Los funcionarios iraníes tienen prohibido ingresar a Canadá, pero este ex miembro del régimen aterrizó en abril

Mahdi Nasiri le hizo saber al mundo que viajaría a Canadá en abril.

El ex funcionario iraní de alto perfil publicó una serie de fotos de despedida, incluido un abrazo de despedida, en Instagram para que sus más de 250.000 seguidores y cualquier otra persona pudieran verlas.

Ha estado en Canadá desde entonces.

Pero ahora, según una fuente, su nombre ha sido reportado a la Real Policía Montada de Canadá (RCMP). Y las autoridades de seguridad canadienses se enfrentan a peticiones del público para que investiguen por qué se le permitió entrar en primer lugar y si debería ser expulsado.

"Ver que puede venir fácilmente a Canadá y, de hecho, celebrarlo y publicar fotos desde el aeropuerto diciendo 'He llegado', hace sonar las alarmas entre muchos iraníes", dijo el abogado y activista de derechos humanos Kaveh Shahrooz.

Nasiri ha sido descrito como un importante político de línea dura en Irán durante la década de 2000. No negó sus roles anteriores a CBC News, pero también dijo que ha sido crítico del régimen iraní durante los últimos seis años y ahora apoya al líder de la oposición liberal del país.

El gobierno de Trudeau prometió en 2022 tomar medidas enérgicas contra altos funcionarios, actuales y anteriores, del régimen iraní residentes en Canadá tras la creciente presión pública y la preocupación por la seguridad. Canadienses iraníes denunciaron acoso , intimidación y vigilancia que creían vinculados a Teherán. La agencia de espionaje canadiense verificó la veracidad de las amenazas de muerte procedentes de Irán . Y una acusación polémica en Estados Unidos reveló un complot iraní para secuestrar a canadienses.

En respuesta, el gobierno iraní declaró inadmisibles en Canadá en 2022 a los líderes del gobierno, las agencias de seguridad e inteligencia iraníes, por presunta participación en terrorismo y graves violaciones sistemáticas de los derechos humanos. Esta designación se amplió el año pasado para prohibir la entrada a Canadá a cualquier persona que haya ocupado un alto cargo en el gobierno iraní desde junio de 2003.

Pero Nasiri es el caso más reciente que pone en duda la eficacia de la represión en Canadá. Hasta el momento, solo un alto funcionario iraní ha sido expulsado del país.

El papel de Nasiri en la década de 2000

Nasiri es bien conocido por su papel como director general del periódico iraní más conservador, Kayhan, en la década de 1990, financiado por el líder supremo de Irán.

"Tenía una presencia destacada en los medios estatales, que suelen ser la plataforma que el propio régimen utilizaba para perseguir a los disidentes y crear acusaciones contra personas que hablan abiertamente", afirmó Shahrooz, crítico del régimen.

Luego, Nasiri fue designado para desempeñar un papel clave como diputado político del consejo de formulación de políticas de los imanes del viernes en todo el país, de 2001 a 2005.

"Las oraciones del viernes son la principal plataforma a través de la cual Irán transmite sus argumentos y propaganda a sus partidarios, y es una tarea encomendada a personas estrechamente vinculadas al régimen", afirmó Shahrooz.

"El hecho de que desempeñara ese papel me indica que era parte integral de este régimen".

Nasiri fue nombrado alto representante de la oficina del Líder Supremo Ali Jamenei en los Emiratos Árabes Unidos hasta 2009, según informes de los medios iraníes.

La Agencia de Servicios Fronterizos de Canadá (ASFC) afirma, en términos generales, que los altos funcionarios iraníes que ocuparon cargos desde 2003 en adelante son inadmisibles en Canadá. Sin embargo, no indica si está investigando el caso de Nasiri.

Nasiri se defendió cuando CBC News lo contactó para pedirle comentarios.

"He explicado repetidamente mi trayectoria profesional en entrevistas con los medios y he criticado abiertamente ese período", declaró Nasiri en una declaración escrita. "No hay nada oculto en mi pasado".

Además, nunca he ocupado ningún cargo militar, de seguridad ni de inteligencia. Mi función en el periódico Kayhan era periodística y mi puesto dentro de la organización de los imanes del viernes era religioso y devocional.

Nasiri no confirmó si su último trabajo con el gobierno de Irán fue en los Emiratos Árabes Unidos cuando CBC News le preguntó.

Visa de visitante emitida en 2023

Nasiri dijo que solo le tomó unos días en 2023, antes de que se ampliara la prohibición, obtener una visa de visitante adjunta a su pasaporte del consulado canadiense en Estambul. Su hijo es ciudadano canadiense y los invitó a él y a su madre a visitarlos, afirmó.

Una visa de visitante puede ser válida por hasta 10 años.

Cuando se le preguntó si reveló a funcionarios canadienses su tiempo en el gobierno de Irán, Nasiri dijo que no tenía que hacerlo.

"Sólo me preguntaron por mis actividades en los últimos 10 años, durante los cuales no ocupé ningún cargo gubernamental", dijo Nasiri.

CBC News le preguntó a Inmigración, Refugiados y Ciudadanía de Canadá por qué supuestamente no le preguntó a Nasiri sobre su experiencia laboral anterior.

El departamento dijo que no puede comentar sobre casos específicos, pero afirmó que los solicitantes de visa son "cuidadosamente evaluados".

"Los altos funcionarios sujetos a la designación del régimen podrían perder su visa, perder su estatus de residente temporal o permanente y ser expulsados ​​de Canadá", dijo el portavoz de IRCC, Jeffrey MacDonald.

Kelly Sundberg, profesora de criminología en la Universidad Mount Royal que se especializa en seguridad fronteriza, dice que no es sorprendente que a Nasiri no le hicieran más preguntas.

Afirma que el control y la aplicación de las leyes de inmigración en Canadá están "en un punto de crisis".

Hablando en términos generales sobre el sistema, Sundberg dijo que "la CBSA y los departamentos federales han sido muy conscientes de esta negligencia y a menudo han hecho la vista gorda intencionalmente".

Nasiri dijo que "preferiría no responder" si enfrenta una audiencia de inmigración, pero confirmó que no tiene conocimiento de ninguna investigación de la CBSA sobre su visa.

Llamadas a investigar

Nasiri declaró a CBC News que comprende la preocupación de los canadienses iraníes por los funcionarios del régimen actual y anterior en Canadá. Aseguró que "tienen razón en sus preocupaciones" y calificó a la República Islámica de Irán de "régimen dictatorial y represivo".

"Sin embargo, he sido un crítico activo y, de hecho, un opositor de la República Islámica durante los últimos seis años", dijo Nasiri en su declaración a CBC News.

Dijo que ahora tiene una "postura liberal" y apoya al líder opositor iraní Reza Pahlavi, un defensor de la democracia liberal y miembro de la dinastía que gobernó el país antes de la revolución de 1979.

Nasiri tiene una página activa en YouTube donde publica frecuentemente sus entrevistas críticas con el régimen, incluso en la BBC.

El analista y periodista iraní Babak Taghvaee dice que quiere que los funcionarios de seguridad canadienses investiguen el caso de Nasiri debido a lo que él llama "señales de alerta".

Taghvaee publicó un artículo con el grupo de expertos estadounidense Middle East Forum sobre cómo los funcionarios del régimen iraní supuestamente se presentan como opositores al régimen para quedarse en Canadá, y nombró a Nasiri como ejemplo.

Dijo que Nasiri fue una vez uno de los "más importantes partidarios de la línea dura" en Irán.

Taghvaee afirma que su rol como editor en Kayhan sugiere que podría haber tenido la máxima autorización de la inteligencia iraní y que estaba cooperando o incluso colaborando con ellos. También afirmó que su rol con los imanes de la oración del viernes era importante porque se sabe que reciben directivas del régimen.

"Reciben órdenes de hablar sobre temas específicos durante las oraciones del viernes", dijo. "Sobre política, seguridad militar, economía y cualquier tema relacionado con lo que el régimen pretende con fines de guerra psicológica y propaganda".

Taghvaee dice que los ex miembros del régimen iraní que intentan establecerse en países occidentales comúnmente critican al régimen y se ponen del lado de los partidos de oposición para crear evidencia para un futuro caso de refugiado o asilo.

"A veces, estas personas tienen miedo de ser deportadas o arrestadas. Entran en modo de supervivencia", dijo Taghvaee, quien ha criticado al régimen.

Nasiri dice que no ha solicitado el estatus de refugiado y espera regresar a Irán pronto, pero no dijo cuándo.

Independientemente de su postura pública, el abogado de Vancouver Mojdeh Shahriari señala que la ley canadiense existente debería impedir que altos funcionarios iraníes como Nasiri ingresen al país.

"Si ha cambiado realmente o no es algo que no me corresponde juzgar y realmente no concierne a la ley", dijo Shahriari.

"Es casi ridículo"

La CBSA dice que desde 2022, se cancelaron las visas de más de 130 presuntos funcionarios del régimen iraní, se informó que 20 personas eran inadmisibles y tres casos pasaron por audiencias de inmigración que resultaron en cartas de deportación.

"Es casi ridículo, lamentablemente", dijo Shahriari.

Shahriari es una ex miembro de la Junta de Inmigración y Refugiados de Canadá y ahora dirige un grupo de base que, según ella, está investigando a más de 375 presuntos miembros del régimen iraní, sus familias y negocios en suelo canadiense.

Ella dice que las cifras de la CBSA son "minúsculas" en comparación con la evidencia que Shahriari transmitió a las autoridades canadienses sobre casi 100 presuntos funcionarios iraníes que ya se encuentran en Canadá.

Ella no dirá si Nasiri es uno de ellos, alegando confidencialidad.

"La pregunta es: ¿cómo consiguieron estas personas una visa para venir a Canadá en primer lugar?", dijo.