La hermana de la mujer asesinada por un elefante en un brutal ataque critica al gobierno por arriesgar vidas.

La hermana mayor de una mujer que murió corneada por un elefante ha exigido que los ministros promulguen una ley que prohíba la publicidad turística de atracciones peligrosas en el extranjero. Helen Costigan, de 49 años, quiere que el Gobierno detenga la promoción en el Reino Unido de lugares turísticos donde se obliga a los animales a realizar trucos y dar paseos.

La Ley sobre Animales (Actividades de Bajo Bienestar en el Extranjero) se aprobó en 2023, pero aún no ha entrado en vigor .

La Sra. Costigan, quien resultó herida en el ataque de 2000 cuando tenía 23 años junto con su padre Geoff, dijo: “Hay diferentes formas en que podríamos abordar esto, pero hasta que eso suceda, la gente seguirá resultando herida, asesinada y las familias se seguirán rompiendo en dos.

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Mi familia nunca se recuperó de eso. Habíamos perdido a mi madre unos años antes. Mi padre nunca volvió a ser el mismo. Perdí mi oportunidad de reproducirme. No pude tener hijos biológicos debido a los peligros que corrí, porque no me educaron sobre el maltrato que sufrían los elefantes y los peligros a los que me exponía.

Si la gente no se da cuenta de los peligros ni del maltrato que sufren los animales, seguirán yendo a estos lugares porque nadie les dice lo contrario. Es necesario algún tipo de campaña publicitaria o educación para la población general sobre a qué se están exponiendo y si esto podría hacerse a través de las compañías de seguros.

"¿Por qué las compañías de seguros no pueden decir que si decides asistir a una actividad de entretenimiento con animales en el extranjero no estarás cubierto a menos que cumplas ciertos criterios?"

El grupo de campaña Save the Asian Elephant ha identificado a cientos de empresas que anuncian lugares para la cría de elefantes “poco éticos” en el mercado del Reino Unido.

Mientras tanto, casi 1.000 personas han resultado heridas y cientos más han muerto a causa de los elefantes asiáticos en el turismo.

En 2000, la hermana de Helen, la estudiante de enfermería Andrea Taylor, de 20 años, murió en un parque de Tailandia cuando un elefante macho llamado Silver atacó a los turistas durante una exhibición de obediencia.

Duncan McNair, director ejecutivo de Save the Asian Elephants, dijo: “Muchas de las especies emblemáticas del mundo están al borde de la extinción debido a la brutalidad humana, en particular debido al turismo, generado en gran medida en el mercado del Reino Unido.

Esta ley ofrece un salvavidas a estas criaturas que sufren antes de que sea demasiado tarde, al prohibir la publicidad de actividades en el extranjero que impliquen prácticas crueles que serían ilegales si ocurrieran en Inglaterra e Irlanda del Norte. Estas medidas cuentan con un enorme apoyo público y parlamentario. El Gobierno cuenta con toda la información necesaria para implementar la ley que tanto apoyó cuando estaba en la oposición.

“Esperamos que no sucumba a la presión de las compañías de viajes que siguen lucrando con el terrible maltrato a los animales y los graves peligros que corren los turistas”.

Mientras tanto, una encuesta realizada este mes por Whale and Dolphin Conservation encontró que la mitad de las personas dejarían de ir a ver animales marinos en cautiverio si supieran que están sufriendo o fueran conscientes del deficiente bienestar animal.

De los más de 1.000 encuestados que habían visto ballenas o delfines en cautiverio, el 44% dijo que fue debido a una experiencia de vacaciones.

Danny Groves, director de comunicaciones de Whale and Dolphin Conservation, dijo: Las ballenas y los delfines no son aptos para permanecer cautivos en tanques diminutos durante toda su vida.

Recorren cientos de kilómetros cada semana en libertad, donde viven vidas mucho más largas. Las orcas solo han atacado a humanos en estas instalaciones, lo que demuestra el estrés que sufren. Los comportamientos que hemos visto en vídeos de parques marinos en Japón son profundamente preocupantes, no solo para las orcas, sino también para sus entrenadores.

“Las compañías turísticas que siguen vendiendo entradas para estos supuestos espectáculos 'de entretenimiento' simplemente están perpetuando esta crueldad”.

Una portavoz del Departamento de Medio Ambiente, Alimentación y Asuntos Rurales declaró: «Este gobierno fue elegido con el mandato de introducir los planes más ambiciosos para mejorar el bienestar animal en una generación. Eso es precisamente lo que haremos. Estamos considerando las maneras más eficaces de impulsar la Ley de Animales (Actividades de Bajo Bienestar en el Extranjero) y, a su debido tiempo, anunciaremos los próximos pasos».