Después de Irán, ¿podría ser Corea del Norte el nuevo objetivo de Estados Unidos?

Corea del Norte estuvo entre los países que condenaron los ataques de Estados Unidos a tres instalaciones nucleares iraníes el fin de semana pasado, acusando al gobierno del presidente Donald Trump de violar la integridad territorial de Irán y la Carta de las Naciones Unidas.

El régimen de Pyongyang, que había calificado anteriormente los ataques con misiles israelíes contra Irán como un “acto atroz”, llamó a la comunidad internacional a “alzar la voz de censura y rechazo unánime contra los actos de confrontación de Estados Unidos e Israel”.

Corea del Norte, con armas nucleares, mantiene buenas relaciones con Irán. Durante décadas, se ha sospechado la cooperación militar entre los regímenes de Teherán y Pyongyang, incluso en el desarrollo de misiles balísticos, que científicos iraníes han perfeccionado desde entonces.

Hace unos 20 años, Corea del Norte comenzó a enviar a Irán ingenieros expertos en la perforación de túneles profundos. Según informes, expertos norcoreanos diseñaron y ayudaron a construir los túneles subterráneos profundos y reforzados en las instalaciones nucleares iraníes de Natanz e Isfahán.

Desde el inicio de la Guerra de Corea en 1950, Corea del Norte ha ocultado gran parte de sus activos militares clave en bases subterráneas. Es probable que el régimen esté trabajando ahora para determinar la eficacia de sus búnkeres subterráneos analizando el impacto de las bombas GBU-57 lanzadas por Estados Unidos contra objetivos iraníes en la Operación Martillo de Medianoche.

“Sin duda, siguieron de cerca lo ocurrido en Irán”, afirmó el analista Chun In-bum, teniente general surcoreano retirado e investigador principal del centro de estudios estadounidense Instituto Nacional de Estudios de Disuasión. “La prioridad ahora será asegurar que no les ocurra lo mismo”.

"Creo que las conclusiones a las que llegará Corea del Norte serán que necesita aumentar su capacidad de armas nucleares y fortalecer aún más sus áreas de almacenamiento", afirmó. Añadió que los norcoreanos tendrían que adoptar medidas de protección adicionales, como una mejor defensa aérea y opciones de represalia.

Aprendiendo de los errores de Irán

Lo que el experto descarta es que el ataque a Irán incite a Corea del Norte a dialogar. «Para nada. Simplemente no está en su naturaleza».

Pero cree que Corea del Norte está tan conmocionada como otros países del mundo por la "postura decisiva" de la administración Trump y que también habría sido tomada por sorpresa por un ataque estadounidense.

Todo indica que el régimen norcoreano está tomando medidas para evitar que le suceda lo mismo. «Corea del Norte aprenderá de los errores de Irán», afirma el profesor de estudios internacionales Leif-Eric Easley, de la Universidad Femenina Ewha de Seúl.

“En el caso de Irán, Israel explotó los errores estratégicos y tácticos de Teherán, utilizando inteligencia, tecnología y entrenamiento superiores para debilitar las defensas aéreas de Irán, su personal capaz y sus opciones de represalia”, dijo.

Pyongyang sabe que su situación es completamente diferente a la de Teherán, tanto en términos de la geografía del país como de sus aliados: China y Rusia están mejor posicionadas para ayudar a Pyongyang que Teherán.

Y luego está el estado del propio programa nuclear. «El programa nuclear de Pyongyang es mucho más avanzado, con armas potencialmente listas para ser lanzadas mediante múltiples sistemas de lanzamiento, incluyendo misiles balísticos intercontinentales», afirma Easley. Corea del Norte tiene capacidad para atacar el territorio continental de Estados Unidos, y Seúl también se encuentra dentro del alcance de sus armas.

Kim y la amenaza de un cambio de régimen

También se espera que el líder norcoreano Kim Jong-un confíe en su alianza con el presidente ruso Vladimir Putin para obtener las últimas armas y tecnología en cantidades suficientes para preservar su régimen.

“No es coincidencia que Moscú se apresurara a recibir al ministro de Asuntos Exteriores de Irán después de los ataques estadounidenses, y que Putin enviara a Sergei Shoigu a reunirse con Kim Jong-un mientras el G7 estaba reunido en Canadá”, dice Easley.

“La coordinación de Rusia con Irán y Corea del Norte muestra cómo la seguridad en múltiples regiones está cada vez más entrelazada”, señala.

Chun, sin embargo, afirma que la prioridad de Kim ahora es garantizar su propia seguridad personal y el futuro de la única dictadura comunista hereditaria. Debió de estar profundamente alarmado por las insinuaciones de Trump de que el ejército estadounidense sabía dónde se escondía el líder supremo de Irán, el ayatolá Alí Jamenei, y sobre un cambio de régimen en Teherán.

Kim está muy bien protegido de la amenaza de una estrategia de decapitación militar, con un velo de secretismo en torno a su ubicación y movimientos. Confío en que mantendrá este secretismo y se asegurará de que la información sobre su paradero sea lo más limitada posible, afirmó.