Realmente hace más calor en la ciudad que en el campo, y eso es motivo de preocupación.

Probablemente no hayas pasado inadvertido los últimos días: ha hecho un calor excepcional en los Países Bajos. Pero lo que quizá hayas notado menos es que el calor no fue igual de intenso en todo el país. En algunas zonas la temperatura podría ser fácilmente unos grados más alta que en otras. Mientras que en la costa o en una zona boscosa la gente aún podía refrescarse, los habitantes de las ciudades a menudo se encontraban en pleno calor.

El martes 1 y el miércoles 2 de julio, se declaró el código naranja por calor extremo en Brabante Septentrional, Güeldres y Limburgo. A nivel local , la temperatura podría alcanzar los 38 grados. Si vives en la ciudad, es muy probable que la temperatura sea mucho más alta que para quienes viven en zonas rurales.

En las ciudades puede hacer mucho más calor que en el campo, aunque esto no suele observarse en las previsiones meteorológicas oficiales. Estas se basan principalmente en puntos de medición fuera de las zonas urbanas. Según Omroep West, la diferencia de temperatura entre la ciudad y el campo puede alcanzar entre 7 y 10 grados. Este fenómeno se conoce como efecto de isla de calor urbana, o en español: Isla de Calor Urbana.

¿Cómo ocurre esto? En la ciudad, la luz solar se absorbe mucho mejor en los edificios, el asfalto y el hormigón, y estos materiales también retienen el calor durante más tiempo. Además, las propias ciudades generan calor adicional, por ejemplo, a través del tráfico, la industria y el aire acondicionado. El KNMI explica que este efecto no solo se nota durante el día. Por la noche, el calor también permanece en las piedras, lo que significa que la sensación térmica en las ciudades puede ser sofocante y cálida durante mucho tiempo, mientras que fuera de ellas ya ha bajado considerablemente.

Así que, si buscas refrescarte, la ciudad no es el lugar ideal. Ámsterdam, Róterdam y La Haya destacan en este aspecto . Otras grandes ciudades como Eindhoven y Utrecht también se enfrentan a una gran isla de calor urbana.

Incluso dentro de una misma ciudad, y a veces incluso dentro de un mismo distrito, la temperatura puede variar considerablemente. Esto se debe a diversos factores, como la cantidad de personas que viven allí, la cantidad de zonas verdes, el tipo de edificios y la disponibilidad de agua en las cercanías. En Róterdam, por ejemplo, esto se puede observar claramente. Tomemos como ejemplo zonas industriales como Maasvlakte, Europoort, Vondelingenplaat y Eemhaven. Hay grandes extensiones de asfalto y hormigón que retienen bien el calor. Puede que no haya mucha gente viviendo allí, pero hay mucha actividad e infraestructura que genera calor adicional.

Otra causa del aumento de las temperaturas en las casas es que los Países Bajos no están bien preparados para el calor. Los expertos advierten que el país no está preparado para temperaturas cada vez más extremas. Cuanto más calor haga, mayor será la presión sobre la calidad de vida y nuestra salud. Para grupos vulnerables como los ancianos, los enfermos y los niños, el calor puede incluso ser mortal.

Las investigaciones demuestran que los periodos cálidos se asocian con un aumento de la mortalidad . El investigador climático Jeroen Kluck, de la Universidad de Ciencias Aplicadas de Ámsterdam, destaca la importancia de las zonas verdes en la ciudad. «A la sombra de un árbol se puede sentir 15 grados menos», afirma. Los grandes parques urbanos con árboles y agua desempeñan un papel importante en este aspecto.

Según Kluck, en principio, todos deberían vivir a menos de 300 metros de un lugar con sombra para refrescarse. Idealmente, cada municipio debería contar también con entre un 30 % y un 40 % de zona con sombra. Según el investigador, no todos los municipios cumplen este requisito. Sin embargo, más sombra y zonas verdes son cruciales para nuestra salud física y mental, especialmente porque las noches son cada vez más cálidas.

Para que las ciudades sean habitables en días calurosos, la vegetación, el agua, el viento y la sombra son importantes. Las zonas verdes y los árboles refrescan: la humedad se evapora, lo que reduce notablemente la temperatura. El agua ayuda a refrescar directamente, por ejemplo, con fuentes o playas urbanas, aunque el efecto es menor que con la vegetación. Pero también hay margen de mejora en la construcción de viviendas: «Tenemos que empezar a construir de forma diferente», afirma Kluck. Por ejemplo, mayor protección solar, mejor ventilación, aleros y fachadas y tejados verdes. «La mayoría de las casas ahora están bien aisladas con grandes ventanales, lo cual es agradable en primavera y otoño, pero no tanto en verano».

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