Bancos y clima: Casi 900 mil millones en combustibles fósiles en 2024

En 2024, los principales bancos del mundo invirtieron más en combustibles fósiles que el año anterior. Así lo indica el último informe "Banking on Climate Chaos 2025" , publicado por Rainforest Action Network , una organización ambientalista con sede en EE. UU., activa desde 1985, comprometida con la defensa de los bosques tropicales, los derechos de las comunidades indígenas y la lucha contra la financiación que impulsa el cambio climático. El informe cuenta con el apoyo de más de 470 organizaciones en 67 países y actualmente se considera el sistema independiente de monitoreo más completo sobre la financiación mundial de combustibles fósiles.

Según el informe, los 65 bancos más grandes del mundo han proporcionado 869 000 millones de dólares a empresas del sector de los combustibles fósiles , lo que representa un aumento de más de 160 000 millones en comparación con 2023. Sin embargo, la cifra más preocupante se refiere a la financiación de nuevos proyectos de expansión , que solo en 2024 ascendió a 429 000 millones de dólares, un aumento de 84 000 millones en tan solo un año. Esta tendencia va en dirección contraria a los compromisos adquiridos en la COP28 de Dubái, donde los Estados Unidos sancionaron el principio de la «transición hacia el abandono de los combustibles fósiles», y a la hoja de ruta para las cero emisiones netas (NZE) de la Agencia Internacional de la Energía (AIE), que a partir de 2021 apoya explícitamente la interrupción de la construcción de nuevas infraestructuras basadas en combustibles fósiles.

El aumento es aún más significativo si consideramos el período comprendido entre 2016, año de la entrada en vigor del Acuerdo de París, y la actualidad: 7,9 billones de dólares. Desde 2021, año de la hoja de ruta de la AIE para la reducción de emisiones de gases de efecto invernadero (NZE), se han asignado más de 1,6 billones de dólares solo a la expansión de nuevas extracciones, oleoductos, terminales de GNL y centrales eléctricas de gas o carbón. A pesar del aumento de las temperaturas globales, el incremento de los fenómenos extremos y el agravamiento de los impactos sociales y económicos, el sistema financiero sigue apostando por un modelo de combustibles fósiles que ya es incompatible con los objetivos climáticos.

Entre los principales financiadores, el informe incluye a JPMorgan Chase (53.500 millones de dólares en 2024), Bank of America (46), Citigroup (44,7), Mizuho Financial (40,3) y Wells Fargo (39,3). Estos mismos bancos también se encuentran entre los que más han incrementado sus inversiones en comparación con 2023. En particular, Barclays y Goldman Sachs han incrementado su financiación a combustibles fósiles en más de un 50 % en un solo año. El 70 % de los bancos analizados ha aumentado su apoyo al sector fósil, a pesar de las declaraciones públicas de compromiso climático y su participación en iniciativas voluntarias como la Net-Zero Banking Alliance.

Geográficamente, Estados Unidos es el corazón palpitante de la financiación de los combustibles fósiles : en 2024, los bancos estadounidenses aportaron 289 000 millones de dólares, equivalente a un tercio del total. Grandes grupos japoneses, como Mizuho, ​​Mufg y Smbc , siguieron financiando masivamente el mercado estadounidense, en particular en el sector del gas natural licuado (GNL). En Europa, solo Barclays se encuentra entre los diez principales bancos mundiales en inversiones en combustibles fósiles, mientras que algunas entidades, como La Banque Postale, destacan por sus políticas restrictivas, aunque no del todo exentas de contradicciones. Por último, China confirma su posición como principal financiador mundial del carbón , con Citic y el Banco de China a la cabeza.

El informe dedica un amplio espacio a los proyectos más controvertidos, financiados precisamente en 2024. Entre ellos, la expansión de Saudi Aramco , que sigue buscando nuevos yacimientos en Asia y Oriente Medio a pesar de las declaraciones públicas sobre la necesidad de mantener una alta producción de petróleo. BP participa en más de 30 países, con oleoductos, plantas de gas y actividades de exploración que superan con creces los límites compatibles con los compromisos climáticos. TotalEnergies también aparece con proyectos en África, la Amazonia y Papúa Nueva Guinea , donde actualmente está invirtiendo en 8.000 millones de barriles equivalentes de nuevos recursos fósiles. Entre los casos más controvertidos, también el del gasoducto Coastal GasLink en Canadá , impugnado por las comunidades indígenas Wet'suwet'en, y el del grupo estadounidense Venture Global , que está expandiendo sus terminales de GNL en Luisiana , con emisiones esperadas equivalentes a 277 centrales eléctricas de carbón. En todos estos proyectos, grandes bancos internacionales aparecen como organizadores principales o suscriptores de bonos.

Otro dato preocupante se refiere a la naturaleza de la financiación: más del 90% corresponde a financiación corporativa , es decir, préstamos y suscripciones a nivel corporativo y no para proyectos individuales, y por lo tanto, es mucho más difícil de regular. En 2024, también aumentó la financiación de fusiones y adquisiciones entre grandes operadores de combustibles fósiles, un fenómeno que refuerza la concentración del sector y prolonga artificialmente su rentabilidad. Por ello, el informe hace un llamamiento a los responsables políticos: «Si se deja a su suerte, el sector bancario nunca dejará de financiar el caos climático. Se necesitan normas vinculantes, transparencia y rendición de cuentas».