Asia lidera la revolución de la IA en fábricas del futuro

Una nueva revolución industrial está en marcha en Asia. China y Corea del Sur están implementando inteligencia artificial en la manufactura a una escala sin precedentes, con «fábricas oscuras» totalmente automatizadas y robots que redefinen la producción global.

El Este Asiático, con China y Corea del Sur a la cabeza, se ha convertido en el epicentro de una transformación radical en el sector manufacturero global: la adopción masiva de Inteligencia Artificial (IA). Esta apuesta tecnológica no solo busca optimizar la producción, sino que responde a imperativos estratégicos de primer orden, desde la competencia geopolítica hasta la urgencia de superar crisis demográficas.

China, ya consolidada como la «fábrica del mundo», está decidida a mantener su hegemonía industrial mediante una agresiva implementación de la IA. El objetivo es claro: transitar del «Hecho en China» al «Hecho Inteligentemente en China» (中国智造).

* Fábricas Oscuras y Producción Récord: Un ejemplo emblemático es Xiaomi, el gigante tecnológico, que opera «fábricas oscuras» (暗黑工厂) completamente automatizadas mediante IA, Big Data e Internet de las Cosas. Estas instalaciones son capaces de producir un smartphone por segundo, superando la capacidad de rivales como Apple y reduciendo drásticamente los costos de mano de obra y energía.

* Liderazgo en Múltiples Sectores: El éxito de Xiaomi no es un caso aislado. BYD ha logrado superar a Tesla en la producción y venta de vehículos eléctricos, y Baidu ha aventajado a Waymo en tecnología de conducción autónoma en términos de precios.

* Escala Nacional: Para febrero de 2025, China ya había construido 30,000 fábricas inteligentes, de las cuales 1,200 son consideradas de nivel avanzado y 230 de nivel de excelencia.

Esta ofensiva responde a una visión estratégica del presidente Xi Jinping: convertir a China en una superpotencia tecnológica global, superando a Estados Unidos, y frenar la deslocalización de la manufactura hacia países con costos laborales más bajos. La iniciativa «AI Plus» y una inversión pública masiva, incluyendo un fondo de IA de $8.2 mil millones, respaldan esta ambición.

Siguiendo de cerca los pasos de China, Corea del Sur, otra potencia manufacturera, también está adoptando rápidamente la IA en sus fábricas.

* «Dream Factories» y Gigantes Tecnológicos: LG Innotek, filial del conglomerado LG, presentó en abril de 2025 su «Dream Factory» (드림 팩토리) en la provincia de Gumi, un centro de manufactura basado en IA que opera sin intervención humana directa, reduciendo costos y aumentando la eficiencia. Gigantes como Samsung, SK Hynix y Hyundai también están desplegando IA para mantener su liderazgo global en semiconductores y automóviles.

* Respuesta Estratégica: Para Corea del Sur, la adopción de la IA es una respuesta a la presión competitiva de China y, fundamentalmente, a su grave crisis demográfica: el país tiene la tasa de natalidad más baja del mundo y una población en edad de trabajar en fuerte declive. La IA se ve como una solución para la inminente escasez de mano de obra.

* Ambición Nacional: El país aspira a convertirse en una de las «tres principales potencias mundiales en IA (AI 3대 강국)». El gobierno ha prometido $7.5 mil millones para acelerar la integración de la IA en la manufactura.

Esta carrera por la automatización inteligente podría consolidar la ventaja manufacturera del Este Asiático, a pesar de los esfuerzos occidentales por relocalizar («reshore») o «amigar» («friend-shore») la producción. Los incrementos de productividad y las reducciones de costos derivados de la IA podrían hacer que la manufactura china y surcoreana sea aún más competitiva a nivel mundial. Sin embargo, esta rápida transformación también plantea profundos desafíos sociales internos, como la reconversión laboral y la posible pérdida de empleos.

«Xiaomi opera ‘fábricas oscuras’ totalmente automatizadas con IA, capaces de producir un smartphone por segundo, superando la producción de Apple.» – Basado en.

Paralelamente a la revolución de la IA en la manufactura, la «guerra de los chips» entre Estados Unidos y China sigue siendo un frente de alta tensión con profundas implicaciones para Asia. Estados Unidos, a través de iniciativas como la Ley CHIPS, busca activamente reconfigurar las cadenas de suministro globales de semiconductores, atrayendo la producción de vuelta a su territorio y reduciendo la dependencia de Asia. Esto ha desencadenado una ola de inversiones multimillonarias por parte de gigantes como Intel, TSMC (Taiwán), Micron y Amkor, superando los $540 mil millones en anuncios.

Países como Taiwán y Corea del Sur, potencias en la producción de semiconductores, y centros de ensamblaje como Malasia, se encuentran en una posición delicada, presionados por las restricciones estadounidenses y las ambiciones chinas de autosuficiencia tecnológica. China, a través de su plan «Made in China 2025» (MIC25), ha logrado reducir algunas dependencias de importación en chips de memoria, pero sigue rezagada en semiconductores de vanguardia. Esta pugna por el control de una tecnología esencial para casi todas las industrias modernas podría llevar a una bifurcación de los estándares tecnológicos y a una fragmentación del mercado global, con costos crecientes y una posible ralentización de la innovación.

Un ejemplo de las dificultades en este sector es el reciente informe de Alibaba, cuyos ingresos de la división de nube –clave para sus planes de IA– no alcanzaron las estimaciones, contribuyendo a la caída de sus acciones. Esto subraya que, a pesar del enorme potencial, la monetización de la IA y los servicios en la nube sigue siendo un desafío incluso para los grandes jugadores.

| País | Empresas Clave | Iniciativas/Fábricas Notables | Objetivos Estratégicos Clave | Desafíos/Dependencias Clave |

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| China | Xiaomi, BYD, Baidu, Huawei | 30,000 fábricas inteligentes, «Fábricas Oscuras» de Xiaomi | Superar a EE.UU. en alta tecnología, frenar deslocalización, «Hecho Inteligentemente en China» | Autosuficiencia en semiconductores de vanguardia |

| Corea del Sur | LG Innotek, Samsung, SK Hynix, Hyundai | «Dream Factory» de LG Innotek, despliegue de IA en conglomerados | Mantener liderazgo industrial global, ser potencia en IA, superar crisis demográfica | Competencia de China, asegurar talento en IA, cadena de suministro de chips |

La revolución tecnológica en Asia, impulsada por la IA en la manufactura y la encarnizada competencia por los semiconductores, está redibujando el mapa económico e industrial del siglo XXI. Las naciones que lideren esta transformación no solo asegurarán su prosperidad, sino que también ejercerán una influencia decisiva en el futuro global.