Mientras los estudiantes palestinos esperan visas canadienses, algunos son recibidos por Francia

Varios estudiantes palestinos de posgrado que esperan visas para estudiar en Canadá han sido aceptados por Francia en las últimas dos semanas, dijo un grupo de profesores que aboga por traerlos aquí.

El grupo dice que decenas de estudiantes que recibieron becas o cartas de admisión de universidades canadienses se han quedado varados mientras enfrentan retrasos por parte del Departamento de Inmigración de Canadá.

La Asociación de Estudiantes y Académicos Palestinos en Riesgo (PSSAR) afirma que el hecho de que algunos de esos estudiantes estén en camino a Francia —o ya hayan llegado— es una señal de la negligencia del gobierno canadiense.

"Estamos contentos de que [los estudiantes] realmente hayan tenido una oportunidad", dijo Ayman Oweida, profesor de ciencias de la salud en la Universidad de Sherbrooke y presidente del PSSAR.

"Lo triste es que no hayan venido con nosotros, cuando en realidad hemos hecho todo lo posible para que vinieran aquí".

Los estudiantes y profesores comenzaron a expresar públicamente la alarma por los retrasos a principios de este mes.

En ese momento, Inmigración, Refugiados y Ciudadanía de Canadá (IRCC) dijo a CBC News que no tiene la capacidad de realizar controles de seguridad (obtener información biométrica como fotografías y huellas dactilares) en el terreno en Gaza, lo que dificulta que los palestinos intenten ingresar a Canadá.

También reconoció que podría haber retrasos para los estudiantes que ya han salido de Gaza. Señaló que los tiempos de procesamiento de visas pueden variar según "si la solicitud está completa, si el IRCC tiene que esperar información adicional, la facilidad con la que el IRCC puede verificar la información proporcionada y la complejidad de la solicitud".

'Los sueños en Gaza destruidos'

Ihab, un estudiante de posgrado que acaba de ser aceptado en Centrale Méditerranée, una universidad en Marsella, Francia, dijo en una entrevista que su primera opción fue la Universidad de Alberta.

"He presentado una solicitud de visado en el IRCC y llevo mucho tiempo esperando", explica desde Marsella.

CBC News acordó no revelar el nombre completo de Ihab porque está preocupado por la seguridad de sus seres queridos que permanecen en Gaza.

CBC News vio una carta de admisión de la Universidad de Alberta aceptándolo en un programa de maestría en ingeniería mecánica en marzo pasado, así como un mensaje del IRCC reconociendo su solicitud de visa de mediados de abril.

Ihab afirmó que no recibió más comunicaciones de Inmigración Canadá y solicitó admisión en Méditerrannée el 1 de junio. Una carta de admisión indica que fue aceptado en el programa de maestría en ingeniería biomédica de la universidad francesa el 17 de junio.

Su visa francesa fue validada pocas semanas después, el 10 de julio.

Ihab dijo que las autoridades francesas lo ayudaron a evacuar Gaza y realizaron pruebas biométricas en Jordania.

"Siento que el gobierno de Francia hace un gran esfuerzo", dijo, brindando apoyo a los estudiantes y contactando con otras organizaciones para facilitar su llegada.

Ihab se graduó en ingeniería biomédica en la Universidad Al-Azhar de la ciudad de Gaza. Ese campus ha quedado reducido a escombros durante la guerra en curso entre Israel y Hamás. El enclave ya no cuenta con universidades activas.

Las Fuerzas de Defensa de Israel dijeron que encontraron armas como cohetes y explosivos en Al-Azhar, acusando a Hamas de utilizar la instalación para organizar ataques.

Ihab dijo que tiene amigos que postularon a universidades canadienses a principios de 2024 y que aún no han abandonado la zona de guerra.

"Se quedan en Gaza y sus sueños en Gaza quedan destruidos", dijo.

CBC News vio una serie similar de documentos de otro estudiante, que recibió una oferta de la Universidad de Calgary en junio de 2024.

Mientras el estudiante esperaba una visa canadiense, fue aceptado en la Universidad Grenoble Alpes de Francia en noviembre de 2024 y obtuvo una beca de Francia a fines de mayo.

El estudiante informó a PSSAR que ahora tiene la intención de retirarse de la Universidad de Calgary. Otros tres estudiantes también informaron al grupo de su intención de retirarse de las admisiones en universidades canadienses: uno declaró que ya había sido evacuado por Francia y los otros dos que se les había ofrecido la evacuación.

A finales de abril, el periódico francés Le Monde informó que unos 115 palestinos , en su mayoría beneficiarios de becas universitarias, habían llegado a Francia.

Casi 900 palestinos llegaron desde Gaza

El Departamento de Inmigración no respondió a una pregunta directa sobre si está o no consultando con Francia sobre las mejores prácticas para sacar a la gente de Gaza.

En un comunicado, se indicó que, hasta el 8 de julio, más de 1750 personas que salieron de Gaza habían pasado los controles de seguridad y obtenido la aprobación para entrar en Canadá. De ellas, 864 ya habían llegado.

Sin embargo, los defensores dicen que se trata de palestinos que encontraron su propia salida de Gaza a Egipto, sin ayuda del gobierno canadiense.

IRCC señaló que las universidades toman sus decisiones independientemente del departamento.

Sin embargo, todos los futuros estudiantes internacionales deben cumplir con los requisitos del sistema de inmigración de Canadá, lo que incluye obtener una carta de una institución educativa designada y un permiso de estudio aprobado, antes de poder viajar a Canadá.

Según un sitio web del gobierno francés , los solicitantes de visa que viven en Gaza deben realizar sus solicitudes en Ramallah, en Cisjordania, o en Jerusalén, debido a la guerra en curso.

Francia normalmente emplea una organización externa, VFS Global, para ayudar a los solicitantes en Gaza.

Oweida dijo que estaba sorprendido de cómo el gobierno francés puede aprovechar su relación diplomática con Israel para permitir que los palestinos que viajan a Francia salgan de Gaza, en comparación con los esfuerzos de Ottawa.

«Francia ha mantenido una postura muy crítica frente a la guerra que Israel libra en Gaza», afirmó. «Canadá debería poder hacer lo que hizo Francia».