Contenido, beneficios y riesgos de la carne roja

La carne roja es una de las principales fuentes de proteína de alto valor y una de las opciones más populares como base para numerosos platillos. Ya sea asada, a la parrilla, cocida al horno o frita, sus múltiples formas de preparación la convierten en un alimento versátil.

Pero ¿te has preguntado cuál es su valor nutricional? A continuación respondemos estas y otras dudas comunes sobre su consumo.

¿Cuáles son los tipos de carne?

Hay una clasificación que permite diferenciar los tipos de carne, según el animal del que provienen y las características de cada categoría.

El Doctor Alfons Pérez, en colaboración con el blog de la Fundación Mapfre, explica que se considera "carne roja" aquella que procede de animales como el vacuno, el buey, el caballo y algunas especies de caza como la perdiz o la codorniz; también se incluyen ciertas vísceras.

Por otro lado, se le llama "carne blanca" a la que proviene del pollo, pavo o conejo. Sin embargo, según la misma fuente, la carne de cerdo puede clasificarse como roja o blanca dependiendo de la edad del animal y de la parte del cuerpo de la que proviene.

Asimismo, el Departamento de Agricultura de Estados Unidos señala que una de las principales diferencias entre la carne roja y la blanca es el contenido de mioglobina, proteína que almacena oxígeno en el tejido muscular. La carne roja contiene una mayor cantidad de mioglobina, lo que le da su característico color.

Además del tipo de animal, factores como el sistema de crianza y el procesamiento también influyen en la clasificación de la carne, dando lugar a diferentes subcategorías.

Según el sitio especializado Healthline, en el caso de la carne roja se pueden distinguir los siguientes tipos:

Convencional: proviene de animales criados en granjas industriales o CAFO (Operaciones Concentradas de Alimentación Animal), alimentados principalmente con granos.
Alimentados con pasto: los animales tienen acceso al pasto y se alimentan de manera natural.
Orgánica: los animales se alimentan únicamente con productos orgánicos, se les permite pastar libremente y no se les administran antibióticos ni hormonas.
Carnes procesadas: independientemente de su origen, son sometidas a procesos como el curado, ahumado o salado. Por ejemplo, las salchichas y el tocino.
Carne sin procesar: incluye productos sometidos al mínimo procesamiento, entre ellos, la carne molida de res o los cortes de solomillo. Aunque no se consideran "crudos", han pasado por pocas intervenciones.

Respecto a su consumo, el portal del Congreso Internacional de la Carne 2025 destaca que México ocupa el sexto lugar a nivel mundial en la ingesta de carne.

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El Consejo de Investigación del Ganado de Carne de Canadá (BCRC), destaca a la carne como una fuente importante de proteína y nutrientes clave como el zinc, el hierro y la vitamina B12.

En la mayoría de casos, dichos nutrientes no se encuentran en cantidades suficientes dentro de los alimentos de origen vegetal, por lo que su consumo es clave.

Además, el BCRC subraya un beneficio sinérgico al comer la de res: mejora la absorción del hierro cuando se combina con verduras y legumbres, optimizando su aporte total de nutrientes en la dieta.

Por su parte, el sitio especializado Healthline indica que una porción de 113 g de carne (magra) aporta aproximadamente:

287 calorías.
19 g de proteína.
23 g de grasa.
101% del valor diario recomendado (VD) de vitamina B12.
43% del VD de zinc.
31% del VD de selenio.
30% del VD de niacina.
12% del VD de hierro.

¿Cuáles son los beneficios de comer carne roja?

Según los investigadores del BCRC, la proteína que se encuentra en la carne roja es fundamental para mantener los huesos y músculos fuertes, para producir enzimas y hormonas, obtener energía, cicatrizar heridas y reparar tejidos.

A diferencia de otros alimentos, sus proteínas y minerales son fácilmente absorbibles (biodisponibles), lo que permite una mejor metabolización en el cuerpo.

Por otra parte, el hierro presente en la carne roja es particularmente importante para la formación de glóbulos rojos, la transportación de oxígeno desde los pulmones a todo el organismo y el funcionamiento cerebral.

Otros beneficios de consumir carne roja son:

Existen cortes magros de carne de res que ofrecen un aporte calórico moderado y menor cantidad de grasas saturadas.
Contiene ácidos grasos Omega-3, que favorecen la salud cardiovascular.
El zinc beneficia la fertilidad y fortalece el sistema inmunológico.
El hierro y el zinc son esenciales para una función cognitiva óptima, especialmente en niños, mujeres embarazadas y adultos mayores.

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Sin embargo, el consumo de la carne roja debe realizarse con moderación. La Fundación Española del Corazón señala que una porción adecuada, y combinada con otras fuentes de proteína, debería ser de entre 100 a 125 g por comida.

Además, recomienda optar por métodos de cocción que no requieren del uso de grasa como asar, cocer o cocinar al vapor.

En tanto, el Servicio Nacional de Salud del Reino Unido (NHS) advierte que consumir este alimento en exceso puede aumentar el riesgo de desarrollar cáncer de intestino.

Particularmente, los expertos señalan que la carne procesada suele contener altos niveles de sal, lo que también eleva la probabilidad de sufrir hipertensión arterial.

Una alimentación equilibrada permite disfrutar de los beneficios nutricionales de la carne roja sin comprometer la salud. La clave está en la moderación, la calidad del producto y el método de cocción.

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