Las nuevas reglas del referéndum de Alberta entrarán en vigor formalmente mientras algunos continúan con su impulso separatista
Mientras Canadá se prepara el martes para soplar las velas de su 158.º cumpleaños, Alberta planea formalizar tres días más tarde las normas que faciliten la celebración de su propia independencia.
A partir del viernes, el gobierno conservador unido de la primera ministra Danielle Smith reducirá oficialmente el umbral requerido para que los ciudadanos inicien un referéndum a nivel provincial, incluso sobre la separación.
Mitch Sylvestre, director ejecutivo del Proyecto de Prosperidad de Alberta, un grupo sin fines de lucro que recorre Alberta para promover la independencia, dice que planea presentar una solicitud a Elecciones Alberta ese mismo día para iniciar una petición bajo las nuevas reglas.
El grupo pretende reunir 177.000 firmas en 120 días para someter a votación la siguiente pregunta: ¿Está usted de acuerdo en que la provincia de Alberta se convierta en un país soberano y deje de ser una provincia de Canadá?
"No me sorprendería que si ese referéndum se celebrara ahora mismo pudiéramos incluso ganarlo", dijo Sylvestre a The Canadian Press .
Dijo que muchos habitantes de Alberta se muestran escépticos respecto de que el Primer Ministro Mark Carney pueda restablecer la confianza después de que durante años las políticas federales desviaran las riquezas de recursos de Alberta a otras zonas.
Al mismo tiempo, Thomas Lukaszuk, ex viceprimer ministro conservador progresista de Alberta, está trabajando para frustrar ese esfuerzo separatista.
Lukaszuk, ahora fuera de la política, argumenta que las normas de Alberta no permiten dos peticiones concurrentes sobre el mismo tema. "Solo se admite una petición a la vez, así que la mía excluye la de ellos", dijo.
El lunes, Elections Alberta aprobó su solicitud para realizar una petición para que la provincia declare que su política oficial es permanecer dentro de Canadá.
Dado que Lukaszuk presentó su solicitud antes de que entraran en vigor las nuevas normas, necesitará reunir 600.000 firmas, pero dijo que confía en que suficientes habitantes de Alberta firmarían con su nombre.
Grupo de Alberta propone referéndum antiseparatista: "Estoy agradecido con este país"El director electoral jefe, Gordon McClure, dijo en una declaración el lunes que Lukaszuk tiene 30 días para nombrar un director financiero para su campaña, después de lo cual podrá comenzar a recolectar firmas.
Sylvestre afirmó que presentará sus documentos por segunda vez el viernes. Comentó que cree que la iniciativa de Lukaszuk para la petición podría retrasar el impulso a la independencia de Alberta, pero cree que no logrará reunir tantas firmas dentro del plazo anterior de 90 días.
Encuestas recientes sugieren que el apoyo al separatismo en Alberta no es mayoritario. Sin embargo, según Sylvestre, el interés en celebrar un referéndum de independencia crece con cada conferencia que organizan.
“Cuanta más gente escuche el mensaje, más gente estará a favor”, dijo.
Los expertos legales dicen que una votación para cortar lazos con Canadá arrojaría al país a aguas desconocidas, lo que podría provocar negociaciones complejas entre los gobiernos y las Primeras Naciones.
El gobierno de Smith presentó el proyecto de ley rápidamente después de la victoria electoral de Carney a principios de este año, pero dijo que se habría propuesto independientemente del resultado.
Al defender su legislación, Smith afirmó que el creciente número de albertanos descontentos con la Confederación tiene razón en sentirse frustrados, y que desea ver más oportunidades para la democracia directa. Lleva mucho tiempo afirmando que desea que su provincia sea soberana dentro de un Canadá unido.
Lukaszuk considera que esa frase carece de sentido. "Es como si yo dijera: 'Estoy soltero dentro de los límites de mi matrimonio'", dijo.
Cuando se le preguntó la semana pasada qué podía hacer su gobierno para sofocar las aspiraciones separatistas, Smith dijo que era responsabilidad de Ottawa revertir las políticas que, según ella, sofocan la producción y la inversión energética en Alberta.
En los últimos meses, ha pedido a Carney que derogue varias políticas y programas federales, incluyendo la propuesta de un límite a las emisiones de gases de efecto invernadero, regulaciones para una red eléctrica de cero emisiones netas y la prohibición de los buques cisterna en la Costa Oeste. "Esto está realmente en manos de Ottawa", declaró Smith el jueves.
Aunque Lukaszuk dijo que Smith tiene derecho a negociar con el gobierno federal, no debería utilizar la amenaza de secesión como palanca.
Dijo que la legislación de referéndum del UCP es peligrosa y podría abrir una caja de Pandora de preguntas electorales, incluidas algunas que podrían volverse en contra del gobierno de Smith.
