Los altos funcionarios públicos instan a tomar medidas para abordar los costos del envejecimiento y la productividad

El próximo gabinete neerlandés debe recortar 7.000 millones de euros anuales del presupuesto nacional para mantener la sostenibilidad de las finanzas públicas, advirtieron altos funcionarios . El gasto en sanidad y pensiones para la población envejeciente está aumentando drásticamente y debe abordarse con prioridad, afirmaron.

En un informe titulado El futuro empieza ahora , el grupo de altos funcionarios y asesores económicos advirtió que sin intervención, la deuda nacional podría aumentar al 126% del PIB en 2060.

Sólo se espera que el gasto en salud crezca del 9,5% al 16,6% del PIB, mientras que el costo de la pensión estatal (AOW) aumentará del 4,7% al 5,7% para 2040.

Para evitarlo, el grupo recomienda aumentar más rápidamente la edad de jubilación estatal de acuerdo con la esperanza de vida, aumentar las contribuciones personales para la atención a largo plazo y aumentar los impuestos sobre la pensión estatal.

Eso significaría que las personas mayores con pensiones complementarias pagarían más impuestos para sus propias prestaciones. «Si no se actúa, los costes relacionados con el envejecimiento absorberán todos los demás gastos», declaró el presidente del grupo, Bas van den Dungen.

El objetivo actual de 7.000 millones de euros es significativamente inferior a los 17.000 millones de euros de recortes sugeridos por el grupo antes de las últimas elecciones. Los funcionarios afirman que esto se debe al mayor crecimiento económico y a los 5.000 millones de euros de ahorro ya implementados por el gobierno saliente, que el grupo asume que continuarán.

Sin embargo, estas reformas siguen siendo políticamente delicadas. Propuestas anteriores para congelar los pagos del AOW o desvincularlos del salario mínimo han costado votos a varios partidos.

El informe deja margen para un déficit presupuestario temporalmente mayor si el gobierno se compromete a implementar reformas estructurales rentables a largo plazo. Esto se aplicaría no solo a las medidas relacionadas con el envejecimiento de la población, sino también al aumento de los costes de defensa, que se prevé que aumenten en 19 000 millones de euros anuales a partir de 2035.

El ministro de Finanzas, Eelco Heinen, ha adoptado una línea más estricta, insistiendo en que el gasto de defensa y el aumento al 3,5% del PIB deben cubrirse con recortes en otras áreas.

En declaraciones a la emisora BNR , mencionó el asilo y la ayuda al desarrollo como áreas donde se podrían recortar los presupuestos. "Gastamos 450.000 millones de euros al año. No me digan que no pueden recortar uno o dos mil millones", afirmó.

Heinen rechazó las sugerencias de que la inversión en defensa podría financiarse mediante un aumento de la deuda nacional, calificándola de "solución a corto plazo". También rechazó las peticiones de que los países más ricos de la UE ayuden a otros a cumplir el objetivo de gasto de la OTAN del 3,5 % del PIB. "Primero tendremos que tomar decisiones difíciles en casa", declaró.

Un segundo grupo asesor de la función pública , integrado por funcionarios de asuntos económicos, emitió un informe aparte que invierte fuertemente en el crecimiento de la productividad. El gobierno debería liderar la financiación de la innovación y la formación, en lugar de centrarse en pequeñas variaciones anuales de la renta disponible, según el informe.

Ambos grupos asesores destacaron que los desafíos a largo plazo que enfrentan los Países Bajos (desde el envejecimiento demográfico hasta la defensa y el clima) requieren decisiones estructurales de los futuros socios de la coalición.

Los partidos políticos están ultimando actualmente sus manifiestos antes de las elecciones generales del 29 de octubre.