Viajes: La inteligencia artificial cautiva a turistas de todas las edades

Planificar un viaje frente a la pantalla de un ordenador (o smartphone) es un hábito cada vez más extendido entre los italianos. A medida que recurren a herramientas digitales para elegir su destino vacacional y reservar vuelos y alojamiento, la inteligencia artificial cobra cada vez mayor importancia. Esta es una tendencia bien conocida, claramente confirmada por un estudio de eDreams Odigeo, una de las principales plataformas de reservas del mundo con 10 años de trayectoria en innovación en IA. El cambio en el comportamiento y las expectativas de los usuarios es evidente, y la encuesta (realizada a nivel mundial entre 9.000 adultos, incluidos 1.000 residentes italianos) revela que las generaciones más jóvenes, de entre 18 y 34 años, son los principales impulsores de la rápida adopción de la inteligencia artificial para impulsar los viajes hiperpersonalizados.

En general, uno de cada cuatro usuarios confía en la IA, incluidos aquellos que la utilizan por primera vez. El interés es generalizado incluso entre los grupos demográficos de mayor edad: el 58 % de los encuestados italianos mayores de 55 años, por ejemplo, afirmó haber recurrido a la tecnología algorítmica en los últimos doce meses, un porcentaje inferior solo en Europa al de los encuestados en España (61 %) y Alemania (73 %). En general, y este es quizás el hallazgo más importante del estudio, la planificación y reserva de viajes encabeza la lista de áreas donde los consumidores de todas las edades utilizan la IA para respaldar su toma de decisiones. En particular, el 45 % de los encuestados la cita como la solución más útil en general para buscar vuelos y ofertas, así como para recomendar destinos menos conocidos. Otros datos recogidos en la encuesta reiteran claramente cómo la personalización inteligente, la forma en que plataformas como eDreams anticipan las necesidades de viaje haciendo miles de millones de predicciones diarias, también se está convirtiendo en un imprescindible para satisfacer un requisito específico y ahora consolidado: reducir el esfuerzo y el tiempo necesarios para completar una reserva, evitar obstáculos como sugerencias que no se alinean con las preferencias y necesidades, volver a seleccionar opciones y (de forma más general) las ineficiencias de los métodos de reserva tradicionales.

La industria turística está cambiando rápidamente, y la competencia entre las distintas plataformas digitales depende del nivel de adopción y desarrollo de las tecnologías de inteligencia artificial y su capacidad para transformar la experiencia del usuario mediante el análisis de datos específicos. Los sistemas de IA de eDreams y Opodo, por poner un ejemplo práctico, están diseñados para procesar más de 100 millones de búsquedas diarias y generar unos 6 mil millones de predicciones y 3.8 mil millones de itinerarios. Dana Dunne, CEO de eDreams Odigeo, está absolutamente convencido de que confiar en la inteligencia artificial para la planificación de viajes ya es la norma, y ​​señala que esta tecnología ya se implementa en toda la empresa, no solo en los equipos de TI. «Desde la perspectiva del consumidor», explicó el directivo inglés de sesenta y dos años a Il Sole24ore, «la relación con la IA ha cambiado radicalmente, ya que la inteligencia artificial acompaña a los viajeros durante todo su viaje, garantizando una experiencia integral más fluida, flexible e intuitiva. Y todo esto es posible gracias a las capacidades predictivas y de personalización que ofrece la tecnología propia que hemos desarrollado». Lo que marca la diferencia, en definitiva, son las características de una herramienta cada vez más indispensable para encontrar vuelos asequibles (el 49% de los italianos utiliza la IA precisamente para este fin) o para descubrir destinos de viaje o experiencias que los usuarios no habrían descubierto por sí solos (un hábito que afecta al 33% de los turistas italianos encuestados).

"La IA en viajes", añadió Dunne, "tiene múltiples usos, pero uno de los más evidentes para los viajeros es la capacidad de ofrecerles exactamente lo que necesitan, cuando lo necesitan y como lo necesitan. Al considerar los beneficios, el motor de esta tecnología es, sin duda, su capacidad para ahorrar tiempo, simplificar el proceso de planificación y eliminar las largas y estresantes fases de investigación".

Huelga decir que, para aumentar su competitividad y responder a la creciente demanda, las empresas de este sector, como también enfatiza el CEO de eDreams, deberán invertir (y de forma sustancial) en tecnologías innovadoras para mantenerse al día con el mercado. «Nuestra plataforma», concluyó Dunne, «se basa en algoritmos capaces de evaluar miles de millones de datos y, en consecuencia, crear la propuesta que los viajeros necesitan en una fracción de segundo, filtrando automáticamente las opciones que podrían parecer irrelevantes para el usuario y proporcionando resultados alineados con sus preferencias. Todas las solicitudes entrantes se procesan mediante algoritmos de IA propios, y los sistemas están diseñados para aprender continuamente de nuestros clientes». Para lograr esto y garantizar la escalabilidad necesaria, se requiere una infraestructura de TI fiable y capacidades de procesamiento de datos en tiempo real: para millones de personas, viajar es ahora más que nunca una cuestión de tecnología.