«Socios y amigos»: Xi adopta un tono conciliador en su encuentro con Trump en Corea del Sur.

El presidente chino Xi Jinping afirmó el jueves que Pekín y Washington deberían ser "socios y amigos", en su reunión con el presidente estadounidense Donald Trump para abordar las preocupaciones comerciales y arancelarias.

Según los medios estatales chinos, la reunión concluyó en aproximadamente una hora y 40 minutos, y los dos líderes se dieron la mano antes de abandonar el lugar sin hacer declaraciones públicas.

Esta es la primera vez que los dos líderes se reúnen en persona desde que Trump comenzó su segundo mandato en enero.

"Vamos a tener una reunión muy exitosa", dijo Trump durante la sesión fotográfica con Xi antes de entrar a la sala. Si bien calificó a Xi como "un negociador muy duro", Trump destacó sus vínculos con el líder chino, afirmando que "siempre hemos tenido una muy buena relación".

Al preguntársele si los dos líderes finalizarían un acuerdo comercial en la reunión, Trump dijo: "Podría ser. Llegaremos a un gran entendimiento".

En sus palabras de apertura, Xi afirmó que era "normal que las dos principales economías del mundo tuvieran fricciones de vez en cuando", al tiempo que instó a ambas partes a trabajar juntas y "garantizar el avance firme del gran barco" de las relaciones bilaterales, según un comunicado difundido por el Ministerio de Relaciones Exteriores de China.

Xi también elogió los esfuerzos de Trump para resolver los conflictos regionales, al tiempo que destacó el papel de China en la promoción de conversaciones de paz sobre diversos temas. A principios de este mes, la administración Trump había insinuado que China desempeñó un papel limitado en las conversaciones de alto el fuego en Tailandia y Camboya .

"Aunque la reunión en sí no trata sobre la paz, [Xi] está tratando principalmente de crear una atmósfera propicia para un acuerdo", dijo Tianchen Xu, economista senior de la Economist Intelligence Unit.

Esta reunión crucial se produce en un momento de creciente tensión entre las dos mayores economías del mundo. La última escalada tuvo lugar este mes, con los controles a las exportaciones impuestos por Pekín y la amenaza de Washington de prohibir las exportaciones de software a China.

En los últimos días, Estados Unidos ha compartido detalles sobre los acuerdos que espera alcanzar con China, desde la restricción del flujo de fentanilo hacia EE. UU. hasta la venta de TikTok a su empresa matriz ByteDance, con sede en Pekín. Los aranceles, las restricciones tecnológicas y las tierras raras también están sobre la mesa de negociación.

Pekín se había mostrado más cauto sobre las perspectivas de un acuerdo, pero en una posible señal de deshielo en las relaciones, China compró sus primeros cargamentos de soja estadounidense en varios meses, informó Reuters el miércoles.

La reunión Trump-Xi podría ser más una "pausa táctica que un avance estratégico", ya que ambas partes mantienen desacuerdos fundamentales en la rivalidad entre Estados Unidos y China, incluidos los controles tecnológicos, la cadena de suministro y las fricciones en materia de seguridad, afirmó Han Shen Lin, director para China de la firma de consultoría The Asia Group.

"Una tregua temporal es mejor que una guerra comercial descontrolada", añadió Lin.

Xi se encuentra en Corea del Sur —su primera visita de Estado en 11 años— desde el jueves hasta el sábado para asistir a la Reunión de Líderes Económicos de APEC en Gyeongju.

Poco antes de que comenzara la reunión, Trump dijo en una publicación en Truth Social que había dado instrucciones al Pentágono para que reiniciara las pruebas de armas nucleares, afirmando que Estados Unidos tiene el mayor arsenal nuclear del mundo, seguido de Rusia y China.

Las declaraciones fueron «audaces y perturbadoras», dijo Lin, añadiendo que Trump estaba «obligando a los presentes a centrarse en la influencia de Estados Unidos» antes de la reunión. «Si se consigue un acuerdo comercial, será una jugada maestra; si se envenena el ambiente, nos esperan cumbres más tensas».

Los inversores siguen con cautela las noticias procedentes de Busan, ya que la guerra comercial entre Estados Unidos y China mantiene en vilo al mercado. Los mercados globales se dispararon al inicio de la semana ante el creciente optimismo de que Estados Unidos y China podrían estar cerca de un acuerdo comercial.

"El retorno al diálogo y al compromiso —independientemente de los resultados a corto plazo— es fundamental para que la relación entre Estados Unidos y China avance a largo plazo", afirmó Curtis Chin, presidente del consejo de investigadores principales del Instituto Milken y también exembajador de Estados Unidos ante el Banco Asiático de Desarrollo.

Dicho esto, "los acuerdos y reuniones que acaparan titulares deberán ir seguidos de una correcta ejecución y del cumplimiento de los compromisos por ambas partes", dijo Chin.