Quebec tiene control de alquileres. ¿Por qué siguen subiendo los precios de los apartamentos?

Mientras el precio de los alquileres en Montreal se dispara, los defensores de la vivienda están renovando los pedidos para que el gobierno de Quebec establezca un registro de alquileres en toda la provincia para apoyar a los inquilinos que luchan por una vivienda asequible.

Actualmente, los inquilinos pueden impugnar los aumentos de alquiler a través del tribunal de alquiler de Quebec, conocido en francés como Tribunal administratif du logement (TAL) , si su alquiler es más alto que el alquiler más bajo pagado durante el período de 12 meses anterior al inicio del contrato de arrendamiento o subarrendamiento.

El TAL también proporciona pautas sobre los ajustes de alquiler cada año, pero los propietarios no están obligados a seguirlas.

A pesar de que la provincia tiene una política de regulación de alquileres, el precio de venta de alquileres en Montreal se ha disparado casi un 71 por ciento desde 2019, según el informe trimestral de estadísticas de alquileres de Statistics Canada, publicado en junio.

Entre 2019 y el primer trimestre de 2025, el alquiler solicitado por un apartamento de dos habitaciones en Montreal aumentó de 1.130 dólares a 1.930 dólares, según el informe.

Un registro público de alquileres que muestre cuánto pagaron los inquilinos anteriores ayudaría a los inquilinos a impugnar aumentos excesivos, sostiene el grupo de defensa de la vivienda Le Front d'action populaire en réaménagement urbain (FRAPRU).

"Si no está en marcha ahora, definitivamente es una decisión política no seguir adelante con el registro", dijo el viernes Catherine Lussier, coordinadora de FRAPRU.

Es una idea que 14 municipios han apoyado y que ahora promueve la candidata a la alcaldía, Soraya Martínez Ferrada, líder de Ensemble Montréal.

Adam Mongrain, director de políticas de vivienda en Vivre en Ville (una organización sin fines de lucro con sede en la ciudad de Quebec enfocada en la planificación urbana sustentable), admite que un registro de alquileres no es "suficiente para cambiar la dinámica actual del mercado", pero es un buen lugar para comenzar.

"Tenemos leyes que protegen los precios... y no las usamos porque esta información no está disponible libremente", dijo.

Plante abandona plan de registro obligatorio de alquileres

Técnicamente, Quebec cuenta con un registro de alquileres en línea no administrado por el gobierno desde mayo de 2023, creado por Vivre en Ville.

La base de datos permite consultar el alquiler pagado en una dirección específica durante un período determinado. Sin embargo, dado que introducir datos es opcional, existen lagunas en la información sobre el alquiler.

Se han registrado más de 40.000 alquileres en Montreal en el sitio web, según Simon Charron, portavoz del gabinete del alcalde de Montreal.

En 2024, la alcaldesa de Montreal, Valérie Plante, se retractó de su promesa de instituir un registro de alquileres obligatorio para la ciudad, citando obstáculos legales para que el TAL reconociera datos de lo que habría sido una base de datos municipal.

Charron dijo en un correo electrónico que el gobierno provincial tendría que establecer el registro ya que el TAL es un organismo provincial.

En lugar de ello, la administración de Plante contribuyó con 30.000 dólares a Vivre en Ville, y el alcalde pidió al gobierno de Quebec implementar un registro de alquileres en toda la provincia.

"Nuestra administración siempre ha apoyado la creación de un registro de alquileres. Es una herramienta esencial para que los inquilinos conozcan los precios de los alquileres y puedan negociar con los propietarios", afirmó Charron.

Quebec afirma que operar un registro costaría millones

Mongrain dijo que cuando la organización presentó el registro de alquileres al gobierno de Quebec, este rechazó la idea, diciéndole a la organización que el registro costaría 50 millones de dólares construirlo y 20 millones de dólares anuales operarlo.

Después de recibir una subvención federal de 2,5 millones de dólares para el proyecto, Vivre en Ville tomó el asunto en sus propias manos.

"No tienen que hacer eso porque construimos uno para ustedes", dijo Mongrain al gobierno provincial en ese momento.

Señaló que desde el lanzamiento del registro de alquileres, Vivre en Ville ha estado ofreciendo transferir el control del sitio web al gobierno de Quebec, que no ha mostrado interés en hacerse cargo del producto e insiste en que costaría millones operarlo.

"No creo que tengan la credibilidad en este momento para decir cuánto debería costar un sitio web", dijo Mongrain, aludiendo al sobrecosto de 500 millones de dólares vinculado a la plataforma en línea SAAQclic de la junta de seguros de automóviles de la provincia.

Cuando la semana pasada se le preguntó sobre los costos de un registro de alquileres operado por la provincia, Justine Vézina, portavoz del ministro de Vivienda de Quebec, evadió el tema y dijo en un correo electrónico que las cláusulas F y G, que requieren que los propietarios de Quebec revelen el alquiler más bajo pagado en los últimos 12 meses en un contrato de arrendamiento, son herramientas para hacer que el alquiler sea "más predecible y transparente".

El presidente de la Asociación de Propietarios de Vivienda de Quebec (APQ), Martin Messier, explicó que, por principio, el grupo está en contra de medidas como el registro, que limitarían el aumento de los alquileres.

"Estamos en total desacuerdo con que el alquiler se mantenga siempre al nivel más bajo de los últimos 12 meses, porque eso afecta la capacidad del propietario para hacer frente al aumento de los costos", afirmó, añadiendo que el derecho de los inquilinos a impugnar el alquiler tras firmar un contrato de arrendamiento contradice la noción de un acuerdo.

Desde la pandemia, los pequeños propietarios han estado luchando por "ver un futuro para ellos mismos y para [su] edificio" mientras enfrentan costos crecientes de reparaciones, hipotecas, seguros e impuestos a la propiedad, dijo Messier.

Para Mongrain, la vivienda asequible en Quebec depende de reimaginar la relación entre propietarios e inquilinos en un mercado "inclinado a favor de los vendedores de servicios de vivienda".

Dado que se trata de una tarea a largo plazo, dijo que hacer crecer el registro de alquileres mientras tanto ayudaría a avanzar hacia el objetivo de hacer que la vivienda asequible sea más accesible.