Reacciones exageradas de la SEC en la primavera: Tennessee debería avanzar sin problemas al CFP incluso sin Nico, el destello de Carolina del Sur fracasa
Ha llegado la temporada baja, y con ella el ritual anual de la SEC: soñar en grande. Toda la afición, por muy ilusoria que sea, rebosa de esperanza. ¿Por qué no un Heisman para LaNorris Sellers? ¿Por qué Vanderbilt no puede sorprender a Texas después de que Diego Pavía ya venciera a un número uno? ¿Y por qué el regreso de Bobby Petrino no debería enviar a Arkansas a Atlanta?
El verano es una época turbia para las predicciones. El portal de transferencias reestructura las plantillas de la noche a la mañana, y las proyecciones realizadas antes del campamento de otoño a menudo parecen más adivinanzas que análisis fundamentados. Aun así, eso no impedirá que los aficionados sigan dando vueltas a la ruleta.
El fútbol americano reina en el Sur, al igual que el ciclo de optimismo en la pretemporada. Las expectativas son descabelladas, la confianza irracional, pero la esperanza —como la obsesión de la SEC por los campeonatos— es inquebrantable.
Playoffs o nada : Kalen DeBoer es uno de los entrenadores con más victorias en el fútbol americano universitario , así que no actuemos como si un debut con nueve victorias en Alabama significara que de repente se le olvidó cómo convertir un programa en un aspirante al título. Sí, la presión está sobre él en su segundo año como reemplazo de Nick Saban, pero tiene una plantilla construida para ganar y, lo que es más importante, un personal en el que puede confiar para implementar su plan. La incorporación de Ryan Grubb como coordinador ofensivo nos da esperanzas de un plan más consistente, junto con el mariscal de campo Ty Simpson , quien francamente encaja mejor en el sistema que Jalen Milroe el año pasado. Creo que el Tide ganará más del total de 9.5 establecido enFanDuel Sportsbook (+110), lo que significa un lugar en los playoffs para el Tide.
La Universidad del Desgaste : Arkansas lideró la SEC con 40 deserciones a través del portal de transferencias desde el final de la temporada pasada, pero eso no es nada nuevo para los Hogs. También perdieron 30 jugadores el año pasado. La buena noticia es que el mariscal de campo Taylen Green y el play-caller Bobby Petrino están de vuelta, así que puedes esperar que la ofensiva al menos sea emocionante. La mala noticia es que es una tontería predecir qué tan buenos o malos serán los Razorbacks esta temporada ( ¡eso no nos detiene! ) debido a la fluidez de la plantilla. Adelante, desglose la plantilla de cara al campamento de pretemporada, pero ¿cómo encajarán todas las nuevas piezas? Esa debe ser una sensación incómoda para el entrenador Sam Pittman, quien estaba en el banquillo la temporada pasada. Llegar a un juego de tazón será difícil.
Solo Auburn siendo Auburn : Hace tiempo que sostengo que Auburn es el lugar más mágico de la SEC. Los Tigers pueden pasar de una temporada sin victorias en la SEC a disputar un campeonato nacional en un solo año calendario (2012-13), pero rara vez la montaña rusa se convierte en un lento paseo en tranvía por un valle, fuera de la vista del paisaje nacional. Ahí es donde se encuentra Auburn hoy. Los Tigers no han registrado un récord ganador desde 2020, la peor racha del programa desde la década de 1940. Hugh Freeze llega a su tercer año con el talento para competir en la SEC gracias a clases de reclutamiento entre las 10 mejores y a impresionantes capturas de portales. ¿Será Jackson Arnold el mariscal de campo que devolverá la prominencia a Auburn? Las vibras son altas en las Llanuras, y un resurgimiento está a la vista este otoño. No descarten una temporada de 10 victorias.
DJ Lagway llevará a los Gators a la gloria : Florida no tiene una defensa sólida, y Billy Napier podría no ser el mejor entrenador el día del partido, pero los ingredientes en ataque son lo suficientemente potentes como para dar un giro sorprendente en Gainesville. Los Gators fueron dados por perdidos el pasado septiembre, pero de alguna manera se recuperaron para ganar ocho partidos contra un calendario brutal. Si el dinámico Lagway puede mantenerse sano detrás de una línea ofensiva que cuenta con cuatro titulares, ¿por qué no pueden mejorar la temporada pasada y desafiar a equipos como Georgia y LSU en el calendario?
Los receptores de los Bulldogs estarán entre los mejores del país : Prepárense para un cambio radical en la ofensiva aérea de Georgia tras liderar el país en pases caídos la temporada pasada. Las incorporaciones de Zachariah Branch y Noah Thomas no solo supusieron una mejora inmediata en la plantilla de receptores, sino que también aliviarán la presión sobre Gunner Stockton en su primera temporada completa como mariscal de campo titular. Observen detenidamente la grabación de Stockton en el Sugar Bowl y descubrirán a un jugador que lanzó excelentes pases bajo una presión tremenda. Si Georgia pudo ganar la SEC en 2024 con un cuerpo de receptores débil, imaginen lo que podrían hacer este otoño con uno de los mejores grupos de la SEC.
Hagan algo, lo que sea : Kentucky está pasando por momentos difíciles desde que Mark Stoops casi se marcha a Texas A&M en plena noche, y las quejas de los aficionados y los seguidores de los Aggies contribuyeron a cancelar el acuerdo. La ofensiva no ha encajado del todo con los quarterbacks de puerta, pero se espera que Zach Calzada cambie eso esta temporada, ya que los Wildcats reestructuraron la plantilla con nuevas incorporaciones. El calendario es exigente, sí, pero tan solo volver a un tazón sería un logro después de perderse la postemporada el año pasado por primera vez desde 2015.
Brian Kelly sigue siendo de élite : Es fácil para la mayoría odiar a una persona exitosa cuando atraviesa momentos difíciles. Para Brian Kelly, ganar menos de 10 partidos en una temporada es un fracaso. ¡Uf!, a la mayoría de los entrenadores les encantaría cambiar de aires con BK. Su racha de siete temporadas con 10 victorias terminó el otoño pasado, pero la plantilla está repleta esta temporada gracias al regreso del mariscal de campo Garrett Nussmeier y a una avalancha de dinero sin comisiones que ha ayudado a asegurar la primera clase de transferencias. Kelly volverá a poner a los Tigers en la pelea por el título de la SEC este otoño.
Ofensiva explosiva... cargando : Jeff Lebby prometió una ofensiva emocionante y de alta puntuación con su versión del sistema Air Raid. No lo conseguimos en su primer año (85.º puesto en anotaciones) y los Bulldogs terminaron 0-for en la SEC. Blake Shapen quizá no haya generado mucha expectativa en la pretemporada, pero es un quarterback sólido capaz de mucho más en esta ofensiva, y lo esperamos tras la incorporación de 27 nuevos jugadores desde el portal de transferencias. Esa ofensiva necesitará ser explosiva con cuatro (!) equipos de playoffs de la temporada pasada en el calendario. Treinta puntos son imprescindibles cada semana.
Prepárense para una caída : Missouri ha estado en una racha con Eli Drinkwitz, pero esperamos una rápida caída de regreso a la media después de un récord de 21-5 en los últimos dos años. El mariscal de campo Brady Cook se ha ido, y también los tres mejores receptores, incluido Luther Burden, y el corredor titular. Aún así, Drinkwitz cree que esta es la plantilla más talentosa que ha entrenado en Mizzou . Firmó la clase de transferencia No. 7 y probablemente encontró a su nuevo mariscal de campo en Beau Pribula de Penn State y corredor con Ahmad Hardy de ULM, pero ¿cuajarán las piezas? Nadie conoce una plantilla mejor que el entrenador en jefe, pero tenemos nuestras dudas de que los Tigers registren una tercera temporada consecutiva de 10 victorias. Sin embargo, un juego de tazón no debería ser un problema.
Los Sooners sorprenderán a la SEC : El Sooner Schooner tiene un nuevo motor. Brent Venables hizo limpieza, reforzó su plantilla y se atribuyó la responsabilidad de dirigir las jugadas defensivas. Su primera temporada en la SEC fue un desastre y la presión para una recuperación inmediata es máxima. Después de la primavera, me siento más seguro al afirmar que los Sooners serán mucho mejores tras liderar la nación en capturas permitidas y ubicarse entre los peores en ataque (4.8 yardas por jugada) gracias a la llegada de nuevos jugadores transferidos, incluyendo a John Mateer de Washington State , posiblemente el mejor mariscal de campo del portal.
El primer equipo de los Rebels en llegar a los playoffs es este : La presión fue inmensa la temporada pasada en Ole Miss, y se notó con las derrotas ante Kentucky y Florida, que frustraron su camino hacia los Playoffs de Fútbol Americano Universitario. Las expectativas son menores esta temporada con el nuevo mariscal de campo titular Austin Simmons y una serie de recién llegados, pero ¿han visto la nueva generación de jugadores que se incorporan al equipo? Los Rebels acumularon receptores, con cuatro receptores responsables de más de 400 yardas en sus equipos anteriores la temporada pasada. Ahora que la presión ha desaparecido, ¿podría ser este el año en que los Rebels se lancen a la fiesta de los playoffs? El calendario es favorable para una racha sorprendente.
Carolina del SurMás brillo que chispa : Carolina del Sur será un equipo divertido de ver este otoño y tiene a dos de los mejores jugadores del fútbol americano universitario , pero la consistencia semana a semana podría ser difícil con un grupo desigual en la posición de receptor. El mariscal de campo LaNorris Sellers puede hacerse cargo de cualquier partido y, honestamente, debería haber vencido a Alabama la temporada pasada, y a LSU si hubiera estado sano. Sellers necesita convertirse en un pasador más confiable y encontrar la manera de convertir a Nyck Harbor , su objetivo favorito a finales de la temporada pasada, en un receptor All-SEC. Me encanta la defensa con el All-American Dylan Stewart y una secundaria fogosa. Aun así, tengo la extraña sensación de que los Gamecocks empiezan la temporada con fuerza, solo para resbalar al final contra un calendario difícil que va con LSU, Oklahoma, Ole Miss, Texas A&M en partidos consecutivos y luego termina con Clemson.
Hay una razón por la que el total de victorias está establecido en 7,5.
Un calendario fácil les permitirá llegar a los playoffs : Pueden hablar todo lo que quieran sobre la marcha de Nico Iamaleava a UCLA , pero no estoy seguro de que eso les importe mucho a los Vols. Detesto el término "mariscales de campo de sistema", pero el ataque de Josh Heupel proporciona esa estructura para un mariscal de campo. Joey Aguilar, transferido de UCLA, estará bien, y hará que algunos se pregunten si los Vols ganaron el intercambio de facto con los Bruins. El MVP de Tennessee es quien decide el calendario. Los Vols reciben a Georgia y Oklahoma en casa, y posiblemente sus partidos más difíciles sean como visitantes contra Alabama y Florida. Eso significa una temporada de al menos nueve victorias, y el total de victorias en FanDuel es actualmente de 8.5.
Me encantan las posibilidades de Tennessee de conseguir un lugar en los playoffs.
Arch Madness estará a la altura de las expectativas : Es fácil no creerse la idea de que otro Manning se convierta en un mariscal de campo de élite, pero estamos bebiendo el Gatorade de Texas. Arch Manning es la solución a lo que ha impedido a los Longhorns ganar un título de la SEC y nacional: una ofensiva explosiva y consistente. Quinn Ewers estuvo bien, pero el puesto 29 en anotaciones no le servirá para llegar a los playoffs. La dualidad de Manning como corredor, junto con una plantilla de gran talento, dará lugar a algunas de las actuaciones ofensivas más impresionantes de Texas de la última década. Aproveche las oportunidades.
Prepárense para las sorpresas : Texas A&M regresa con la sexta mayor producción del país y el mariscal de campo Marcel Reed es una amenaza dinámica, y debería tener muchas más oportunidades de producir grandes números con el regreso de los cinco titulares a la línea ofensiva. Todos apreciamos al entrenador Mike Elko, y nosotros también, pero no ignoremos el resultado de 1-4 de la temporada pasada ni el calendario increíblemente abrumador que incluye visitas a Notre Dame , LSU y Texas. Prepárense para que la gente les ponga la etiqueta de "sorpresa" a los Aggies, pero con ese calendario no nos lo creemos.
Diego Pavía no puede con todo : Diego Pavía derrotó con éxito a Alabama para eliminar al equipo número uno y luego venció a la NCAA para asegurar otro año de elegibilidad. Pero ahora que se ha corrido la voz sobre los sorprendentes Commodores, no esperen una repetición de la temporada pasada. Los partidos de revancha están en el calendario, especialmente como visitantes contra Virginia Tech y Alabama. Los 'Dores pueden tener más talento en general, pero el calendario también es más difícil.
