San Juan en la hoguera

Cuando la ciudad de Patos presentó el programa oficial de la Fiesta de São João de este año, una de las más conocidas de la región, la Associação dos Forrozeiros da Paraíba emitió una nota de repudio cuestionando el programa de atracciones del evento y fomentando el tradicional forró.

Al comienzo del escrito, una pregunta: “¿Paraíba ha dejado de tener artistas de forró?”

Las principales atracciones del programa de Patos fueron los dúos de música country Henrique y Juliano y Bruno y Marrone. Entre los invitados se encontraba Wesley Safadão, de Ceará, uno de los nombres más destacados del forró electrónico, un género que surgió en Fortaleza en la década de 1990, con la popularización de la banda Mastruz com Leite.

En el Nordeste, el forró considerado auténtico es el inmortalizado por Luiz Gonzaga, cuyos elementos básicos son el acordeón, la zabumba y el triángulo. El forró electrónico, un subgénero del forró auténtico, incorporaba efectos de sonido, teclados y bailarines.

“Nada en contra de ningún estilo, pero vemos una avalancha de sertanejo, funk, axé e incluso música electrónica en las fiestas de São João”, afirma Alexandre Pé de Serra, cantante y compositor con 25 años de carrera y diez álbumes grabados, y presidente de la Associação dos Forrozeiros da Paraíba.

Dice que la entidad ha estado en diálogo con los secretarios de Cultura municipales sobre la valorización del forró auténtico: “Los turistas del exterior vienen al Nordeste a ver nuestra cultura, no la moda”.

En el Valle de Jiquiriçá, este año se creó el Movimiento Forró Raíz da Bahia. Su creador, Ednaldo Santana Forrozeiro, afirma que, en los últimos diez años, la presencia de artistas del llamado forró pé de serra en las festividades ha disminuido significativamente.

“Esto demuestra falta de sensibilidad cultural por parte de los contratistas y gestores públicos”, afirma. Amargosa, en el Valle de Jiquiriçá, es considerado uno de los municipios más representativos del forró auténtico en Bahía.

Un mes antes del inicio de las festividades de junio, el movimiento entregó una carta al gobernador de Bahía, Jerônimo Rodrigues, advirtiendo sobre la situación y exigiendo que se valorara a los artistas locales en los eventos. Una de las solicitudes fue que la Superintendencia Estatal de Desarrollo (Sufotur) les diera prioridad en las festividades de São João.

Aunque critica la presencia de otros géneros en detrimento de los ritmos tradicionales, Ednaldo no desdeña a las bandas de forró electrónico. «Lo llamamos 'forró plástico'. No es forró auténtico, pero es forró».

El investigador y crítico musical José Teles explica que el forró, en la década de 1980, creó una nueva generación de bailarines, como Jorge de Altinho, Maciel Melo y Petrúcio Amorim. «Aunque tuvieron mucho éxito, estos bailarines permanecieron anclados en el viejo modelo de mercado», afirma.

Cabe destacar aquí que la industria discográfica experimentó una gran transformación a partir de los años 90 –con la piratería de CD y, más tarde, la música digital– y, desde entonces, los conciertos se han convertido en la principal fuente de ingresos de los artistas.

Teles recuerda que, en esa época, los emprendedores del forró electrónico empezaron a controlar emisoras y programas de radio en el noreste para promocionar a su elenco. «El auténtico cantante de forró se veía obligado a vender el CD. No tenía la misma estructura que las bandas de forró electrónico, que conquistaban al público», explica.

Según el investigador, la nueva generación piensa que el forró electrónico que se toca hoy es el forró tradicional, ya que éste generalmente se limita a los escenarios secundarios de las grandes fiestas de junio, como las de Campina Grande y Caruaru.

En Pernambuco existe un proyecto de ley que establece un porcentaje mínimo a aplicar en la contratación de artistas locales.

Los defensores del forró auténtico son unánimes al afirmar que las fiestas de São João se están transformando en grandes festivales con diferentes géneros musicales, en los que se dejan de lado tradiciones como los tríos de forró, los cirandeiros y las quadrilhas juninas.

Además, los municipios prefieren atraer multitudes con artistas de renombre nacional, en detrimento de promover la cultura local.

El Movimiento en Defensa de los Acordeonistas y Tríos Pé de Serra de Pernambuco, creado en 2024, presiona a diputados de la Asamblea Legislativa de Pernambuco (Alepe) para defender la garantía de espacio para ellos en las celebraciones públicas.

Desde 2023, se encuentra en trámite en la Cámara de Representantes un proyecto de ley que regula la asignación de recursos públicos para las festividades de junio y establece un porcentaje mínimo para la contratación de artistas y grupos musicales que representen la cultura popular del forró. El texto del proyecto describe el potencial del forró como generador de empleo e ingresos para la población local.

“En estas fiestas, un forastero, ajeno a la cultura tradicional, llega y reúne a un millón de personas. Desafortunadamente, la mayoría disfruta de estos espectáculos”, dice Ruy Sarinho, uno de los líderes de este movimiento que también busca concienciar a los propios bailarines de forró. “Uno de los principales objetivos de la creación de este grupo es concienciar a estas personas de que no lograrán nada solos”.

Manoel Felipe, quien organiza festivales de acordeón en el interior de Pernambuco desde la década de 1980, afirma que Afogados da Ingazeira y São José do Egito, en la región del Sertão do Pajeú, son ejemplos de ciudades que aún conservan la tradición de sus festivales juninos. «Lo que buscamos es mantener la esencia», enfatiza.

Las fiestas de junio se celebran en todos los municipios del noreste, comenzando en mayo y continuando hasta julio. La pérdida de carácter de las festividades no es nueva, pero el fortalecimiento de los movimientos que buscan contenerla sí lo parece.

Publicado en el número 1368 de CartaCapital , del 2 de julio de 2025.

Este texto aparece en la edición impresa de CartaCapital bajo el título 'São João na fogo'