Los estados con mayor riesgo de padecer el cáncer más mortal de Estados Unidos... ¿dónde se ubica el suyo?

Las personas que viven en Iowa podrían correr el mayor riesgo de cáncer de pulmón en la próxima década, sugiere un nuevo estudio.

Investigadores de la Universidad de California en San Diego encuestaron a 1,7 millones de estadounidenses en los 50 estados para rastrear las tasas de consumo de cigarrillos desde 1992 hasta 2022.

También utilizaron esos datos para predecir qué estados tendrían más fumadores en 2035.

Los investigadores descubrieron que desde principios de la década de 2000, las tasas de tabaquismo han disminuido en más del 60 por ciento a nivel nacional, del 23 por ciento al 9,4 por ciento.

A nivel estatal, Utah registró la tasa más baja de tabaquismo en 2022, con un 4,4 %. Sin embargo, Maine tuvo la tasa más alta del país, con un 16,4 %.

Y para 2035, incluso cuando las tasas de tabaquismo a nivel nacional caigan a solo un cinco por ciento en promedio, los expertos estiman que la tasa de Iowa, que es de alrededor del 16 por ciento, permanecerá sin cambios, convirtiéndose en la más alta del país.

El tabaquismo y el consumo de tabaco son la principal causa de cáncer de pulmón, responsable del 80 al 90 % de los casos. Esta enfermedad es el cáncer más mortal y el tercero más común en Estados Unidos , con 226 000 casos al año y 130 000 muertes.

Y aunque el tabaquismo está disminuyendo, las tasas de cáncer de pulmón tardarán mucho más tiempo en bajar en áreas con altas tasas de tabaquismo, advirtieron los investigadores.

También advirtieron que un aumento del vapeo entre los jóvenes podría frenar aún más el progreso.

Matthew Stone, primer autor del estudio y profesor adjunto de la Escuela de Salud Pública Herbert Wertheim de la UC San Diego, dijo: 'La rápida disminución del tabaquismo entre los adultos jóvenes es una clara evidencia de que la epidemia del tabaquismo llegará a su fin durante nuestra vida.

'De hecho, proyectamos que la prevalencia nacional del tabaquismo será inferior al cinco por ciento para 2035. Sin embargo, la disminución mucho más lenta de fumadores mayores de 50 años, en particular en estados donde anteriormente el tabaquismo era elevado, significará que las altas tasas de cáncer de pulmón, enfermedades cardíacas y enfermedades pulmonares obstructivas crónicas causadas por el tabaquismo de por vida tardarán más en disminuir.

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Los investigadores analizaron datos de la Oficina del Censo de Estados Unidos sobre el tabaquismo y el consumo de tabaco desde 1992 hasta 2022, que incluyeron respuestas de 1,7 millones de estadounidenses en 54.000 hogares.

La gran mayoría (78 por ciento) eran blancos, y el grupo de edad más grande (30 por ciento) era el de 35 a 49 años.

A los encuestados se les preguntó 18 veces si habían fumado al menos 100 cigarrillos en su vida.

A los que respondieron "sí" se les preguntó si fumaban todos los días, algunos días o nunca.

Los investigadores utilizaron los datos de la encuesta para calcular una tasa de tabaquismo para cada estado desde 1992 hasta 2022 y una tasa proyectada para 2035.

De 1992 a 2001, la tasa nacional de tabaquismo fue del 23 %. Durante ese período, Utah tuvo la tasa más baja, con un 15 %, mientras que Kentucky tuvo la más alta, con un 31 %.

Sin embargo, para 2022, el tabaquismo se redujo significativamente al 9 % a nivel nacional. Utah volvió a tener la menor cantidad de fumadores ese año, con una tasa de tan solo el 4,4 %, mientras que Maine tuvo la más alta, con un 16,4 %.

Entre los estados con las tasas de tabaquismo más altas, los siguientes fueron Iowa y Virginia Occidental, ambos con un 16 por ciento, Oklahoma con un 15 por ciento y Dakota del Sur con un 14 por ciento.

Los estados con tasas bajas después de Utah fueron California (5,6 por ciento), Colorado (seis por ciento), Connecticut (6,5 por ciento) y Arizona (6,7 por ciento).

Basándose en las tendencias actuales, los investigadores predijeron que Hawaii tendría la tasa de tabaquismo más baja en 2035, con una tasa proyectada del 1,4 por ciento.

Muy de cerca en las predicciones estuvieron Colorado con un 1,5 por ciento, Utah con un 2,5 por ciento, California con un 3,3 por ciento y Nueva Jersey con un 3,5 por ciento.

A nivel nacional, los investigadores estimaron que la tasa de tabaquismo caerá por debajo del cinco por ciento en 2035, casi la mitad que en 2022.

Sin embargo, se espera que en 2035, Iowa tenga la tasa de tabaquismo más alta, con un 16 por ciento, seguida de Oklahoma (15 por ciento), Wyoming y Virginia Occidental (14 por ciento) y Maine (12,7 por ciento).

Los resultados coinciden con las tasas de cáncer de pulmón, que son más altas en el Medio Oeste y algunos estados de Nueva Inglaterra.

El promedio nacional es de 54 casos por cada 100.000 personas.

Maine, que tuvo la tasa de tabaquismo más alta en 2022, tuvo la cuarta tasa más alta de cáncer de pulmón en 2021, con 63 casos por cada 100.000 personas.

Kentucky (79,3 casos por cada 100.000 personas), Virginia Occidental (74 por cada 100.000) y Mississippi (65,6 por cada 100.000) estaban entre los tres estados con peores tasas de cáncer de pulmón.

Iowa tiene una tasa de 61 casos por cada 100.000 residentes.

Utah, que tenía la menor cantidad de fumadores, tuvo una tasa de cáncer de pulmón de 24,4 casos por cada 100.000 personas en 2021.

Si bien el equipo descubrió que los 50 estados experimentaron descensos significativos en el tabaquismo, advirtieron que el auge del vapeo podría frenar este progreso. El uso de cigarrillos electrónicos entre los estudiantes de secundaria se disparó del 1,5 % en 2011 al 27 % en 2019.

John Pierce, autor correspondiente y profesor distinguido de la UC San Diego, dijo: 'Si bien la disminución continua del tabaquismo es un importante éxito en materia de salud pública, la evidencia reciente sugiere que la industria tabacalera ha reclutado con éxito a una nueva generación de adolescentes para el uso de cigarrillos electrónicos y la adicción a la nicotina.

'Se necesitan más investigaciones para evaluar el impacto a largo plazo de este cambio'.