Me dieron antidepresivos antes de atacar a mis padres… los médicos pensaron que fue una crisis nerviosa, pero era una enfermedad devoradora de cerebros.

Al despertar y abrir lentamente los ojos, Abi Burton miró alrededor de la habitación del hospital.

Los rostros desesperadamente preocupados de sus padres miraban fijamente a la estrella del rugby de Inglaterra mientras ella se preguntaba qué diablos le había pasado.

En 2022, la atleta olímpica Abi, 25, fue puesto en coma inducido por los médicos durante casi un mes después de lo que pensaron que podría ser un episodio de salud mental causado por antidepresivos .

Pero después de numerosas pruebas, resultó ser algo aún más siniestro: una enfermedad mortal que devoraba el cerebro y que la volvía extremadamente agresiva, hasta el punto de arremeter contra sus padres.

Esto la dejó incapaz de caminar y sufriendo una pérdida de memoria severa mientras luchaba por regresar al campo de rugby.

Abi, quien fue convocada al equipo nacional femenino de rugby de Inglaterra en enero de este año, comparte su impactante historia con The Sun.

No tenía ni idea. Sabía que estaba en el hospital, pero no sentía nada; estaba entumecido.

Era verano de 2022 y, sin saberlo, había estado en coma inducido durante casi un mes.

Sin ningún recuerdo de lo que había sucedido, solo pude escuchar con total incredulidad mientras mis padres explicaban lo que me había llevado a despertar 25 días después y 20 kg más liviano.

Mi madre, Sarah, me dijo que cuando los médicos decidieron que querían ponerme en coma inducido médicamente, ella no estaba allí, y mi pobre padre Danny Tuve que tomar esa decisión solo.

Me confesó que llevaba el peso de esa decisión cada día, sintiendo que si no hubiera despertado me habría matado.

Me enteré de cómo habían mantenido oculto el grado de mi enfermedad a mis dos hermanos menores, los gemelos Joe y Oliver, de 23 años, y cargaron con la preocupación ellos mismos, sólo tratando de mantener unida a la familia.

En cuanto desperté, lloré a mares y todos nos tomamos de la mano. No se separaron de mi lado.

Antes de todo esto, había estado luchando durante mucho tiempo, sin sentirme yo misma y luchando con mi salud mental.

Empecé a sentirme diferente en mayo de 2022.

Soy una persona alegre, pero comencé a no querer pasar tiempo con amigos y me sentía triste la mayor parte del tiempo.

Un psicólogo al que fui para obtener algunas respuestas pensó que tenía depresión y me recetó el antidepresivo sertralina en junio.

Estaba desesperada para sentirme como yo mismo otra vez, pero días después tuve una convulsión en la mesa que duró seis minutos.

Horrorizada, mi madre llamó a una ambulancia y me llevaron rápidamente a urgencias.

Estaba desesperada por saber qué me pasaba y, al principio, los médicos pensaron que tal vez los antidepresivos lo habían causado.

Después de eso, de repente pasé de ser una persona muy tímida a tener un comportamiento maníaco y agresivo.

Golpeé a mi mamá en la cara con mi teléfono, arranqué husos de las escaleras e intenté golpear a la gente con ellos.

Había salido de la sala y había hecho un placaje de rugby a tres personas y tuvieron que sedarme.

Abi Burton

Los médicos llegaron a la conclusión de que sufría psicosis inducida por estrés debido a mi trabajo como jugador de rugby olímpico y al entorno de alta presión en el que me encontraba mientras me preparaba para los Juegos de la Commonwealth .

Seguí mostrando un comportamiento agresivo hacia cualquiera que se acercara a mí.

Pateé a las enfermeras en el hospital y dejé a una de ellas sin trabajo por unos días.

Incluso agarré cuchillos y tuve peleas físicas con mis padres, quienes estaban devastados y muy preocupados.

Tuve dos convulsiones más aterradoras antes de que finalmente me internaran en el hospital en la sección dos, lo que significa que te quitan todos tus derechos.

No podía funcionar. Tareas cotidianas como salir a caminar o sacar comida del refrigerador me parecían imposibles.

Seguí teniendo convulsiones, tanto espasmos faciales como convulsiones en las que me quedaba completamente en blanco.

Fue recién cuando me internaron cuando un análisis de sangre reveló que tenía encefalitis autoinmune, que ocurre cuando el sistema inmunológico del cuerpo ataca por error al cerebro.

A esta altura de julio, estaba tan mal y demasiado agitado para recibir tratamiento que los médicos le dijeron a mi padre que tenían que ponerme en coma inducido médicamente.

Originalmente estaba previsto que fueran cuatro días para poder atenderme, pero se alargó mucho más.

Y eso fue lo que me llevó a despertar finalmente tres semanas y media después, sin tener idea alguna de lo que había sucedido.

Uno de los principales síntomas de la encefalitis es que se pierde toda la memoria, y fue mucho despertar y descubrir lo diferente que me había comportado como persona.

Me enorgullezco de que las primeras impresiones realmente importan.

Luego descubrí que muchas personas me habían conocido por primera vez y yo estaba tratando de lastimarlas porque pensé que ellas estaban tratando de lastimarme.

Todavía siento mucha culpa, sobre todo por mis padres, que tuvieron que pasar por todo eso. Y no recuerdo nada.

Me sorprendí cuando personas que pensé que había conocido por primera vez en el hospital me contaron historias sobre cómo los había empujado y apartado del camino.

"Oh, te ves mucho mejor que la última vez que te vi", me dijo un guardia de seguridad que no reconocí.

Completamente desconcertado, le pregunté a mi madre qué quería decir y ella me dijo que había salido de la sala y había placado a tres personas y que me habían tenido que sedar.

Escuchar eso fue realmente impactante, nunca podría imaginarme hacer algo así.

En la cancha, soy agresivo. Pero fuera de ella, soy un gigante bastante apacible.

Simplemente no me sonaba en absoluto y me resultaba muy difícil comprender que eso había sucedido.

Al despertar, pensé que podía con todo. Y con la Copa Mundial de Rugby Seven a tres semanas de distancia, estaba seguro de que aún podía participar, aunque ni siquiera podía ir solo al baño.

Me puse morado en una bicicleta estática y mi ritmo cardíaco se disparó.

Aun así, me sentí muy optimista y dije: «Estaré bien en tres semanas». Mi madre respondió con firmeza: «No, no lo estarás».

Por supuesto, no pude competir, pero desde el punto de vista del rugby, pude volver a jugar a nivel internacional, que es todo lo que esperaba cuando me desperté.

Desde un punto de vista cognitivo, tener que adaptar mi vida a algo diferente ha sido un auténtico viaje.

Hoy en día soy un poco más lento y se me olvido lo que le he dicho a la gente.

La experiencia ha cambiado mi perspectiva sobre la vida en general.

Es una lástima no ser seleccionado para un torneo. Es una lástima lesionarse.

Pero en realidad, sólo tengo que decirme a mí mismo que al menos no me estoy muriendo otra vez.

En el pasado, no ser elegido para torneos o lesionarme me hacía sentir como el fin del mundo y pensaba: "Nunca voy a recuperarme de esto".

Pero ahora, mientras yo esté sano y feliz y mis amigos y mi familia también lo estén, entonces eso es todo lo que puedo pedir.

Me he enfrentado a la realidad de que tal vez nunca vuelva a jugar al rugby y ahora me permite disfrutarlo mucho más, en lugar de poner tanta presión sobre él y mis compañeros de equipo.

Mis amigos más cercanos están en el séptimo escuadrón y estuvieron conmigo en todo momento, y fueron algunas de las primeras personas que me vieron cuando me desperté.

Me han apoyado durante todo este viaje y seguirán apoyándome, aunque en ese momento fue difícil para ellos.

El personal tomó la decisión de no decirle a ninguna de las niñas que estaba en coma mientras eran los Juegos de la Commonwealth y estaba ausente.

Mi madre tampoco quería que lo supieran porque no quería que afectara al torneo.

Pero sabían que había algo que no estaba del todo bien y, al final, eso nos ha unido más como equipo.

Uno de nuestros lemas familiares es “Nunca te rindas”, que tengo tatuado en el pie.

Estoy orgulloso de haber podido regresar a la universidad para graduarme en ciencias del ejercicio en marzo de 2024, y eso sucedió tan rápido gracias a mi familia.

Una de las principales cosas que quiero decirles a todos es: permítanse confiar en las personas que los aman, porque habrá personas que los amarán.

A veces puede que no lo sientas, pero las personas que te apoyan y las personas que te aman serán las personas que te ayudarán a superar esos momentos.

Lo importante es poder apoyarse en esas personas.

Ahora, a los 25 años, no siento que me haya pasado. Aunque duró cuatro meses, no puedo comprenderlo.

Miro fotografías de ese período y, literalmente, parece un sueño lejano.

Si experimentas sentimientos similares, consulta con tu médico de cabecera . No lo ignores.

Y si tienes convulsiones, tienes derecho a que alguien te examine. Asegúrate de buscar ayuda.