Integrales, vegetales y frescos: aquí están los alimentos de calidad que protegen el corazón de los infartos.

Alimentos saludables. Y de calidad. Prefiriendo alimentos integrales si es posible. Para proteger el corazón y preservar la circulación, reduciendo el riesgo de ataque cardíaco y (con suerte) otras enfermedades cardiovasculares, lo que comes importa más que la dieta que sigues. Así que no sería importante enfocarse directamente en dietas bajas en carbohidratos y grasas: lo que ayuda a la salud cardiovascular son sobre todo alimentos saludables y de alta calidad. Al final, por lo tanto, es mejor enfocarse en alimentos de origen vegetal y granos integrales y nueces, en lugar de reducir carbohidratos y/o grasas de acuerdo con patrones de alimentación difíciles de seguir que pueden incluir la ingesta de alimentos que no son precisamente saludables. Un estudio presentado en el congreso NUTRITION 2025 de la American Society for Nutrition celebrado en Orlando resalta esta realidad, con mayor respaldo a la dieta mediterránea. El estudio fue presentado por Zhiyuan Wu , quien trabaja en el laboratorio Qi Sun de la Escuela de Salud Pública TH Chan de Harvard.

Un estudio a gran escala

El estudio involucró a 43.430 hombres en el Health Professionals Follow-Up Study (1986-2016), 64.164 mujeres en el Nurses' Health Study (1986-2018) y 92.189 mujeres en el Nurses' Health Study II (1991-2019). En total, se hizo un seguimiento de casi 200.000 sujetos durante varias décadas, monitoreando sus hábitos alimenticios y el posible desarrollo de enfermedades cardíacas. Los investigadores analizaron su dieta a partir de cuestionarios completados por los participantes del estudio, atribuyendo así una "licencia" de salubridad a las elecciones en el contexto de dietas bajas en carbohidratos y grasas. Los investigadores clasificaron los carbohidratos, las grasas y las proteínas de alimentos como granos integrales, frutas, verduras, nueces y legumbres como nutrientes de alta calidad o saludables, mientras que los carbohidratos de las papas y los granos refinados, así como las grasas saturadas y las proteínas de los alimentos de origen animal, se clasificaron como de baja calidad o poco saludables. También se midieron varios compuestos en la sangre de más de 10.000 participantes del estudio para evaluar la relación entre la dieta y el metabolismo. «Este enfoque nos permitió comprender mejor los efectos biológicos de estas dietas y reforzó nuestros hallazgos», declaró Wu.

Una alimentación saludable reduce el riesgo

Las personas que siguieron una dieta saludable baja en carbohidratos o grasas tuvieron un riesgo reducido de desarrollar enfermedad coronaria en aproximadamente un 15% en comparación con quienes, incluso con una dieta baja en carbohidratos y grasas, no consumieron alimentos especialmente saludables. En resumen, Wu, en la nota de la asociación científica, no tiene dudas. «Nuestros resultados sugieren que mejorar la calidad de los alimentos es esencial para mejorar la salud cardiovascular», indica. Independientemente de si sigue una dieta baja en carbohidratos o grasas, priorizar los alimentos integrales, mínimamente procesados ​​y de origen vegetal, y limitar los cereales refinados, los azúcares y los alimentos de origen animal, puede reducir significativamente el riesgo de enfermedad coronaria. Consejo práctico: si desea mejorar su dieta diaria para reducir el riesgo cardiovascular, lo mejor es añadir cereales integrales, frutas, verduras, frutos secos y legumbres, y reducir el consumo de carnes procesadas, carbohidratos refinados y alimentos azucarados. También es importante revisar las etiquetas de los alimentos y prestar atención a los ingredientes añadidos de baja calidad, como los azúcares añadidos en los zumos de fruta y los snacks procesados. Porque lo que comemos, obviamente controlando en términos generales la ingesta de lípidos y carbohidratos, independientemente de las fórmulas químicas y los nutrientes presentes en la dieta, quizás cuenta más que las elecciones nutricionales en la mesa.

Seguimos la dieta mediterránea

“Los resultados de este estudio representan una confirmación más de un principio que ahora está ampliamente consolidado en la literatura científica: la distribución de macronutrientes no puede ignorar la calidad general de los alimentos consumidos, que por lo tanto es un factor determinante en la prevención de enfermedades cardiovasculares”, comenta Daniela Martini , profesora de Nutrición Humana en la Universidad de Milán. “En resumen, nos encontramos ante una prueba más del valor de nuestro modelo dietético, compuesto por alimentos frescos y muchas verduras. Por lo tanto, no es un nuevo descubrimiento, sino una confirmación más de la centralidad de las elecciones alimentarias basadas principalmente en alimentos de origen vegetal y productos integrales para proteger la salud cardiovascular. “No deberíamos sorprendernos: estamos perfectamente en línea con la evidencia que respalda la dieta mediterránea y, de manera más general, los modelos dietéticos saludables y sostenibles que se basan en un gran consumo de frutas, verduras, cereales integrales, legumbres, frutos secos y en la ingesta moderada de alimentos de origen animal que no deben eliminarse sino consumirse con menos frecuencia”, concluye la experta.