La vacunación podría prevenir la pérdida auditiva infantil, advierte un estudio

La vacunación puede marcar la diferencia en la prevención de la pérdida auditiva en niños y adolescentes, muestra una extensa revisión de estudios dirigida por investigadores de la Universidad de Montreal en Canadá, publicada en marzo en la revista Communications Medicine .

Varias infecciones causadas por bacterias, virus e incluso parásitos pueden causar sordera en la infancia. La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que alrededor del 60 % de estos casos podrían prevenirse mediante medidas de salud pública, como el control de enfermedades inflamatorias y la vacunación.

Sin embargo, aunque las vacunas protegen contra una amplia gama de estos patógenos, existen pocos estudios al respecto. «Sabemos desde hace mucho tiempo que varias enfermedades infecciosas son responsables de la pérdida auditiva en niños, especialmente la meningitis y la rubéola congénita», afirma el infectólogo Alfredo Gilio, del Hospital Israelita Albert Einstein. «Pero muchas otras enfermedades prevenibles mediante vacunas también pueden tener este efecto, como las paperas». La vacuna capaz de proteger contra esta enfermedad es la vacuna triple viral, que también previene el sarampión y la rubéola.

Según los autores del estudio canadiense, la vacunación podría tener un impacto mucho mayor del que se reconoce actualmente. Por ello, revisaron artículos científicos que evaluaban el impacto de la inmunización en la pérdida auditiva en niños y adolescentes, considerando tanto las vacunas actualmente en uso como otras en desarrollo.

El trabajo abarcó las investigaciones realizadas durante los últimos 40 años sobre la vacunación contra 26 microorganismos que tienen el potencial de causar sordera, incluidos el Morbillivirus, que causa el sarampión; el Rubivirus, que causa la rubéola; y las bacterias Haemophilus influenzae, Streptococcus pneumoniae y las bacterias que causan la meningitis.

Una conclusión es que faltan datos específicos sobre la asociación entre la vacunación y la pérdida auditiva, especialmente en países pobres. La mayor parte del trabajo se ha realizado en países de altos ingresos como Suecia, Finlandia, Estados Unidos y Japón.

En estos lugares, se observó una menor incidencia de problemas auditivos con la introducción de la vacuna triple vírica (SPR). Los autores también destacan que las nuevas vacunas, como la de la malaria, podrían contribuir a la reducción de los déficits auditivos en niños de todo el mundo.

El problema afecta al 20% de la población.

Alrededor de 1500 millones de personas en todo el mundo padecen algún grado de pérdida auditiva, lo que representa aproximadamente el 20 % de la población. En el grupo de edad de hasta 15 años, 70 millones de niños y adolescentes padecen este problema.

Para que se hagan una idea, entre 1990 y 2016, la pérdida auditiva fue la segunda causa más frecuente de discapacidad en niños menores de 5 años. En esta etapa, tiene un impacto importante en el desarrollo cognitivo, el habla, la socialización y la lectoescritura de los niños.

Fuente: Agencia Einstein

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