Los suplementos de hongos son la última solución de los biohackers (2025)

Desde remedios antiguos hasta tu carrito de compras de Amazon, los suplementos de hongos han recorrido un camino tortuoso. Nutren el cuerpo, fortalecen la mente y, en ocasiones, envenenan a los desafortunados. Su adaptabilidad bioquímica ha intrigado a las culturas orientales durante siglos. Occidente tardó en adoptar los hongos hasta el siglo XXI, impulsado en parte por el apoyo de celebridades como Gisele Bündchen y Gwen Stefani.

Hoy en día, en un espíritu de la época centrado en el biohacking y la autooptimización , los hongos se han convertido en herramientas para el bienestar funcional. Atrás quedaron los días de recolectarlos y saltearlos. En su lugar, adoptamos la microdosificación. Disfrutamos de la melena de león en nuestros lattes adaptógenos y mezclamos cordyceps en nuestros batidos post-entrenamiento, con el objetivo de fortalecer nuestro cerebro y fortalecer nuestro sistema inmunológico. Los investigadores también están explorando sus posibles aplicaciones, que van desde terapias contra el cáncer hasta tratamientos de apoyo para la COVID-19 .

Obtén acceso ilimitado a WIRED . Obtén informes de primera clase, demasiado importantes para ignorarlos, por solo $2.50 al mes durante un año. Incluye acceso digital ilimitado y contenido exclusivo para suscriptores. Suscríbete hoy .

Los hongos funcionales, a menudo denominados medicinales o adaptogénicos, ofrecen más que solo valor nutricional. El entusiasmo que los rodea no se debe a estudios recientes; sus ventajas se reconocen desde hace años. Lo que ha cambiado es su presentación, lo que permite una integración más sencilla en los estilos de vida contemporáneos sin necesidad de cocinar. Marcas como RYZE y PlantFusion han desempeñado un papel fundamental en la transformación de estos hongos de remedios tradicionales a suplementos nootrópicos.

“Una de las marcas originales era Four Sigmatic ”, recuerda Brigitte Zeitlin, nutricionista neoyorquina que ha sustituido la cafeína por café de hongos y té matcha. “Cuando llegaron a las tiendas, la gente decía: 'Espera, ¿ahora bebemos hongos?'”.

“Si no te gusta el sabor o no encuentras hongos de calidad en tu tienda, los suplementos son una excelente alternativa”, añade. “Algunas personas detestan tomar pastillas o ya toman demasiadas, así que los polvos son una excelente alternativa porque ya están descompuestos”.

Desde tiempos inmemoriales, los humanos han recurrido a los hongos como medio de curación. Se dice que Hipócrates usaba amadou, un hongo esponjoso, para reducir la inflamación. Ötzi, el Hombre de Hielo, tenía amadou en sus provisiones (probablemente para encender fuego), junto con poliporo de abedul, que probablemente se usaba para combatir parásitos intestinales. Las culturas nativas americanas presionaban hongos bejines sobre las heridas para detener el sangrado y facilitar la cicatrización. Además, usaban hongos de leche de tigre para tratar el asma.

Las tradiciones del este de Asia han utilizado desde hace mucho tiempo el hongo Phellinus para tratar problemas digestivos . El Ganoderma lucidum , comúnmente conocido como reishi o lingzhi, se registró por primera vez en el Shen Nong Ben Cao Jing , la farmacopea china más antigua, escrita hace más de dos milenios, donde se clasificó como un tónico antienvejecimiento y estimulante del qi . En la China actual, el reishi se recomienda a menudo para reforzar la salud inmunitaria en pacientes sometidos a quimioterapia o radioterapia.

El Inonotus obliquus , más conocido como chaga, ha sido un elemento básico en la medicina tradicional de las comunidades indígenas de todo el mundo. Cabe destacar que los nativos siberianos molían chaga y lo añadían a tés, sopas y guisos, creyendo que protegía de enfermedades degenerativas. También era un remedio para úlceras, afecciones hepáticas y tuberculosis. Las Primeras Naciones rusas lo utilizaban para frenar el crecimiento de tumores visibles. Hoy en día, los cazadores de la Rusia rural aún consumen chaga para aumentar su resistencia en largas caminatas.

Los nutricionistas coinciden: la comida es lo primero. Hongos enteros como el maitake, el shiitake y la melena de león ofrecen fibra y nutrientes que no se obtienen con suplementos. Incorpóralos a salteados, tortillas o sopas. Aunque los suplementos no siempre ofrecen los mismos resultados, estos son algunos de los beneficios para la salud que se observan con su consumo regular.

Una revisión de 17 estudios sobre el cáncer muestra que consumir aproximadamente 1/8 de taza de hongos al día puede reducir el riesgo de cáncer hasta en un 45 %. Los hongos son ricos en ergotioneína, un aminoácido y antioxidante que retarda el daño celular. El shiitake, el ostión, el maitake y el ostión real contienen cantidades más altas de ergotioneína, pero cualquier variedad de hongo es mejor que ninguna.

En un estudio realizado en Singapur, los participantes que comieron más de dos tazas de hongos (dorados, ostra, shiitake y botón blanco) por semana tuvieron un riesgo 50 por ciento menor de desarrollar deterioro cognitivo leve.

A diferencia de muchos alimentos que se descomponen por el ácido estomacal, los polisacáridos de los hongos permanecen intactos al pasar por el estómago. Esto les permite llegar al colon, donde pueden estimular el crecimiento de bacterias beneficiosas.

Ciertos hongos también aportan nutrientes vitales que contribuyen al bienestar general. El cremini y el portobello tienen un alto contenido de selenio, un mineral que produce enzimas antioxidantes que previenen el daño celular. Los hongos maitake son una gran fuente de vitamina D, e incorpora el shiitake a tu dieta para obtener vitamina B6.

Desde lattes nootrópicos hasta polvos adaptógenos, ciertas especies se han convertido en estrellas del bienestar. Aquí te contamos lo que dicen las investigaciones y los expertos sobre los hongos que dominan tu alimentación.

El Chaga, un hongo de podredumbre blanca que prospera en los abedules de climas nórdicos, es reconocido por su abundante contenido de antioxidantes. "Si padece problemas autoinmunes como la enfermedad de Hashimoto o la psoriasis, los hongos Chaga son excelentes porque reducen la inflamación", afirma Zeitlin. Aunque gran parte de la investigación se ha realizado in vitro o en animales, el Chaga ha demostrado prometedores efectos antimicrobianos, antidiabéticos y antiinflamatorios.

El cordyceps es un hongo parásito que crece en larvas de insectos. En el marketing de bienestar, se le considera el hongo del rendimiento y uno de los favoritos entre los atletas. Las investigaciones sugieren que el cordyceps puede ayudar a mejorar la resistencia y la recuperación post-entrenamiento al impulsar la producción de ATP y la eficiencia del oxígeno en las células. Sin embargo, muchas de estas afirmaciones se basan en investigaciones iniciales y modelos de laboratorio.

Comercializada como un alimento para el cerebro, la melena de león es rica en terpenos como las hericenonas y las erinacinas, que estimulan la producción del factor de crecimiento nervioso (NGF), una proteína vital para el mantenimiento y la regeneración neuronal. Investigaciones preliminares también indican que puede contribuir a la regeneración nerviosa, reducir el riesgo de deterioro cognitivo y aliviar los síntomas de ansiedad y depresión. Sin embargo, es importante tener en cuenta que, dado que podría contener fitoestrógenos que podrían activar las células sensibles al estrógeno, las personas con antecedentes de cáncer de mama deben consultar a un médico antes de usarla.

El maitake (también conocido como hongo de la madera) contiene betaglucanos que han demostrado activar los linfocitos, las células asesinas naturales (NK) y los linfocitos T cooperadores. Los investigadores están estudiando su potencial para ayudar a regular la presión arterial y el azúcar en sangre, especialmente en personas con problemas metabólicos. Zeitlin recomienda el consumo de hongos maitake y shiitake a quienes tienen antecedentes de enfermedades crónicas.

El hongo reishi se ha estudiado por sus efectos calmantes y su posible apoyo al azúcar en sangre y la función pulmonar, gracias a su alto contenido en polisacáridos. «Los hongos reishi mejoran el bienestar general», afirma Zeitlin. «Si te sientes estresado, te resfrías con frecuencia o es primavera y tus alergias se descontrolan, los hongos reishi son una buena opción».

Tras su sabor rico en umami se esconde un potente perfil de bienestar: estos hongos aportan lentinano, un polisacárido que fortalece el sistema inmunitario, y eritadenina, conocida por favorecer la salud cardíaca al reducir el colesterol. El shiitake también reduce marcadores de inflamación como la PCR (proteína C reactiva) y la IgA (inmunoglobulina A). Además, son ricos en vitaminas del complejo B que favorecen la energía, el metabolismo y la salud cardiovascular.

Este colorido hongo recibe su nombre por su parecido con la pluma de la cola de un pavo, y es uno de los macrohongos más investigados en oncología. La cola de pavo es rica en polisacáridos unidos a proteínas (PBP) que estimulan la respuesta inmunitaria, en particular la función de las células T y las células NK.

Como ocurre con la mayoría de los suplementos, el momento de consumir hongos depende de la variedad específica y de lo que se espera obtener de ellos.

Empecemos por las mañanas. Si eres sensible a la cafeína, los hongos pueden ser un sustituto energético. La melena de león es ideal para concentrarse por la mañana (sobre todo en días laborables) por su capacidad para favorecer la salud cerebral, y el cordyceps es un popular estimulante pre-entrenamiento. "La cafeína actúa bloqueando los neurotransmisores que nos hacen sentir cansados", dice Zeitlin, quien bebe café de hongos con regularidad. "No nos da energía, solo alivia la sensación de cansancio".

El chaga actúa como un multiusos; proporciona calma sin sedación, lo que le permite realzar tu café matutino o darte un impulso por la tarde. Su sabor terroso y ligeramente amargo deja una sensación en boca similar al café, lo que contribuye a su popularidad. Si buscas reforzar tu sistema inmunitario, incorpora cola de pavo por la mañana para preparar tu cuerpo para un día de viaje. Finalmente, el reishi se suele consumir por la noche para ayudar a relajar el cuerpo.

En la mayoría de los casos, sí, aunque consumir hongos representa un riesgo mínimo para la mayoría de las personas, a menos que seas alérgico. Agrégalos a salteados, tortillas o sopas.

Los suplementos de hongos concentrados operan en un terreno más turbio. La industria de los suplementos está poco regulada en EE. UU ., y esa falta de supervisión se extiende a los hongos funcionales. Las etiquetas pueden no siempre reflejar el contenido del envase. "Si opta por los suplementos, busque productos con ingredientes naturales y algún tipo de regulación externa", recomienda la dietista Laura Wargo. "Eso le dará una idea más clara de su contenido real".

Asegúrese de tomarlos con alimentos para evitar molestias gastrointestinales. «Los alimentos naturales tienen mayor biodisponibilidad, y tomar suplementos con las comidas puede favorecer una mejor digestión», afirma Wargo.

• Si puedes comer hongos, cómelos. Los suplementos son una gran protección, pero no sustituyen una dieta equilibrada.
• Prioriza el propósito sobre el momento oportuno. Cada hongo destaca en su momento, pero independientemente de cuándo los consumas, la constancia es clave.
• Consulte siempre primero con su médico.

• Laura E. Wargo , RD, dietista registrada en el Centro Osher de Salud Integral de Northwestern Medicine en Chicago, Illinois.
• Brigitte Zeitlin , MPH, RD, CDN, dietista y nutricionista registrada en BZ Nutrition en la ciudad de Nueva York.