Los costos de alojamiento alejan a los estudiantes de la educación superior

El alto costo de la vivienda en varias ciudades y la falta de apoyo alejan cada vez a más jóvenes de la educación superior, advierten representantes estudiantiles que piden mayor trabajo social en las escuelas.

El plazo de solicitud de la primera fase del concurso nacional de acceso a la educación superior finalizó este lunes con cerca de 50.000 estudiantes inscritos, nueve mil menos que el año anterior y una cifra solo comparable a la registrada en 2018.

Una de las posibles razones citadas por los presidentes de las federaciones académicas de Lisboa y Oporto es el coste de cursar estudios superiores, destacando un gasto en particular: el alojamiento para estudiantes.

Según el Observatorio de Alojamiento Estudiantil, que realiza un seguimiento de las viviendas privadas y los alquileres de estudiantes en todo el país, una habitación en Lisboa cuesta, de media, 500 euros al mes.

La capital es la ciudad más cara, pero en otras ciudades con instituciones de educación superior, los precios también representan una barrera. En Oporto, por ejemplo, el alquiler medio es de 400 €, y en Faro ronda los 380 €, bajando ligeramente a 330 € en Aveiro y 280 € en Coímbra.

“Una familia con condiciones socioeconómicas menos favorables seguramente tendrá grandes dificultades para permitir que sus hijos estudien en el nivel superior”, subrayó el presidente de la Federación Académica de Lisboa (FAL).

En declaraciones a la agencia de noticias Lusa, Pedro Neto Monteiro recuerda que, el año pasado, alquilar una habitación en Lisboa costaba, de media, 480 euros.

“Es un aumento significativo, sin un aumento correspondiente en la capacidad de las familias para costear estos cursos”, afirma.

En Oporto, los alquileres también son más caros este año, y Francisco Porto Fernandes señala que mientras los estudiantes más pobres tienen prioridad para acceder a residencias estudiantiles públicas o a viviendas adicionales, las familias de clase media se encuentran "asfixiadas económicamente" al intentar costear la educación superior de sus hijos.

Por otro lado, el presidente de la Federación Académica de Oporto (FAP) considera que incluso el apoyo a los estudiantes más necesitados es insuficiente.

En el próximo curso académico 2025/2026, el apoyo a la vivienda que actualmente se presta a los estudiantes becados se ampliará a todos los estudiantes de educación superior desplazados cuya renta per cápita anual familiar sea inferior a 14.630 euros.

De manera similar a lo previsto para los becarios, otros estudiantes desplazados con menores ingresos también tendrán derecho a un "complemento mensual igual al monto efectivamente pagado por el alojamiento y comprobado mediante recibo o transferencia bancaria", según la ley de la Asamblea de la República.

El principal problema, afirman los presidentes de las dos federaciones académicas, es que aproximadamente la mitad de los jóvenes sujetos al mercado paralelo no tienen contrato de alquiler.

“Es una buena medida y es importante que se mantenga, pero no resuelve el problema estructuralmente”, afirma el director del FAP, quien aboga por la construcción de más vivienda pública y el fortalecimiento de las líneas de crédito para que las instituciones de educación superior puedan realizar convenios con entidades públicas, privadas y sociales.

En cuanto a las residencias de estudiantes, el Gobierno estima que, para septiembre, estarán finalizadas las obras de 19 residencias universitarias, lo que supone más de dos mil plazas, la mayoría de ellas nuevas, y a las que se podrán sumar 2.270 más mediante protocolos de alojamiento para estudiantes.

En un informe enviado a Lusa la semana pasada, el Ministerio de Educación, Ciencia e Innovación afirmó que la meta marcada por el Gobierno anterior era alcanzar las 18.000 camas, un objetivo que, entre proyectos concluidos y aprobados pero aún por iniciar, ya cuenta con 19.000 camas contratadas.

En Lisboa, según el presidente de la FAL, hay alrededor de 2.700 camas disponibles, pero el número de estudiantes desplazados en la región ronda los 50.000, por lo que ni siquiera las 19.000 camas contratadas para todo el país serían suficientes.

Otra alternativa para apoyar a los estudiantes desplazados sería el programa Porta 65 Jovem, que pretende apoyar a jóvenes de 18 a 35 años en el alquiler de vivienda, pero también en este caso la mayoría se queda fuera.

Además de que muchos no tienen contrato de alquiler, la mayoría vive en habitaciones alquiladas y aún así presenta sus declaraciones de impuestos con sus padres, situaciones que no son aceptadas.

"Es necesario hacer más para que los estudiantes universitarios tengan acceso a viviendas asequibles", argumenta Pedro Neto Monteiro.

"El problema de la vivienda estudiantil no es un problema de los jóvenes ni de los padres. Es un problema del país, porque la educación superior debería ser un ascensor social y, muy probablemente, reproduce desigualdades preexistentes, ya que quienes menos tienen no pueden sobrevivir en el sistema", afirma el presidente de la FAP.

El ministro de Educación, Fernando Alexandre, ya anunció su intención de revisar el sistema de acción social y solicitó que se realice un estudio sobre el sistema actual.

Cualquier cambio entrará en vigor en el curso académico 2026/2027, pero los estudiantes advierten que los problemas son urgentes. «De hecho, deben abordarse desde ayer», enfatiza el presidente de la FAL.