Investigador de Oporto coordina estudio sobre la enfermedad de Crohn

Un equipo liderado por un investigador del i3S, en Oporto, estudiará el papel de los glicanos ( azúcares complejos que recubren las células intestinales ) en el control de la inflamación intestinal que caracteriza la enfermedad de Crohn, se reveló este miércoles.

El estudio clínico “tiene como objetivo explorar cómo la suplementación con glicanos puede interceptar el inicio del proceso inflamatorio que caracteriza la transición a la enfermedad de Crohn”, describe i3S – Instituto de Investigación e Innovación en Salud de la Universidad de Porto, en una nota de prensa enviada a Lusa.

“Se cree que los factores que contribuyen al desarrollo de la enfermedad en sus etapas iniciales serán los mismos que contribuyen a la recurrencia en el contexto postoperatorio”, observa Salomé Pinho, investigadora del i3S y coordinadora del proyecto europeo que incluye el estudio clínico.

Es en la fase que “imita la transición de la salud a la inflamación intestinal” que el equipo “pretende intervenir , mediante la administración oral de un glicano en forma de suplemento dietético”, observa Salomé Pinho, también profesora afiliada a la Facultad de Medicina (FMUP) y al Instituto de Ciencias Biomédicas Abel Salazar (ICBAS) de la Universidad de Oporto.

"Tenemos evidencia que demuestra la existencia de alteraciones en la composición de glicanos en una etapa en la que aún no se presentan síntomas, y esta alteración parece contribuir a la aparición de la inflamación intestinal. De ahí la importancia de reparar este defecto en una etapa temprana, anticipando y previniendo la aparición del proceso inflamatorio", explica.

El estudio se centrará específicamente en pacientes con enfermedad de Crohn que se someten a una cirugía para extirpar quirúrgicamente el segmento inflamado del intestino.

"En teoría, a estos pacientes se les extirpa la enfermedad quirúrgicamente. Sin embargo, un porcentaje significativo de ellos podría sufrir una recurrencia en los próximos 10 años", explica i3S.

En estos casos, “los primeros signos se detectan mediante endoscopia durante el primer año después de la cirugía”.

Se hará un seguimiento de los pacientes durante un período de seis meses después de la extirpación quirúrgica del segmento afectado del intestino.

Todavía se están reclutando participantes.

El estudio sigue los resultados obtenidos en el ámbito del proyecto europeo GlycanTrigger, liderado por Salomé Pinho, y en el que también participa la gastroenteróloga Joana Torres, del Hospital da Luz Lisboa, responsable de la coordinación e implementación del estudio clínico.

La enfermedad de Crohn “es una enfermedad intestinal inflamatoria crónica, inmunomediada, que causa inflamación del tracto digestivo y los intestinos”, con síntomas comunes que incluyen diarrea, dolor abdominal, fatiga, pérdida de peso, entre otros.

Puede afectar a todas las edades, pero se diagnostica típicamente en adolescentes y adultos jóvenes. En los últimos años, no solo en Portugal, sino a nivel mundial, se ha observado una creciente incidencia de esta afección , afirma i3S.

Según la institución, “en muchos casos la enfermedad se puede controlar, evitando que las personas presenten brotes por largos periodos”, pero “sigue siendo una enfermedad con un enorme impacto en la calidad de vida de los pacientes, ya que una proporción importante no responde a los tratamientos actualmente disponibles y requiere cirugía”.