Los ronquidos pueden ser perjudiciales: 24 millones de italianos tienen un problema de salud
Los ronquidos no son solo molestos: para el 54% de la población italiana de entre 15 y 74 años (más de 24 millones de personas), representan un problema de salud que también puede ser grave. No es un problema trivial, y abordarlo ayuda a prevenir incluso enfermedades graves. Para estudiar la dinámica de los ronquidos, las señales que envía el cuerpo y sus consecuencias en los distintos órganos, nació una disciplina médica: la roncología, el estudio de los ronquidos, o en términos médicos, la roncopatía. Con esto en mente, se creó la Academia Italiana de Roncología (Air), presentada en el hospital Auxologico San Luca de Milán, donde esta nueva disciplina se alinea con la medicina del sueño.
Estudiando los ronquidos“Estudiar el ronquido y, sobre todo, identificarlo con antelación nos permite hacer un diagnóstico precoz de un posible problema de apnea del sueño”, explica Carolina Lombardi , directora del Centro de Medicina del Sueño de Auxologico.
Fabrizio Salamanca , presidente de Air, recuerda que «el ronquido, con todas sus consecuencias, comenzó a ser objeto de estudio científico en la década de 1970 en Italia. Desafortunadamente, durante muchos años fue poco reconocido en el ámbito médico, también debido a la falta de tecnologías que permitieran un diagnóstico preciso. Sin embargo, en los últimos años, se ha convertido en uno de los temas médicos más estudiados en el mundo, con un número cada vez mayor de trabajos científicos y nuevos descubrimientos que permiten una comprensión cada vez más profunda. Es un trastorno multidisciplinar, es decir, involucra diversas disciplinas médicas y no médicas», explica el experto.
“La Academia es una asociación científica sin ánimo de lucro creada para brindar un espacio común a todos aquellos que se enfrentan al ronquido, promover el intercambio de conocimientos, organizar y patrocinar eventos científicos nacionales e internacionales, teóricos y prácticos, y mantenerse siempre al día con las terapias más recientes e innovadoras”, explica Salamanca. En cuanto a la epidemiología, Salamanca continúa: “Podemos mencionar dos estudios importantes y completos de 2019, uno internacional y otro nacional”.
El primero, publicado en 'Lancet Resiratory Medicine' , explica que en el mundo 936 millones (casi mil millones) de personas entre 30 y 69 años sufren de ronquidos apneicos y, de ellas, 456 millones sufren apneas graves. Y también dice que de estos pacientes solo el 3% acude al médico por este problema y solo el 50% de estos encuentra un médico competente que sabe cómo hacer el diagnóstico. La investigación italiana de Patrizio Armeni de Cergas Sda Bocconi, también de 2019, dice que el 54% de la población adulta italiana (15-74 años) sufre de ronquidos apneicos (más de 24 millones) y el 65% son hombres.
El coste de esta patología en Italia, según los expertos de la Academia, ronda los 31 000 millones de euros anuales, entre gastos sanitarios directos e indirectos. Entre los trastornos relacionados con los ronquidos se encuentra también la apnea obstructiva del sueño (SAOS). Este problema, que puede ser muy grave, se produce cuando la respiración se interrumpe repetidamente durante el sueño. La situación debe tratarse cuando el número de apneas (de al menos 10 segundos) supera las 5. El síntoma que no debe pasarse por alto, incluso si las apneas son escasas, es la somnolencia diurna. Se dice que esta afección es la causa del 22 % de los accidentes de tráfico.
En cuanto a los trastornos relacionados con este problema —añade el presidente de Air—, por ejemplo, puede presentarse aumento de la presión arterial, arritmias cardíacas, somnolencia diurna y trastornos cognitivos. Pueden presentarse frecuentes problemas de memoria.
“El ronquido –concluye Salamanca– es un trastorno que afecta únicamente a la especie humana, pues solo los humanos en su evolución han perdido el ‘hocico’ y desarrollado la característica anatómica llamada ‘orofaringe colapsable’: una combinación que a menudo da lugar, durante el sueño, al colapso orofaríngeo y al desprendimiento posterior de la lengua, que son los sitios de origen más frecuentes de los ronquidos y las apneas obstructivas”.
La Repubblica
