Los recortes a las subvenciones federales ponen en riesgo los recursos de salud mental de las escuelas, afirman los empleados

Mientras los distritos escolares públicos se preparan para un nuevo año escolar, existen preocupaciones sobre la disminución de recursos debido a los recortes de fondos federales, y muchos estados hacen sonar la alarma sobre las subvenciones para consejeros de salud mental y trabajadores sociales.

Andrea Tarsi, una de los 19 empleados de salud mental que atienden a 6.500 estudiantes en un distrito rural del noroeste de Connecticut, pronto podría quedarse sin trabajo.

"Sin ese personal de apoyo en el edificio, los estudiantes no pueden acceder a los servicios de salud mental que necesitan", dijo Tarsi, quien lleva tres años trabajando en el distrito. "Y en caso de crisis, la falta de personal adecuado en el edificio supone un problema de seguridad para todos".

En abril, la administración Trump, alegando problemas de diversidad, equidad e inclusión, suspendió abruptamente millones de dólares en subvenciones de salud mental destinadas a ayudar a los estudiantes. El Departamento de Educación declaró a CBS News que descubrió que «los beneficiarios de las subvenciones utilizaron los fondos para implementar medidas basadas en la raza, como cuotas de reclutamiento».

Jonathan Costa, director ejecutivo de Ed Advance, que presta servicios a 31 distritos escolares de Connecticut, declaró a CBS News: «Contratamos a los mejores que pudimos encontrar. Y no sé cómo decirlo. Es decir, no contratamos a ningún consejero de color».

Dijo que quedó atónito cuando le suspendieron la subvención.

"Si estás en un distrito escolar público pequeño y no tienen un consejero o trabajador social a tiempo completo, tu única opción para obtener atención de salud mental es buscar ayuda de un proveedor privado, y hay muy pocos disponibles", dijo Costa.

Un análisis de CBS News sobre los datos del Departamento de Educación reveló una grave escasez de profesionales de la salud mental infantil en todo el país. Cuarenta y siete de los 50 estados no cumplen con la proporción recomendada de consejeros por estudiante, especialmente en las zonas rurales.

La portavoz del Departamento de Educación, Madi Biedermann, declaró a CBS News que volverá a concursar y otorgará becas de continuación. Añadió que la Administración Trump revisará las solicitudes con base en planes detallados para abordar las necesidades únicas de salud mental de la comunidad y las vías para incorporar profesionales de la salud mental de alta calidad en las escuelas primarias y secundarias. Costa afirma que su distrito tendrá que volver a presentar solicitudes y competir con otros solicitantes. El departamento está siendo demandado por 16 estados, incluyendo Connecticut, por los recortes.

Costa afirma que si pierden la subvención, los 19 empleados que contrató podrían tener que ser despedidos. Es un problema que muchos distritos escolares de todo el país han compartido con CBS News.

"Las personas lidian con traumas en sus vidas, y cuando eso sucede, necesitan hablar con alguien", dijo Costa. "Necesitan apoyo. Y veo a diario cómo nuestros adultos ayudan a estos niños en esas situaciones".