La UE lanza una aplicación experimental para la verificación de edad en línea. Las pruebas iniciales también están en marcha en Italia: cómo funciona.

La Comisión Europea ha introducido nuevas directrices para proteger a los menores en el mundo digital , junto con una aplicación experimental diseñada para comprobar la edad de los usuarios en las plataformas en línea, como lo exige la Ley de Servicios Digitales .

La vicepresidenta de la Comisión, Henna Virkkunen, anunció la medida. «Garantizar la seguridad de nuestros niños y jóvenes en línea es de suma importancia para esta Comisión», explicó Virkkunen. «Las plataformas no tienen excusa para seguir poniéndolos en riesgo».

Las primeras pruebas también en Italia

Italia, Francia, España, Grecia y Dinamarca participarán en la fase de pruebas de la aplicación.

Los cinco Estados miembros serán los primeros en adoptar una herramienta de código abierto con el objetivo de integrarla en sus carteras de identidad digital u ofrecer una aplicación nacional independiente en las tiendas de aplicaciones.

"Paralelamente", afirma el sitio web de la Comisión Europea , "se realizarán pruebas exhaustivas con varias plataformas en línea, incluidos proveedores de contenido para adultos. Se invita a las plataformas que aún no participan en el ensayo a unirse a la fase de prueba".

Las pruebas de usuario comenzaron a finales de junio y se ampliarán con el apoyo de los Centros Europeos para una Internet más Segura.

El prototipo de aplicación diseñado por la UE representa un estándar de oro , es decir, el modelo más avanzado y fiable disponible actualmente para verificar la edad en línea. Esto significa que se considera un modelo ideal en términos de seguridad, eficacia y respeto a la privacidad .

La aplicación permitirá a los usuarios demostrar fácilmente si son mayores de 18 años (por ejemplo, para acceder a contenido destinado sólo a adultos) sin tener que revelar información confidencial como su edad exacta o identidad.

Cómo funcionará la aplicación de verificación de edad

Una vez que la aplicación esté activa, los usuarios podrán usarla para demostrar su edad: una entidad autorizada verificará sus datos personales (como la fecha de nacimiento), pero las plataformas solo recibirán una confirmación genérica de que el usuario es mayor de 18 años, sin acceso a ninguna otra información. La verificación y el uso del certificado de edad serán gestionados por entidades independientes, lo que garantiza el anonimato. Quien emita la prueba no sabrá dónde se utiliza, y cada verificación solo podrá utilizarse una vez, lo que impide cualquier tipo de seguimiento entre plataformas.

«Técnicamente, será posible extender esta solución a otros límites de edad u otros usos, como la compra de alcohol», afirma la UE. «Los Estados miembros podrán decidir si lo hacen al adaptar el sistema a nivel nacional o en una fase posterior».

La UE presentó la nueva herramienta destacando su alto nivel de confidencialidad: nadie podrá saber qué contenidos se ven después de usar la app, ni será posible rastrear o reconstruir el historial de actividad en línea.

Durante la fase piloto, la solución se enriquecerá con nuevas funciones, explica la Comisión Europea. Además de la integración con la identificación electrónica (eID), se añadirán otras formas de demostrar la edad mayor de 18 años. El sistema también se optimizará con las últimas tecnologías de protección de la privacidad, como las pruebas de conocimiento cero. Las funciones relacionadas con la privacidad no se pueden modificar, pero los Estados miembros podrán personalizar la interfaz y el contenido de la aplicación, por ejemplo, adaptándolos al idioma nacional o al diseño local.

La nueva aplicación representa uno de los posibles elementos del futuro Monedero de Identidad Digital Europeo , un sistema que pretende proporcionar una identidad segura e integrada en todos los servicios digitales, incluida la verificación de edad, sin sacrificar la privacidad.

¿Qué es la Ley de Servicios Digitales?

La aplicación experimental solicitada por la UE está en línea con la Ley de Servicios Digitales , que entró en vigor el 17 de febrero de 2024.

El reglamento impone obligaciones específicas a las plataformas, en particular a las grandes que son fácilmente accesibles para los menores, para que adopten medidas proactivas para mitigar los riesgos y garantizar un entorno más seguro para los usuarios jóvenes.

Las directrices de la DSA exigen que las plataformas evalúen estos riesgos (a través de una revisión de riesgos) y elijan entre diferentes métodos para verificar la edad de quienes las utilizan: autodeclaración, estimación de la edad o verificación robusta (basada en documentos o identidades digitales).

La autodeclaración se considera insuficiente en casos de alto riesgo, mientras que una estimación podría no ser suficiente para contenido para mayores de 18 años. En estos casos, se requiere una verificación rigurosa, idealmente a través de la futura billetera digital europea, cuya disponibilidad está prevista para finales de 2026 .

Mientras tanto, la aplicación experimental propuesta por la UE podría ser útil para verificar la edad de los usuarios sin revelar datos personales adicionales.