El primer mapa completo de los nervios del cuerpo está listo, es de un ratón.

Tras el mapa más completo del cerebro de un mamífero , obtenido a partir de un solo milímetro cúbico del órgano extraído de un ratón, se ha obtenido el primer mapa , también de un ratón , que permite seguir la ruta completa de los nervios con increíble detalle . Publicado en la revista Cell por un grupo de investigación dirigido por la Universidad de Ciencia y Tecnología de China, el resultado se debe a una nueva técnica de imagen ultrarrápida que completó el trabajo en tan solo 40 horas , según informa la revista Nature en su sitio web , y que podría permitir reconstruir el esquema eléctrico de todo el organismo .

Los investigadores, dirigidos por Guo-Qiang Bi, prepararon los cuerpos de los ratones para el escaneo tratándolos con sustancias que hacen transparente el tejido , eliminando la grasa, el calcio y todos los demás componentes que bloquean la luz. Esto les permitió obtener una visión nítida de los nervios , marcados con proteínas fluorescentes . Posteriormente, los animales fueron colocados bajo un innovador microscopio diseñado a medida , capaz de adquirir imágenes tridimensionales de altísima resolución .

El mapa se debe a la capacidad del dispositivo para obtener secciones extremadamente delgadas de 400 micrómetros cada una , aproximadamente el grosor de 4 hojas de papel: el microscopio capturó una imagen de cada sección y la operación se repitió 200 veces sin interrupción, lo que permitió una aceleración significativa del proceso.

Finalmente, se combinaron las imágenes para obtener el resultado final . «Un sistema más lento tardaría meses o incluso años», comenta el investigador, «lo que aumenta el riesgo de fallos mecánicos, pérdida de señal o degradación de la muestra». Los autores del estudio ahora pretenden crear una plataforma en línea que permita a los investigadores consultar libremente los datos . «Hay muchas características », señalan, «que resultan nuevas incluso para anatomistas experimentados ».