La nave espacial que transporta astronautas de India, Polonia y Hungría llega a la ISS

La cápsula Crew Dragon que transporta astronautas de India, Polonia y Hungría en una misión privada desde Estados Unidos se acopló a la Estación Espacial Internacional (ISS) el jueves (26), marcando el regreso de estos países al espacio después de varias décadas.

La misión Axiom 4, que también incluye una tripulación estadounidense, despegó este miércoles de Florida a bordo de un cohete Falcon 9 de SpaceX, la compañía espacial de Elon Musk.

“La nave espacial Dragon se acopló a la @Space_Station a las 6:31 a.m. ET (1031 UTC)”, dijo la agencia espacial estadounidense NASA.

La tripulación está formada por el piloto indio Shubhanshu Shukla, el piloto polaco Slawosz Uznanski-Wisniewski, el piloto húngaro Tibor Kapu y la piloto estadounidense Peggy Whitson, ex astronauta de la NASA que ahora trabaja para Axiom Space, una compañía estadounidense que ofrece servicios de vuelos espaciales privados.

“Nos sentimos honrados de estar aquí, gracias”, dijo Whitson durante una transmisión en vivo.

La tripulación completará los procedimientos de atraque y pasará 14 días en la estación, durante los cuales realizará alrededor de 60 experimentos, principalmente con microalgas y tardígrados (animales microscópicos conocidos como osos de agua).

Los últimos vuelos espaciales de astronautas de la India, Polonia o Hungría tuvieron lugar hace más de 40 años.

La misión marca un hito en las ambiciones espaciales de Nueva Delhi. «Fue un vuelo fantástico», declaró Shubhanshu Shukla tras el lanzamiento. «No es solo el comienzo de mi viaje a la Estación Espacial Internacional; es el comienzo del programa espacial tripulado de la India», añadió.

Se espera que su participación en la misión Axiom sea un paso clave hacia el primer vuelo humano planeado por la India en 2027.

Los tres países están financiando la misión de sus astronautas.

Hungría anunció en 2022 que pagaría 100 millones de dólares (521,7 millones de reales en aquel momento) por su escaño. India y Polonia no revelaron la cantidad pagada.

Según la prensa india, Nueva Delhi gastó más de 60 millones de dólares (332 millones de reales, al tipo de cambio actual).

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