Rodgers ya no puede rendirse en su batalla contra la directiva del Celtic. Y si eso significa romper su promesa y marcharse, que así sea...

Ahora, todo gira en torno a la estrategia de salida para Brendan Rodgers . Cómo salir de esta situación sin que todo se vaya al traste como la última vez, con las hermosas sonrisas de la "familia Celtic " reemplazadas por apostadores con la boca llena de espuma coreando que le dispararon mientras dormía.

No es ninguna sorpresa que haya habido informes durante el fin de semana de que miembros del club están preocupados por la posibilidad de que esté intentando "planear su salida".

Se aproxima una tormenta en Parkhead —el ruido de pies inquietos que se dirigen al estacionamiento con sábanas pintadas con aerosol y bíceps preparados para estrellarse contra la barrera de seguridad— y es lógico que ciertas personas estén pensando en la mejor forma de posicionarse contra ella.

Desde hace meses, Rodgers insiste en presionar a sus superiores para que traigan jugadores de "alta calidad".

Ahora que el mercado ha cerrado, a raíz de un último día caótico para cerrar una ventana de campeonato que fue un desastre total, estos nuevos titulares tienen el claro tufo de que alguien, en algún lugar dentro del edificio, está haciendo un movimiento para apuntarlo con la antorcha.

Y aquí es donde Rodgers debe ser cuidadoso. Mucho cuidado. Tras haber encendido la mecha exigiendo inversión y culpando a la falta de fichajes de la imperdonable eliminación de la Champions League ante el Kairat Almaty, últimamente da la impresión de estar alejándose de la llama.

De hecho, si no tiene cuidado, pronto podría terminar acusado de manipular a una base de fans que ya está al borde del abismo.

Hace una semana, insistía en que las insinuaciones de una desconexión entre él y la directiva eran totalmente erróneas. «Todos estamos conectados», dijo. «Todos, desde mí hasta la directiva y Dermot (Desmond), amamos al Celtic, pero queremos que sea el mejor».

Eso fue antes del día límite, cuando Adam Idah fue vendido a Swansea (después de que Rodgers había declarado que eso no podía suceder sin que llegara un reemplazo) y a Daizen Maeda, quien, resulta que, dejó en claro que quería irse hace meses, se le informó que no podía aceptar una oferta acordada con otro club e irse.

Si a eso sumamos a Yang Hyun-jun, cuyo traspaso al Birmingham fue frustrado, tenemos al menos a dos jugadores dentro y alrededor del primer equipo que no quieren estar allí.

¿Son estas realmente las acciones de una organización en la que todos cantan en perfecta armonía?

Eso sin mencionar el fallido intento de fichar a Kasper Dolberg, la decisión de David Datro Fofana del Chelsea de fichar por el Charlton y el pánico generalizado que provocó la llegada de Kelechi Iheanacho la mañana siguiente a la noche anterior como resultado de la cancelación del contrato del Sevilla.

Conseguir Iheanacho es como pasar semanas creyendo que el paquete envuelto bajo el árbol de Navidad es una Nintendo Switch nueva, solo para descubrir que en realidad era un jersey tejido de tu tía. Eso no encaja.

Debes sonreír dulcemente y decir cosas bonitas, presentando un rostro al mundo que se desmorona a tu alrededor.

Pero Rodgers se pasó de la raya durante la semana. Demasiado, demasiado.

«Tiene mucha experiencia y está en su mejor momento», dijo el entrenador. ¿Su mejor momento?

Iheanacho no ha jugado desde mayo. No marcó en nueve partidos de Liga contra el Sevilla la temporada pasada y luego solo marcó uno en 15 durante una desastrosa cesión al Middlesbrough, donde su sustitución durante un partido contra el Leeds fue ovacionada por su propia afición.

Puede que el nigeriano sólo tenga 28 años, pero sus mejores años ya han pasado.

Sin embargo, Rodgers se ha metido en el peligroso terreno de vender lustrabotas como si fuera azúcar. Y este no es el ambiente para eso. Hay un incendio forestal de furia entre los aficionados que amenaza con envolver al Celtic, y el más mínimo cambio de dirección del viento puede hacer que las llamas laman los pies de cualquiera.

Cuando Rodgers aceptó regresar a Parkhead hace dos años, muchos no entendíamos por qué. Ver que su estancia terminara así —y debe estar terminando, porque ¿por qué aceptaría un nuevo contrato?— no es ninguna sorpresa.

Quería reconstruir el club como una potencia europea. Bueno, eso se ha esfumado para Burton, sobre todo con la plantilla a su disposición, así que solo le queda un objetivo principal por cumplir: volver a ser querido.

Rodgers se sintió herido por el veneno que la afición del Celtic dirigió hacia él cuando se fue al Leicester City en 2019. Quería enmendar ese error.

De momento, la base está de su lado. Las divagaciones de anoche en la página web del club —citando las normas del Fair Play Financiero y culpando a los medios del caos del último mes— no van a aliviar la presión sobre la directiva en lo más mínimo.

Por el contrario, cuanto más tiempo pase el CEO Michael "Mr Invisible" Nicholson escondido bajo las sábanas esperando que el principal accionista Dermot Desmond le diga que puede salir, o escondiéndose detrás de declaraciones abrumadoras que no se atribuyen a nadie, más crecerá el enojo de los fanáticos.

Al menos el director deportivo del Rangers, Kevin Thelwell, tuvo el buen sentido de hacer una entrevista interna durante la semana, abordando la mayoría de los temas clave que causan consternación en el otro lado de Glasgow, además de por qué ha comprometido £10 millones en un delantero como Youssef Chermiti que casi no juega y nunca marca.

Pero los celtas no funcionan así. Se atrincheran. Ojalá pasen estas tormentas.

Y tal vez la fuente anónima que habló sobre el descontento con Rodgers esté esperando, junto con otros, ver cómo reaccionan los apostadores si el equipo sigue jugando tan mal como lo ha hecho en los últimos tiempos.

Si bien los directores siguen siendo los principales blancos del malestar, esas lamentables exhibiciones contra Kairat y la última de una larga lista de inapariciones en los derbis del Old Firm en el empate sin goles del fin de semana pasado en Ibrox han instigado, para algunos observadores, un pequeño cambio de temperatura en torno al entrenador también.

Ha recibido cada vez más críticas. Sus tácticas y selecciones de equipo han sido desmanteladas. Los jugadores en los que gastó un total de 40 millones de libras el verano pasado a menudo no llegan a ser titulares.

Sí, los fanáticos apreciaron su honestidad al abordar lo que el Celtic necesitaba durante la ventana, pero ¿permanecerán de su lado si el fútbol sigue siendo tan terrible como lo ha sido últimamente?

Él también está en una posición precaria, y todo eso hace que se avecine una semana fascinante.

Rodgers volverá a la prensa. Sabe cuáles serán los principales temas de conversación y necesita definir su posición.

Lo que no puede hacer es seguir luciendo como una figura acobardada tratando de recuperarse con la junta, diciéndole al mundo que los trajes de arriba sangran por el club y que Iheanacho es una especie de golpe maestro.

Si realmente quiere mantener el frágil respeto que ha recuperado de su base de fanáticos, no puede dar marcha atrás y simplemente seguir las líneas del partido.

Y si eso significa romper su promesa de quedarse los tres años completos e irse, que así sea. Podría hacerlo ahora mismo y salirse con la suya.

Si su equipo de bajo rendimiento termina arrastrado a una pelea por el título con rivales que no deberían estar cerca de ellos, ese podría no ser el caso por mucho tiempo.