Sospechoso de tiroteo en Minnesota presuntamente utilizó sitios web de corredores de datos para encontrar las direcciones de sus objetivos

El hombre que presuntamente asesinó a una representante demócrata del estado de Minnesota, asesinó a su marido y disparó a un senador estatal y a su esposa en sus casas en una ola de violencia la madrugada del sábado puede haber obtenido sus direcciones u otros datos personales de servicios de corredores de datos en línea, según documentos judiciales.

El sospechoso Vance Boelter, de 57 años, está acusado de disparar a la representante de Minnesota Melissa Hortman y a su esposo, Mark Hortman, en su casa el sábado. La pareja falleció a causa de las heridas. Las autoridades afirman que el sospechoso también disparó al senador estatal John Hoffman y a su esposa Yvette Hoffman en su casa esa misma noche. La pareja se está recuperando y tiene mucha suerte de estar viva, según un comunicado de su familia .

Según una declaración jurada del FBI, la policía registró la camioneta que se cree pertenece al sospechoso y encontró cuadernos con listas manuscritas de "más de 45 funcionarios públicos estatales y federales de Minnesota, incluyendo el de la representante Hortman, cuya dirección particular estaba escrita junto a su nombre". Según la misma declaración jurada, un cuaderno también incluía 11 plataformas de búsqueda comunes para encontrar direcciones particulares y otra información personal, como números de teléfono y familiares.

Las direcciones de los dos legisladores atacados el sábado estaban fácilmente disponibles. El sitio web de campaña de la representante Hortman incluía su domicilio particular, mientras que el del senador Hoffman aparecía en su página web legislativa, según informa The New York Times .

“Boelter acechaba a sus víctimas como si fueran presas”, afirmó el fiscal federal interino Joseph Thompson en una conferencia de prensa el lunes. “Investigó a sus víctimas y a sus familias. Usó internet y otras herramientas para encontrar sus direcciones, nombres y los nombres de sus familiares”. Thompson también alegó que el sospechoso vigilaba los domicilios de las víctimas.

El sospechoso enfrenta varios cargos de asesinato en segundo grado.

Los defensores de la privacidad y la seguridad pública llevan mucho tiempo argumentando que Estados Unidos debería regular a los intermediarios de datos para garantizar que las personas tengan un mayor control sobre la información confidencial disponible sobre ellos. Estados Unidos carece de una legislación integral sobre privacidad de datos, y los esfuerzos para regular a los intermediarios de datos desde las agencias federales han sido prácticamente anulados .

“El presunto asesino de Minneapolis supuestamente utilizó intermediarios de datos como parte clave de su plan para rastrear y asesinar a legisladores demócratas”, declaró a WIRED Ron Wyden, senador estadounidense por Oregón. “El Congreso no necesita más pruebas de que se está asesinando a personas basándose en datos que se venden a cualquiera con una tarjeta de crédito. La seguridad de todos los estadounidenses está en riesgo hasta que el Congreso tome medidas enérgicas contra esta industria de dudosa reputación”.

En muchos casos, información básica como el domicilio particular se puede encontrar en registros públicos, incluyendo datos de registro de votantes (públicos en algunos estados) y datos de donaciones políticas, afirma Gary Warner, investigador de estafas digitales con amplia experiencia y director de inteligencia en la firma de ciberseguridad DarkTower. Cualquier información que no esté fácilmente disponible en los registros públicos casi siempre se puede encontrar fácilmente mediante servicios populares de búsqueda de personas.

“Encontrar la dirección de una casa, sobre todo si alguien ha vivido en el mismo lugar durante muchos años, es trivial”, afirma Warner. Añade que para “los jóvenes, quienes no tienen una vivienda y quienes no tienen un interés político, existen otros sitios web predilectos” para encontrar información personal.

Para muchos, tanto en el público en general como en la política, la ola de crímenes violentos del sábado trae nueva urgencia a la vieja pregunta de cómo proteger los datos personales sensibles en línea.

“Estos no son los primeros asesinatos instigados por la industria del corretaje de datos. Pero la mayoría de los objetivos anteriores eran víctimas relativamente desconocidas de acoso y abuso”, afirma Evan Greer, subdirector del grupo de derechos digitales Fight for the Future. “Los legisladores deben actuar antes de que se manchen las manos con más sangre”.