Alerta sobre infecciones de transmisión sexual este verano: "Pruebas y prevención"

Con el verano, la salud sexual también corre mayor riesgo: los encuentros casuales y los viajes pueden aumentar el riesgo de contraer diversas infecciones de transmisión sexual, empezando por el VIH, y la clave, advierten los expertos, es "la prevención integral".
«El verano», explicó a ANSA Valentina Mazzotta, jefa de la Clínica de Asesoramiento, Pruebas y Prevención de VIH e ITS (Infecciones de Transmisión Sexual) del Instituto Nacional de Enfermedades Infecciosas Lazzaro Spallanzani (IRCCS), «es una época de mayor riesgo, especialmente para los jóvenes, que están más expuestos debido a los viajes y al aumento de las relaciones sexuales, incluso casuales. Por lo tanto, se recomienda hacerse la prueba si se sospecha haber contraído una infección de transmisión sexual y utilizar todas las medidas de prevención, desde el preservativo hasta la profilaxis preexposición (PREP) contra el VIH y las vacunas, como la del virus del papiloma humano. La salud sexual debe ser un objetivo y no debe descuidarse. Los jóvenes, en particular, deben saber cómo protegerse». Entre las ITS, el sida sigue siendo un peligro que no debe subestimarse. Con el paso de los años, destaca el experto, «se ha observado una reducción general en el número de infecciones por VIH, aunque en los dos últimos años se ha producido un repunte. En 2023, se registraron 2.349 nuevos diagnósticos de VIH en Italia, lo que equivale a 4 nuevos casos por cada 100.000 habitantes, una cifra superior a la de 2022, cuando se registraron alrededor de 1.800 casos. El grupo de edad de 30 a 40 años es el más afectado».
Sin embargo, existen herramientas de prevención, empezando por la PrEP, pero su adopción aún es limitada: «Menos del 30 % de las personas con conductas sexuales de riesgo, incluyendo la comunidad LGBTQ+ y otras, utilizan la PrEP, a pesar de que entre 2023 y 2024 se registró un aumento de aproximadamente 5000 personas que tuvieron al menos un acceso a esta profilaxis». Actualmente, aproximadamente 12 000 personas en Italia toman la PrEP de forma continua, pero esta cifra aumentará a 16 000 en 2024. No obstante, el ECDC estima que, solo en Europa, al menos 500 000 personas serían elegibles para su uso. La PrEP, explica Mazzotta, «se recomienda para cualquier persona con una vida sexual activa y parejas ocasionales o múltiples: es, de hecho, una herramienta de prevención que no debe limitarse a ciertos grupos de población. Puede administrarse a diario, pero también a demanda, es decir, entre relaciones sexuales de riesgo o durante periodos de exposición, y no de forma continua. Es importante que esta herramienta de prevención se conozca». En el Reino Unido, se ha demostrado que la PrEP por sí sola ha reducido las nuevas infecciones por VIH dos veces y media. En Italia, la PrEP se introdujo en 2017 y, desde 2023, su presentación en comprimidos está reembolsada y puede dispensarse en farmacias hospitalarias con receta médica de centros de enfermedades infecciosas. También está disponible a través de programas piloto de acceso, solo en algunos centros, en forma de inyecciones intramusculares cada dos meses, pero esta última presentación no está reembolsada. La PrEP inyectable se basa en fármacos de liberación prolongada, que se administran cada dos o incluso seis meses, y representa una estrategia altamente innovadora, una alternativa válida a la PrEP oral para personas con contraindicaciones o intolerancia a los medicamentos orales, o que no pueden adherirse a la PrEP oral. Los datos muestran una alta adherencia, buena tolerabilidad y alta satisfacción del usuario con la nueva formulación.
Con más de 6.500 pacientes a su cargo, aproximadamente 2.000 personas en riesgo que reciben PrEP y más de 400 que reciben Profilaxis Post-Exposición (PEP) cada año, Spallanzani es un centro de referencia nacional para la investigación y el tratamiento del VIH y el SIDA. Según el estudio PRIDE sobre la PrEP en Italia, coordinado por Mazzotta, más de 2.400 usuarios de PrEP se inscribieron entre septiembre de 2024 y abril de 2025. El estudio destacó las características de los usuarios actuales: el 98% eran varones al nacer, el 97% tenía una orientación sexual gbmsm (gay, bisexual, hombres que tienen sexo con hombres), una edad promedio de 38 años y la mayoría tenía un alto nivel de educación. Mazzotta también presentó recientemente datos del primer estudio de implementación de la PrEP con medicamentos inyectables de acción prolongada administrados cada dos meses en Italia, realizado a través de una colaboración entre Spallanzani y el Hospital Luigi Sacco de Milán. El estudio ha incluido hasta el momento a más de 400 usuarios, el 97% de los cuales ya recibían profilaxis oral, pero cambiaron a PrEP inyectable debido a intolerancia o adherencia insuficiente a la PrEP oral.
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