La veterana mediocampista Desiree Scott busca marcar la diferencia dentro y fuera de la cancha.

Desiree Scott bromea diciendo que lleva años intentando retirarse. Pero la veterana mediocampista, que cumple 38 años el 31 de julio, sigue en plena forma con el Ottawa Rapid FC de la Northern Super League.

"Las nuevas oportunidades siguen llamando a mi puerta. Así que estoy agradecida por ellas", dijo. "Una amiga me dijo: 'Corre hasta que se te caigan las ruedas', y aún me quedan unas tres en el viejo vehículo.

"El círculo perfecto para terminar en una liga profesional con la que he soñado y de la que he hablado".

Scott dijo fin a su carrera internacional el 31 de mayo en su ciudad natal, Winnipeg, jugando en una victoria por 4-1 sobre Haití que le permitió conseguir su partido número 188 y culminar una distinguida carrera internacional que comenzó en febrero de 2010.

En su primera aparición con Canadá en casi un año, Scott jugó 90 minutos en lo que ella llama la "despedida perfecta".

"Fue realmente encantador y me despidieron de la manera más hermosa", agregó.

Scott se retiró en octubre tras cuatro temporadas con el Kansas City Current de la NWSL. Pero en enero, volvió del retiro para unirse a Ottawa.

"Me lo estoy pasando genial", dijo Scott. "No estaba seguro de qué me depararía este año, pero lo he estado disfrutando muchísimo, jugando mucho más de lo que esperaba y disfrutando del camino".

Antes del partido del jueves contra el AFC Toronto, Scott había jugado 666 minutos para Ottawa (4-3-2).

VER | Scott sobre liderar una nueva era del fútbol canadiense:

El jugador de campo más veterano de la NSL

Scott es el jugador de campo de mayor edad en la NSL, solo detrás del portero de Halifax Tides, Erin McLeod, quien cumplió 42 años en febrero.

Kristina Kiss, directora técnica de Ottawa y ex mediocampista que ganó 75 partidos internacionales para Canadá, inicialmente le dijo al cuerpo técnico que deberían esperar una acción limitada de Scott dados los kilómetros que tiene en su cuerpo.

"Y que juegue casi 90 minutos en cada partido ha tenido el mismo impacto que queríamos que tuviera dentro del campo", dijo Kiss. ​​"Y ha sido absolutamente increíble".

Scott trabajó duro para ponerse en forma para la temporada de la NSL.

"No necesito jugar dos temporadas consecutivas de los 90, pero siento que estoy aguantando y que aún puedo jugar con los jóvenes y hacer lo mío".

Buscando marcar una diferencia fuera de la cancha, Scott se ha asociado con Contigo Canadá en "Hydrate Her Confidence", una campaña nacional "para empoderar a la próxima generación de atletas y líderes femeninas a través del poder transformador del deporte".

Las encuestas muestran que una de cada tres niñas canadienses abandonará el deporte al final de la adolescencia. El objetivo de la campaña es ayudar a las niñas a progresar en el deporte, en la escuela y posteriormente en su vida personal y profesional. Contigo dona a la Fundación Girls Forward, una organización nacional dedicada a empoderar a las niñas a través del deporte.

Contigo, que fabrica tazas de viaje y botellas de agua, y Scott planean una serie de eventos de recaudación de fondos durante el verano cuyas ganancias se destinarán a la fundación.

Marcando la diferencia

Scott ya está marcando la diferencia con sus compañeros de equipo.

El delantero Delaney Baie (DB) Pridham dijo que Scott es "un imán", un veterano siempre dispuesto a ofrecer consejos y escuchar comprensivamente cuando es necesario.

"Hace que todos se sientan reconocidos. Hace que todos se sientan cómodos y felices", dijo Pridham. "Tiene esa energía que hace que entre en una habitación y haga reír a todos, sin importar lo que esté pasando en sus vidas. Siempre anima a la gente".

Siempre es inspirador ver el impacto que tiene no solo en el país como jugadora, sino también como persona, lo bien que hace sentir a la gente. Es una verdadera líder, el pilar de nuestro equipo. Nos une a todos, y es algo que pocos equipos tienen la suerte de tener.

Scott dice que está gratamente sorprendida por el nivel de juego de la NSL, así como por lo que los seis clubes fundadores están tratando de construir.

Y habiendo jugado en la temporada inaugural de la NWSL en 2013 al sur de la frontera, puede comparar las dos ligas norteamericanas.

"Estamos muy por delante, así que eso es definitivamente positivo", dijo.

Scott también ha jugado para los Utah Royals de la NWSL (2018-20) y el FC Kansas City (2013 y 2016-2017), el Notts County de Inglaterra (2014-15) y los Vancouver Whitecaps (2006 y 2010-12).

Dice que no ha pensado mucho en su futuro después de esta temporada. Pero espera seguir participando en la liga de alguna manera para ayudarla a crecer.

Scott, centrocampista defensiva conocida como La Destructora por su habilidad para romper jugadas, nunca anotó para Canadá. Sin embargo, inauguró su cuenta goleadora con Ottawa en su debut el 27 de abril, rematando el balón en una pelea en la portería en la victoria por 2-1 sobre el visitante AFC Toronto.

"Solo me tomó 37 años", dijo riendo.

"Y también un gol perfecto, al estilo de un Destroyer", añadió.