Si quieres vivir 100 años, haz esto durante 6 horas a la semana, dicen los científicos.

Existen innumerables recetas para la longevidad en línea, que a menudo incluyen diversas dietas, reducción del estrés, meditación y actividad física. Muchas personas optan por entrenamientos rigurosos en el gimnasio, que, además de sus numerosos beneficios, se dice que tienen un impacto positivo en la condición física a largo plazo. Sin embargo, si analizamos con más detalle el estilo de vida de quienes viven en las Zonas Azules, es evidente que estos centenarios no asisten al gimnasio con regularidad. El secreto de su longevidad reside en la actividad física, aunque de un tipo diferente.

El movimiento natural a lo largo del día puede ser mucho más beneficioso para el cuerpo que levantar pesas en el gimnasio. Pero ¿ cómo podemos mantener un alto nivel de actividad física en casa cuando, hace un siglo, solo el 10 % de las personas tenía trabajos sedentarios?

¿Qué es el movimiento natural?

No es más que la libertad de movimiento a lo largo del día, lo cual afecta la condición física. A menudo no nos damos cuenta de cuánto dependemos de la tecnología o de otras personas para nuestro trabajo. Usamos servicios de limpieza, contratamos jardineros para que planten plantas en el jardín y vamos de casa en casa. Además, pasamos todos los días encadenados a un escritorio frente a una computadora y, en nuestro tiempo libre, frente a la pantalla del televisor.

Con estos hábitos, ni siquiera ir al gimnasio dos veces por semana garantiza una vida larga y saludable. Excluir el movimiento natural de la vida diaria acelera el envejecimiento del cuerpo y provoca que muchas funciones comiencen a fallar. Al analizar la vida de los residentes de las Zonas Azules —lugares con el mayor porcentaje de centenarios (la región de Barbagia en Cerdeña, la isla de Icaria en Grecia, la península de Nicoya en Costa Rica, la ciudad de Loma Linda en California y la isla de Okinawa en Japón) —, observamos que su vida se basa en la actividad física diaria regular, derivada de las tareas domésticas naturales.

¿Qué hacer para garantizar que realices la cantidad adecuada de ejercicio natural?

El cuerpo humano fue diseñado para moverse. Darle "saltos" al cuerpo en el gimnasio dos o tres veces por semana no mejorará mucho su rendimiento si el resto de la semana se pasa sentado. Sin embargo, hay maneras de recuperar el movimiento natural en tu vida que harán maravillas aún mayores que correr una hora en la cinta.

1. No viajes a todas partes en coche o autobús.

Uno de los factores más importantes para hacer ejercicio es el transporte activo. Lleva a tus hijos a la escuela caminando y no tomes el autobús hasta la puerta de la oficina. Si puedes, elige una bicicleta, que te aportará valor. Las investigaciones demuestran que la mejor manera de ir al trabajo es caminar 15 minutos de ida y 15 de vuelta.

2. Empieza a caminar 6 horas a la semana

Convierta caminar en un hábito, como pasar una tarde viendo Netflix. Caminar no solo es bueno para el cuerpo, sino también para la mente. Una caminata diaria puede reducir el riesgo de demencia hasta en un 40 %, según Anders Hansen, médico y psiquiatra del Instituto Karolinska de Suecia. Investigaciones de la Sociedad Americana del Cáncer han demostrado que caminar tan solo seis horas a la semana es suficiente para reducir el riesgo de muerte por enfermedades cardíacas o respiratorias.

3. Adopta un perro y al menos sácalo a pasear

Ya vivas en un apartamento o en una casa, adopta un perro. Ya no tendrás excusas para no tener tiempo para pasear. Tu mascota necesitará salir al menos tres veces al día, así que el tiempo que le dediques al aire libre dependerá de ti. Puedes empezar a jugar juntos con una pelota o un aro; notarás rápidamente los beneficios para ambos.

4. Empieza a hacer jardinería

Es más fácil decirlo que hacerlo. Pero si vives en una casa con jardín, cuida de su aspecto. Nada te dará más descanso después de un duro día de trabajo que cuidar tus plantas. ¿Vives en un edificio de apartamentos? Crea una zona de relax en tu balcón. Puedes cultivar flores o hierbas de temporada para usarlas en la cocina.

5. No te sientes frente a la computadora por largos periodos de tiempo, toma descansos de 5 minutos

Estar sentado frente a la computadora ocho horas al día es la pesadilla de la época moderna. Ni siquiera una breve pausa para comer aporta nada valioso a tu rutina diaria. Pero puedes cambiar eso. Por cada hora que trabajes frente a la computadora , programa un descanso de cinco minutos. Levántate del monitor, haz sentadillas, bebe agua. ¡Simplemente muévete! Incluso... ¡cuando estés sentado!