¿Verde o rojo? Un estudio revela que los productores sufren mayores pérdidas cuando el café se cosecha prematuramente.

El estudio demostró que cuando el producto se cosecha prematuramente, mientras los granos aún están verdes, la pérdida es mucho mayor . Además, concluyeron que el mejor aprovechamiento del producto se logra con los frutos aún rojos.

Espírito Santo es el mayor productor de café conilon del país, representando aproximadamente el 70% de la producción nacional. Este cultivo es la principal fuente de ingresos del 80% de las propiedades rurales de Espírito Santo, ubicadas en climas cálidos.

Con esto, la investigación de la UFES busca ayudar a los productores a lograr mayor productividad y calidad del café mediante la cosecha de los granos en el momento oportuno para evitar pérdidas. Según el estudio , las pérdidas pueden superar los R$15.000 (aunque el monto varía según el tamaño de la producción de cada finca).

Durante dos años, laboratorios universitarios analizaron el proceso de maduración del grano en seis genotipos en diferentes etapas para calcular las pérdidas de cultivos dependiendo del período de cosecha.

El café se cosechaba cada 14 días para indicarle al productor el momento adecuado para retirar los granos.

En el estudio, un grano completamente verde presenta una pérdida de hasta el 40 %. A medida que el café madura, este porcentaje disminuye y la pérdida finalmente llega a cero. Este es el punto ideal de cosecha.

El profesor de la Ufes Fábio Partelli explicó que el color del grano está relacionado con la salud de la planta de café , y el rojo indica un grano sano y lleno de nutrientes .

Cuando se logra cosechar todo así, rojo cereza, maduro, se tiene un 100% de utilización. Desde el momento en que se adelanta esta cosecha, se experimentarán pérdidas de producción. Sabemos que no siempre podemos cosechar con los granos completamente maduros, ya que puede tardar dos o tres meses, debido a la infraestructura o la falta de mano de obra. Y esto afecta las ganancias o las pérdidas. Pero nuestro análisis es que la mayoría de los caficultores podrían esperar un poco más de lo habitual", destacó.

Los investigadores señalaron que en una misma plantación es posible encontrar plantas de café de ambos colores: rojas, listas para cosechar, y verdes, lo que implica que el productor necesita esperar un tiempo para evitar pérdidas.

Al analizar una planta completa, se puede observar que aún tiene mucho verde en la punta. Si la cosecho así, tendrá entre un 30 % y un 40 % de verde, lo que significa que perderé hasta un 15 % del café. Si consideramos una pérdida del 10 %, hablamos de una cosecha de 100 sacos por hectárea, lo que significa diez sacos menos en producción. Diez sacos menos son, de hecho, más de R$15.000, explicó el profesor.

Según el profesor, el análisis se realizó porque varios productores de café del estado no esperan el mejor momento para cosechar por diversas razones. La idea, entonces, era presentar datos científicos a los productores.

“Todas las muestras de nuestro laboratorio fueron traídas directamente de nuestra área experimental. Y todos los granos aquí pasaron por el mismo proceso”, explicó el estudiante de agronomía Júlio César Pereira Machado.

José Sartorio Altoé es productor de café conilon en Jaguaré , al norte del estado. Comentó que, siguiendo las directrices del estudio, ahora espera que la mayoría de los árboles de su propiedad alcancen la madurez, lo que significa el mejor momento para la cosecha.

Creo que debería esperar hasta mediados de mayo para cosechar. A partir del 20, espero poder empezar a cosechar, porque el café ya estará maduro. Hasta entonces, el café aguantará; está verde. Después del 20, tengo que empezar a cosechar porque, de lo contrario, podría estar sobremaduro. Entonces vendrá la broca. Hacerlo de la nueva manera, esperando más tiempo, producirá mejor café, de mayor calidad y también aumentará su peso.

Altoé informó que la cosecha pasada sufrió pérdidas debido a una cosecha prematura. Sin embargo, en ese momento, tuvo que hacerlo debido a la escasez de mano de obra. En el futuro, el productor está considerando comprar maquinaria para facilitar el trabajo.

Disfruto mucho asistir a las conferencias porque nos ayuda a escuchar y adquirir conocimientos, lo que nos permite cometer menos errores. El plan que tenemos ahora es plantar café a finales de año en el medidor, para que esta máquina lo coseche, reveló.