Los vientos geopolíticos endulzarán la cosecha de manzanas de la India

Nueva Delhi: Una manzana al día, pero a un precio determinado por la geopolítica. Con Turquía , Irán y Afganistán emergiendo como los tres principales orígenes de las importaciones de manzanas para la India, se espera que la dinámica geopolítica cambiante desempeñe un papel crucial en la configuración de los precios de esta temporada de cosecha, que comienza en agosto. En el Mercado de Frutas y Verduras Azadpur de Delhi, posiblemente el más grande de Asia, los comerciantes podrían seguir evitando las importaciones de Turquía, que fue el mayor proveedor de manzanas de la India el año fiscal pasado, con envíos por valor de 97 millones de dólares. Esta reticencia se debe al sentimiento negativo prevaleciente hacia Ankara por su activo apoyo a Islamabad durante el reciente conflicto entre India y Pakistán, según informaron dos comerciantes a ET. El desafío se agrava por el cierre continuo de la frontera de Attari-Wagah entre India y Pakistán desde el 1 de mayo. Esto ha detenido efectivamente la entrada de manzanas de Afganistán, generalmente las más asequibles entre todas las variedades importadas, al mercado indio. La interrupción podría contribuir a un aumento en los precios de las manzanas nacionales de Cachemira e Himachal Pradesh, cuya cosecha alcanza su punto máximo entre agosto y octubre, cuando los comerciantes comprarán y almacenarán las manzanas para los próximos meses. "Las manzanas de Afganistán, que se venden a 40-65 rupias por kg en el mercado mayorista, son más baratas que las de Cachemira o Himachal, que cuestan entre 60 y 90 rupias por kg", afirma Pawan Chhabra, comerciante de frutas y propietario de Adarsh ​​Fruits. El segmento premium podría no verse afectado. "Los costos de producción en Afganistán son extremadamente bajos y, además, las importaciones están libres de aranceles en virtud de un acuerdo (el Acuerdo de Libre Comercio del Sur de Asia)", afirma, y ​​añade que no le sorprendería que el costo de las manzanas nacionales aumentara en la próxima temporada. "Si bien el conflicto en Irán se ha calmado por ahora, muchos importadores se muestran cautelosos a la hora de abastecerse de manzanas iraníes debido a los altos riesgos que conlleva", afirma otro importador de fruta, que solicita el anonimato. En los últimos años, la mayoría de los importadores indios han operado más como comisionistas para los exportadores iraníes, obteniendo una comisión del 4-6% en cada venta. Si bien la producción de manzanas en India, concentrada principalmente en Jammu y Cachemira y Himachal Pradesh, se estima en alrededor de 2,4 millones de toneladas métricas, el consumo interno supera esta producción. Tan solo el último ejercicio fiscal, India importó 34.000 toneladas de manzanas por un valor de 450 millones de dólares, un aumento interanual del 12%.