Papa León XIV: La importancia de observar la ley natural

La ley natural , como principio universal inscrito en la estructura misma del ser humano, representa una brújula ética que guía al hombre hacia el bien y la verdad . No es una construcción confesional ni una imposición de la Iglesia Católica reservada a sus fieles, sino una realidad objetiva que trasciende culturas, religiones y épocas .

Vivir en la ignorancia de esta ley, o reducirla a una mera regla religiosa, es engañoso y corre el riesgo de privar a la humanidad de un fundamento esencial para la convivencia y el progreso moral . En este artículo, destacaremos la importancia de reconocer la ley natural, basándonos en fuentes fidedignas de la filosofía , la literatura y la tradición religiosa , hasta compararla con la visión expresada por el Papa León XIV en su discurso del 21 de junio de 2025 ante parlamentarios de 68 países, que se detallará más adelante.

En particular, en su discurso a los parlamentarios de 68 países, el Papa abordó numerosos temas urgentes de nuestro tiempo – desde la protección del bien común , a la libertad religiosa , al desafío de la inteligencia artificial – pero es precisamente la referencia a la ley natural la que se destaca como la piedra angular de su discurso, ofreciendo un criterio unificador para responder con responsabilidad a los desafíos de la era actual.

La ley natural: un principio universal

La ley natural es una norma intrínseca al hombre, reconocible a través de la razón y la conciencia . Marco Tulio Cicerón , uno de los grandes pensadores de la antigüedad, la define en De Re Publica (III, 22) con esclarecedoras palabras:

«Existe una ley verdadera, la recta razón, conforme a la naturaleza, universal, inmutable y eterna, que invita al deber con sus mandatos y disuade del mal con sus prohibiciones. […] Esta ley no es diferente en Roma o Atenas, ni hoy ni mañana, sino que es eterna e inmutable, y gobierna a todos los pueblos en todos los tiempos.»

Cicerón subraya que la ley natural no es una invención humana , sino una realidad inmutable y universal , anterior a las leyes positivas y enraizada en la naturaleza racional del hombre .

Santo Tomás de Aquino , en el siglo XIII, profundizó en el concepto en la Summa Theologiae (I-II, q. 91, a. 2), definiéndolo:

«La participación de la ley eterna en la criatura racional.»

Para Tomás, es accesible a todos , independientemente de la fe , ya que surge de la razón humana iluminada por la naturaleza creada :

"La ley natural está impresa en el alma de cada hombre, de modo que éste sabe naturalmente lo que es bueno y lo que es malo."

Incluso fuera del pensamiento cristiano, surgen ideas similares. Confucio , en la tradición china, habla de un orden moral natural, el li , que guía al hombre hacia la armonía con el Tao (el camino universal). En las Analectas (15.24) afirma:

"No hagas a los demás lo que no quieres que te hagan a ti", un principio que recuerda la regla de oro contenida en la ley natural.

El error de reducir la ley natural a un precepto religioso

Considerar la ley natural como una imposición confesional es un grave malentendido . La Iglesia no inventa esta ley: la reconoce y la promueve como patrimonio común de la humanidad .

San Juan Pablo II , en la encíclica Veritatis Splendor (1993, n. 44), afirma:

La ley natural no es otra cosa que la luz del intelecto que Dios nos infunde. Por ella sabemos qué debemos hacer y qué debemos evitar.

Reducir la ley natural a una norma religiosa significa ignorar su raíz racional y universal. Vivir como si no existiera conlleva graves consecuencias:

• relativismo ético ,

• fragmentación social ,

• ausencia de un criterio compartido para el bien común .

El escritor C.S. Lewis , en su ensayo La abolición del hombre (1943), advierte:

«El hombre se destruye a sí mismo al privárse del criterio para distinguir el bien del mal», negando ese principio universal que él mismo define como Tao .

La percepción contemporánea y el llamado del Papa: una comparación

En el mundo actual, dominado por el relativismo y el individualismo , la idea misma de la ley natural suele rechazarse o ignorarse . La libertad personal se exalta sin restricciones , y el concepto de un principio moral objetivo se percibe como una amenaza , no como una guía .

En este contexto, cuestiones éticas cruciales –desde la defensa de la vida hasta la bioética, desde la familia hasta la inteligencia artificial– se abordan sin una referencia compartida , con resultados polarizantes y contradictorios .

El discurso del Papa León XIV , pronunciado el 21 de junio de 2025 ante parlamentarios de 68 países, contrasta marcadamente con esta tendencia. Además de recordar la urgencia de promover el bien común , defender la libertad religiosa y abordar responsablemente el desafío de la inteligencia artificial , el Papa señala con firmeza la ley natural como el fundamento innegociable de toda acción política y social. Citando a Cicerón y vinculando este principio con la Declaración Universal de los Derechos Humanos (1948) , León XIV propone un retorno a la razón universal como base de la cooperación global .

Es precisamente este punto –la referencia a la ley natural– el que surge como el centro vital de su intervención, la clave para responder con verdad a los desafíos de nuestro tiempo.

Ley natural: principio universal que guía al hombre hacia el bien a través de la razón.

Como enseñan Cicerón, Tomás de Aquino, Confucio y otros, la ley natural es un principio universal que guía al hombre hacia el bien a través de la razón . Ignorarla o limitarla a un precepto religioso es un error que socava los cimientos de la civilización y la justicia .

El llamamiento del Papa León XIV es una invitación a redescubrirla como patrimonio común , capaz de unir pueblos y culturas en una época marcada por divisiones y crisis de sentido.

Nota del autor del blog. El discurso completo del Papa León XIV , del cual se han extraído algunas citas, está disponible en el sitio web oficial del Vaticano: www.vatican.va . Invito a los lectores a meditarlo a la luz de lo expuesto, para captar la profundidad de un mensaje que no impone, sino que ilumina el camino del hombre con la fuerza universal de la razón moral.

Audiencia a los parlamentarios con motivo del Jubileo de los Gobernantes, 21.06.2025

Publicamos a continuación el discurso que el Papa dirigió a los presentes durante el encuentro:

Señora Presidenta del Consejo y Señor Presidente de la Cámara de Diputados de la República Italiana, Señora Presidenta y Señor Secretario General de la Unión Interparlamentaria,

Representantes de instituciones académicas y líderes religiosos,

Me complace darles la bienvenida con motivo de la Reunión de la Unión Interparlamentaria Internacional, en el Jubileo de Gobernadores y Administradores. Saludo a los miembros de las delegaciones de sesenta y ocho países. Entre ellos, una mención especial merecen los presidentes de las respectivas instituciones parlamentarias.

La acción política fue definida con acierto por Pío XI como «la forma suprema de caridad» (Pío XI, Discurso a la Federación Universitaria Católica Italiana, 18 de diciembre de 1927). De hecho, si consideramos el servicio que presta a la sociedad y al bien común, se presenta verdaderamente como una obra de ese amor cristiano que nunca es una teoría, sino siempre un signo y un testimonio concreto de la acción de Dios en favor del hombre (cf. Francisco, Carta Encíclica Fratelli tutti, 176-192).

Por eso, quisiera compartir con ustedes esta mañana tres consideraciones que creo que son importantes en el contexto cultural actual.

El primero se refiere a la tarea que se les ha encomendado de promover y proteger, más allá de cualquier interés particular, el bien de la comunidad, el bien común, especialmente en defensa de los más débiles y marginados. Por ejemplo, significa trabajar para superar la inaceptable desproporción entre la riqueza de unos pocos y la pobreza generalizada (cf. León XIII, Carta Encíclica Rerum Novarum, 15 de mayo de 1891, 1). Quienes viven en condiciones extremas claman por hacerse oír y, a menudo, no encuentran oídos dispuestos a escucharlos. Este desequilibrio genera situaciones de injusticia permanente, que fácilmente desembocan en violencia y, tarde o temprano, en la tragedia de la guerra. Por otro lado, la buena acción política, al promover la distribución equitativa de los recursos, puede ofrecer un servicio eficaz a la armonía y la paz tanto a nivel social como internacional.

La segunda reflexión se refiere a la libertad religiosa y al diálogo interreligioso. Incluso en este ámbito, cada vez más actual, la acción política puede contribuir significativamente a promover las condiciones para que exista una libertad religiosa efectiva y se desarrolle un encuentro respetuoso y constructivo entre las diferentes comunidades religiosas. Creer en Dios, con los valores positivos que de ello se derivan, es una inmensa fuente de bien y verdad en la vida de las personas y las comunidades. A este respecto, san Agustín habló de una transición del hombre del amor sui —el amor egoísta hacia uno mismo, cerrado y destructivo— al amor Dei —el amor gratuito, que tiene sus raíces en Dios y que conduce al don de sí— , como elemento fundamental en la construcción de la civitas Dei , es decir, de una sociedad en la que la ley fundamental sea la caridad (cf. De civitate Dei, XIV, 28).

Para tener un punto de referencia unitario en la acción política, en lugar de excluir a priori, en los procesos de toma de decisiones, la consideración de lo trascendente, será útil buscar en ello lo que une a todos. Para ello, una referencia esencial es la ley natural , no escrita por mano humana, sino reconocida como universalmente válida en todo momento , que encuentra en la naturaleza misma su forma más plausible y convincente.

Cicerón ya era un intérprete autorizado del mismo en la antigüedad , escribiendo en De re publica:

«La ley natural es la recta razón, conforme a la naturaleza, universal, constante y eterna, que con sus mandatos invita al deber y con sus prohibiciones aparta del mal […]. No se permite modificar esta ley, ni suprimirla en absoluto, ni es posible abolirla por completo; ni podemos liberarnos de ella por medio del Senado o del pueblo, ni es necesario buscar un comentarista o intérprete. Y no habrá una sola ley en Roma, una sola en Atenas, una sola ahora, una sola en el más allá; sino una sola ley eterna e inmutable que regirá a todos los pueblos en todos los tiempos» (Cicerón, De re publica, III, 22).

La ley natural, universalmente válida más allá y por encima de otras creencias de carácter más discutible, constituye la brújula con la que orientarse a la hora de legislar y actuar , en particular sobre delicadas cuestiones éticas que hoy se plantean de modo mucho más apremiante que en el pasado, tocando la esfera de la intimidad personal.

La Declaración Universal de Derechos Humanos , aprobada y proclamada por las Naciones Unidas el 10 de diciembre de 1948, pertenece ahora al patrimonio cultural de la humanidad. Este texto, siempre vigente, puede contribuir significativamente a situar a la persona humana, en su integridad inviolable, en el fundamento de la búsqueda de la verdad, para restituir la dignidad a quienes no se sienten respetados en su ser más íntimo y en las exigencias de su conciencia.

Y llegamos a la tercera consideración. El nivel de civilización alcanzado en nuestro mundo y los objetivos a los que están llamados a responder enfrentan hoy un gran desafío en la inteligencia artificial. Este es un desarrollo que sin duda será de gran ayuda para la sociedad, siempre que su uso no conduzca a menoscabar la identidad y la dignidad de la persona humana y sus libertades fundamentales.

En particular, no debemos olvidar que la inteligencia artificial tiene como función ser una herramienta para el bien del ser humano, no menospreciarlo ni definir su fracaso. Lo que emerge, por lo tanto, es un desafío considerable, que requiere mucha atención y una visión de futuro para diseñar, incluso en el contexto de nuevos escenarios, estilos de vida saludables, justos y seguros, especialmente en beneficio de las generaciones más jóvenes.

La vida personal vale mucho más que un algoritmo, y las relaciones sociales requieren espacios humanos que van mucho más allá de los esquemas limitados que cualquier máquina sin alma puede preconfigurar. No olvidemos que, a pesar de ser capaz de almacenar millones de datos y ofrecer respuestas a muchas preguntas en cuestión de segundos, la inteligencia artificial sigue estando dotada de una «memoria» estática , en absoluto comparable a la del hombre y la mujer, que es, en cambio, creativa, dinámica, generativa , capaz de unir pasado, presente y futuro en una búsqueda viva y fructífera de sentido , con todas las implicaciones éticas y existenciales que de ello se derivan (véase Francisco, Discurso en la Sesión del G7 sobre Inteligencia Artificial, 14 de junio de 2024).

La política no puede ignorar una provocación de esta magnitud. Al contrario, se le plantea la cuestión de responder a muchos ciudadanos que, con razón, observan, al mismo tiempo, con confianza y preocupación los desafíos de esta nueva cultura digital.

Con motivo del Jubileo del Año 2000, san Juan Pablo II señaló a los políticos a Santo Tomás Moro como un testigo en el que podían confiar y un intercesor bajo cuya protección podían depositar su compromiso. De hecho, Santo Tomás Moro fue un hombre fiel a sus responsabilidades civiles, un perfecto servidor del Estado precisamente por su fe, que lo llevó a interpretar la política no como una profesión, sino como una misión para el crecimiento de la verdad y el bien. «Puso su actividad pública al servicio de la persona, especialmente de la débil o pobre; gestionó las controversias sociales con un exquisito sentido de equidad; protegió a la familia y la defendió con gran compromiso; promovió la educación integral de la juventud» (Carta Apostólica MP E Sancti Thomae Mori, 31 de octubre de 2000, 4). La valentía con la que no dudó en sacrificar su propia vida antes que traicionar la verdad lo convierte, para nosotros, todavía hoy en un mártir de la libertad y de la primacía de la conciencia. Que su ejemplo sea también fuente de inspiración y de planificación para cada uno de vosotros.

Distinguidos señores y señoras, les agradezco su visita. Les deseo lo mejor por su compromiso e invoco bendiciones celestiales para ustedes y sus seres queridos.

Gracias a todos. Que Dios los bendiga a ustedes y a su trabajo. Gracias.