El número de muertos supera los 100 en Texas y más de 160 personas están desaparecidas.
Más de 160 personas están desaparecidas en el estado estadounidense de Texas después de las inundaciones del fin de semana pasado, dijo el martes el gobernador del estado, Greg Abbott (8).
Cuatro días después de que las inundaciones repentinas en varios condados dejaran 109 muertos, la esperanza de encontrar sobrevivientes se desvanece. Abbott advirtió que la lista de desaparecidos podría aumentar.
“Solo en el área del condado de Kerr, hay 161 personas desaparecidas”, dijo el gobernador, y agregó que este número se basa en personas buscadas por amigos, familiares o vecinos.
El condado fue el más afectado, con 94 muertes, incluidas 27 niñas y consejeras que asistían a un campamento de verano a orillas del río Guadalupe. La corriente azotó las cabañas mientras cientos de personas dormían.
Según Abbot, cinco huéspedes del campamento y un consejero, así como otro menor no vinculado al campamento, seguían desaparecidos esta tarde. "No hay nada más importante para nosotros que la gente de esta comunidad, especialmente aquellos que siguen desaparecidos", declaró el gobernador.
En otras partes del estado se han registrado hasta el momento 15 muertes, según el gobierno.
Ben Baker, miembro del Texas Ranger, explicó que las labores de búsqueda y rescate con helicópteros, drones y perros fueron extremadamente difíciles debido al agua y el lodo: “Cuando intentamos recuperar cuerpos, estas grandes pilas [de escombros] pueden ser muy obstructivas, y entrar en ellas es muy peligroso”.
En Hunt, epicentro del desastre, un equipo de la AFP vio a rescatistas en helicópteros buscando entre montañas de escombros.
Javier Torres, de 24 años, cavaba en el lodo en busca del cuerpo de su abuela tras localizar los restos de su abuelo. También encontró los cuerpos de dos niños, aparentemente arrastrados por el río.
Las autoridades advirtieron de más tormentas en la región que podrían afectar la búsqueda, aunque Baker dijo que "no impedirán" los esfuerzos.
El presidente Donald Trump anunció en una reunión de gabinete que viajará a Texas el próximo viernes. Atribuyó su estrecha relación con el gobernador Greg Abbott a la ayuda en las labores de rescate.
Trump había dicho previamente que la ayuda por desastre debería ser administrada a nivel estatal, pero esta semana firmó una declaración de desastre mayor que permite que se liberen fondos federales a Texas.
En medio de la tragedia, crecen las preguntas sobre los recortes de financiación de la administración Trump, que pueden haber contribuido al debilitamiento de los sistemas de alerta y la gestión de la operación de rescate.
En una conferencia de prensa, Baker eludió una pregunta sobre la velocidad de la respuesta de emergencia: "En este momento, este equipo está enfocado en llevar a la gente a casa".
Shel Winkley, meteorólogo del grupo de investigación Climate Central, atribuyó la magnitud del desastre a la geografía, los restos de la tormenta tropical Beryl y una sequía excepcional, que significa que el suelo absorbe menos agua de lluvia.
Esta parte de Texas, al menos durante las inundaciones en el condado de Kerr, sufría una sequía extrema o excepcional. Estas son las peores condiciones de sequía que se pueden tener, explicó.
El director de comunicaciones de la organización, Tom Di Liberto, afirmó que la escasez de personal en el Servicio Meteorológico Nacional contribuyó al desastre. "Lo que ocurre no solo en Texas, sino en las oficinas de pronóstico de todo el país, es que quienes tienen más experiencia en la gestión de estos fenómenos extremos, y también en la comunicación sobre ellos, han dejado muchos lugares, por lo que no es posible reemplazar esa experiencia", afirmó.
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