualizar el evento, FOX Sports analizó a cada equipo de cara a la campaña de 2025. Esto es lo que se puede esperar del primer día de los Días de Prensa de la Big Ten:
Año pasado: 10-3 en general, 6-3 Big Ten Postemporada: Victoria 21-17 sobre Carolina del Sur en el Citrus Bowl Entrenador principal: Bret Bielema, quinta temporada, 28-22 en Illinois Coordinadores: Barry Lunney Jr. (ofensiva); Aaron Henry (defensa) Reclutamiento: N.° 46 a nivel nacional, N.° 13 en el Big Ten Portal de transferencias: N.° 43 a nivel nacional, N.° 13 en el Big Ten
Historia clave: La fórmula ideada por el entrenador en jefe de Indiana en su primer año, Curt Cignetti, en 2024 demostró al universo del fútbol americano universitario exactamente lo que es posible en esta era expandida de los playoffs, cuando la combinación correcta de entrenamiento, adquisición/retención de jugadores, liderazgo de veteranos y un calendario favorable se unen simultáneamente en una temporada de cuento de hadas. Muchos aficionados y analistas están viendo un molde muy similar en Illinois, donde el entrenador en jefe Bret Bielema retuvo a ambos coordinadores y 17 titulares de un grupo que alcanzó las 10 victorias por primera vez desde 2001. Los Illini están liderados por uno de los mariscales de campo más experimentados de la liga, el ex transferido de Ole Miss, Luke Altmyer, ahora en su tercer año en la cima de la tabla de profundidad, y una línea ofensiva que recupera a los cinco titulares. Un calendario relativamente modesto incluye juegos ganables fuera de conferencia contra Western Illinois , Duke y Western Michigan , al tiempo que evita a las potencias de la Big Ten Oregon, Penn State y Michigan. Eso significa que las expectativas en torno al programa de Bielema, que probablemente se ubique entre los 20 mejores en la encuesta AP de pretemporada, son muy altas ante lo que algunos creen que podría ser una carrera mágica hacia los Playoffs de Fútbol Americano Universitario. La pregunta más importante es cómo los Illini, un equipo poco acostumbrado a ganar constantemente, manejarán ese nivel de anticipación cada semana.
Año pasado: 11-2 en general, 8-1 Big Ten Postemporada: Derrota como visitante 27-17 ante Notre Dame en la primera ronda del CFP Entrenador principal: Curt Cignetti, segunda temporada, 11-2 en Indiana Coordinadores: Mike Shanahan (ofensiva); Bryant Haines (defensa) Reclutamiento: N.° 47 a nivel nacional, N.° 14 en el Big Ten Portal de transferencias: N.° 22 a nivel nacional, N.° 6 en el Big Ten
Argumento clave: Un jugador estrella inesperado de la campaña 2024 se aprovechó de la perspicacia y la bravuconería de Cignetti hasta llegar a los Playoffs de Fútbol Americano Universitario, donde un enfrentamiento estatal con el prestigioso Notre Dame le dio a Indiana una plataforma increíble a pesar de la derrota. La astuta evaluación de talentos y las habilidades de desarrollo demostradas por Cignetti y el coordinador ofensivo Mike Shanahan en el caso del mariscal de campo Kurtis Rourke, ex estrella de la MAC en Ohio, quien se convirtió en una selección de séptima ronda con los Hoosiers, convirtieron a Indiana en un destino atractivo para los mariscales de campo veteranos en el portal de transferencias. El hecho de que los Hoosiers consiguieran al destacado de Cal, Fernando Mendoza , la transferencia número 22 general y el mariscal de campo número 4 en el portal, habla de la impresión que el trabajo de Indiana con Rourke causó en los posibles objetivos. El ex corredor de Maryland, Roman Hemby (transferencia n.° 237, RB n.° 15) y el ex esquinero de Northern Illinois, Amariyun Knighten (transferencia n.° 163, CB n.° 17), fueron otras dos adquisiciones destacadas. Una defensa en reconstrucción retuvo a sus tres mejores jugadores: el defensor Mikail Kamara, el linebacker Aiden Fisher y el esquinero D'Angelo Ponds, quienes recibieron algún tipo de reconocimiento All-American la temporada pasada. Entonces, ¿podrán los Hoosiers volver a ser los favoritos?
Año pasado: 4-8 en general, 1-8 Big Ten Postemporada: Ninguna Entrenador principal: Mike Locksley, octava temporada, 33-41 en Maryland Coordinadores: Pep Hamilton (ofensiva); Ted Monachino (defensa) Reclutamiento: N.° 25 a nivel nacional, N.° 8 en el Big Ten Portal de transferencias: N.° 34 a nivel nacional, N.° 10 en el Big Ten
Argumento clave: Existía una desconcertante desigualdad entre el éxito que Maryland disfrutó durante el Draft de la NFL de este año y el rendimiento en el campo que presentó el otoño pasado, en medio de la peor temporada del equipo en la Big Ten desde 2019, cuando Locksley asumió el control del programa. Seis exjugadores de Locksley fueron seleccionados a finales de abril para formar la clase de draft más grande de los Terrapins desde 1986, aumentando el total a 15 selecciones en los últimos cuatro años, una racha en la que Maryland nunca terminó por encima de .500 en la conferencia. Aun así, acumular talento ha sido bastante fácil para Locksley, cuyas últimas cinco clases de reclutamiento se ubicaron entre las 40 mejores del ranking nacional. Antes del año pasado, cuando la liga eliminó oficialmente las divisiones, la incapacidad de Maryland para convertir las victorias de reclutamiento en victorias reales podía atribuirse a la implacable Big Ten East, donde Ohio State, Michigan y Penn State se asomaban. Pero esa excusa no existió en 2024, ya que los Terrapins se desmoronaron sin enfrentarse a los Buckeyes ni a los Wolverines. La contratación de un nuevo director atlético en mayo significa que Locksley tiene aún más presión para cumplir.
Año pasado: 7-6 en general, 3-6 Big Ten Postemporada: Victoria 20-15 sobre Boston College en el Pinstripe Bowl Entrenador principal: Matt Rhule, tercera temporada, 12-13 en Nebraska Coordinadores: Dana Holgorsen (ofensiva); John Butler (defensa) Reclutamiento: N.° 22 a nivel nacional, N.° 6 en el Big Ten Portal de transferencias: N.° 13 a nivel nacional, N.° 2 en el Big Ten
Argumento clave: Aunque Nebraska terminó con una nota positiva al vencer a Boston College en el Pinstripe Bowl, aún se respiraba cierto descontento considerando lo mal que se desarrolló la segunda mitad de la temporada. A mediados de octubre, los Cornhuskers tenían un récord general de 5-1 y 2-1 en la Big Ten antes de un esperado partido como visitantes contra el entonces número 16, Indiana. Lo que siguió fue una humillante paliza de 56-7 en la que el mariscal de campo Dylan Raiola lanzó tres intercepciones y Nebraska perdió el balón tres veces. Esa derrota dio inicio a una racha de cuatro derrotas consecutivas que le restaron gran parte del impulso a la segunda temporada de Rhule. Consciente de que su plantilla carecía de talento de primer nivel, Rhule respondió con una inversión desmesurada en el portal de transferencias que resultó en la clase número 13 del país y la segunda mayor cantidad de fichajes de la Big Ten, solo por detrás de Oregon. Los Cornhuskers incorporaron a numerosos titulares que se lanzaron al mercado, incluyendo al ex receptor abierto de KentuckyDane Key (transferencia n.° 34, WR n.° 10), al ex ala defensiva de Missouri Williams Nwaneri (transferencia n.° 36, DL n.° 3), al ex tackle ofensivo de Alabama Elijah Pritchett (transferencia n.° 45, OT n.° 6), al ex linebacker de Oklahoma Dasan McCullough (transferencia n.° 123, LB n.° 4), al ex guardia derecho de Notre Dame Rocco Spindler (transferencia n.° 139, OL n.° 10) y al ex receptor abierto de Cal Nyziah Hunter (transferencia n.° 200, WR n.° 35). El rendimiento de estas incorporaciones en relación con su precio será un indicador clave para la trayectoria de Nebraska este otoño.
El año pasado: 14-2 en general, 7-2 Big Ten Postemporada: Victorias sobre Tennessee , Oregon, Texas y Notre Dame en camino al título nacional Entrenador principal: Ryan Day, séptima temporada, 70-10 en Ohio State Coordinadores: Brian Hartline (ofensiva); Matt Patricia (defensa) Reclutamiento: N.° 4 a nivel nacional, N.° 1 en el Big Ten Portal de transferencias: N.° 26 a nivel nacional, N.° 7 en el Big Ten
Argumento clave: Uno de los factores clave de la carrera de Ohio State hacia el campeonato nacional la temporada pasada fue la continuidad que imperó tanto en la plantilla como en el cuerpo técnico en posiciones cruciales, con el regreso de muchas caras conocidas tras el final de la campaña de 2023 sin clasificar a los Playoffs de Fútbol Americano Universitario. Estos sólidos esfuerzos de retención preservaron el núcleo de la elogiada generación de reclutamiento de 2021 del entrenador Ryan Day, que finalmente produjo ocho titulares en el equipo ganador del título. Desde entonces, sin embargo, las consecuencias de alcanzar la cima del fútbol americano universitario han incluido cambios en el coordinador ofensivo, el coordinador defensivo, el entrenador de línea ofensiva y el entrenador de mariscales de campo, sin mencionar los 14 Buckeyes seleccionados en el Draft de la NFL de este año, uno de los cuales fue el mariscal de campo Will Howard (sexta ronda, selección global número 185). Todo esto plantea muchas preguntas de cara a 2025 sobre cuánto cambio es demasiado para una legítima defensa del título: ¿Podrá el mariscal de campo debutante Brian Hartline igualar el éxito de su predecesor Chip Kelly, ahora de los Las Vegas Raiders? ¿Podrá Matt Patricia, exentrenador de los Detroit Lions y nuevo coordinador defensivo de los Buckeyes, salvar su reputación a nivel universitario? ¿Está Julian Sayin, exprospecto de cinco estrellas, listo para dar un paso al frente y ganarse el puesto de mariscal de campo en su segundo año? Estas son solo algunas de las incógnitas de un intento de repetición que, hasta ahora, se ha centrado en las piezas móviles.
El año pasado: 7-6 en general, 4-5 Big Ten
Postemporada: Derrota 44-41 ante Kansas State en el Rate Bowl
Entrenador principal: Greg Schiano, 17.ª temporada, 94-101 en Rutgers
Coordinadores: Kirk Ciarrocca (ataque); Robb Smith y Zach Sparber (defensa)
Reclutamiento: N.° 32 a nivel nacional, N.° 10 en la Big Ten
Portal de transferencias: N.° 51 a nivel nacional, N.° 16 en la Big Ten
Argumento clave: Durante las últimas dos temporadas, ambas con partidos de tazón, el corredor Kyle Monangai fue el eje central indiscutible de la ofensiva de Rutgers bajo la dirección del recién nombrado coordinador ofensivo Kirk Ciarrocca, exjugador de Minnesota. Manejó su rol de corredor con aplomo, acumulando 498 acarreos para 2,541 yardas y 21 touchdowns durante ese periodo, lo que le valió el reconocimiento All-Big Ten en ambas campañas. Aún está por verse cómo lucirá la ofensiva sin Monangai, quien fue seleccionado por los Chicago Bears a principios de esta primavera (séptima ronda, selección global n.° 233), mientras los Scarlet Knights buscan su tercera participación consecutiva en un tazón, algo que no consiguen desde que ganaron 23 partidos entre 2012 y 2014 con Schiano y el exentrenador Kyle Flood. El probable reemplazo es el exjugador estrella de Florida Atlantic, CJ Campbell Jr., quien acumuló 165 acarreos para 844 yardas y 11 touchdowns la temporada pasada antes de unirse a los Scarlet Knights a través del portal de transferencias. Cabe destacar que el suplente de Monangai, Antwan Raymond , aportó 113 yardas y tres anotaciones en el tazón contra Kansas State. Juntos, Campbell y Raymond apoyarán al ágil mariscal de campo Athan Kaliakmanis (251 yardas terrestres, 3 touchdowns) para formar un ataque de tres cabezas en una ofensiva que cuenta con el regreso de siete titulares, incluyendo cuatro en su línea ofensiva repleta de veteranos.
Michael Cohen cubre fútbol americano y baloncesto universitario para FOX Sports. Síguelo en @Michael_Cohen13 .
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