Bowen: Israel está acusado de los crímenes de guerra más graves; la respuesta de los gobiernos podría perseguirlos durante años.
Incluso las guerras tienen reglas. No impiden que los soldados se maten entre sí, pero su objetivo es garantizar que los civiles involucrados en los combates reciban un trato humano y estén protegidos del mayor peligro posible. Las reglas se aplican por igual a todos los bandos.
Si un bando ha sufrido un brutal ataque sorpresa que ha causado la muerte de cientos de civiles, como ocurrió con Israel el 7 de octubre de 2023, no se le exime de la ley. La protección de los civiles es un requisito legal en un plan de batalla.
Esa, al menos, es la teoría que sustenta las Convenciones de Ginebra. La versión más reciente, la cuarta, se formuló y adoptó después de la Segunda Guerra Mundial para evitar que la masacre y la crueldad contra la población civil se repitieran.
En la sede del Comité Internacional de la Cruz Roja en Ginebra (CICR), el lema "Incluso las guerras tienen reglas" está grabado en letras enormes sobre una rotonda de cristal.
El recordatorio es oportuno porque se están rompiendo las reglas.
Obtener información desde Gaza es difícil. Es una zona de guerra letal. Al menos 181 periodistas y trabajadores de medios han muerto desde el inicio de la guerra, casi todos palestinos en Gaza, según el Comité para la Protección de los Periodistas. Israel no permite la entrada de equipos de noticias internacionales a Gaza.
Dado que la mejor manera de comprobar historias controvertidas y difíciles es de primera mano, eso significa que la niebla de la guerra, siempre difícil de penetrar, es tan espesa como cualquier otra que haya experimentado en toda mi vida de reportero de guerra.
Está claro que Israel así lo desea. A los pocos días de iniciada la guerra, formé parte de un convoy de periodistas escoltados por el ejército hacia las comunidades fronterizas que Hamás había atacado, mientras los rescatistas recuperaban los cuerpos de israelíes de las ruinas humeantes de sus hogares, y los paracaidistas israelíes seguían despejando los edificios con ráfagas de disparos.
Israel quería que viéramos lo que Hamás había hecho. La conclusión es que no quiere que la prensa extranjera vea lo que está haciendo en Gaza.
Para encontrar una ruta alternativa a través de esa niebla, decidimos abordarla desde la perspectiva de las leyes que supuestamente regulan la guerra y protegen a los civiles. Fui a la sede del CICR, ya que es la guardiana de los Convenios de Ginebra.
También he hablado con distinguidos abogados, con humanitarios con años de experiencia trabajando dentro de la ley para llevar ayuda a Gaza y otras zonas de guerra, y con diplomáticos occidentales de alto rango sobre el creciente nerviosismo de sus gobiernos de que puedan ser cómplices de futuras investigaciones criminales si no hablan sobre la catástrofe dentro de Gaza.
En Europa también existe ahora una creencia generalizada, como en Israel, de que el primer ministro Benjamin Netanyahu está prolongando la guerra no para proteger a los israelíes sino para preservar la coalición ultranacionalista que lo mantiene en el poder.
Como primer ministro, puede impedir una investigación nacional sobre su papel en los fallos de seguridad que dieron a Hamás su oportunidad antes del 7 de octubre y retrasar su largo juicio por graves cargos de corrupción que podrían llevarlo a la cárcel.
Netanyahu rara vez concede entrevistas o conferencias de prensa. Prefiere declaraciones directas, filmadas y publicadas en redes sociales. El ministro de Asuntos Exteriores israelí, Gideon Sa'ar, declinó una solicitud de entrevista.
Boaz Bismuth, parlamentario del partido Likud de Netanyahu, repitió las posiciones de su líder: que no hay hambruna en Gaza, que Israel respeta las leyes de la guerra y que las críticas injustificadas a su conducta por parte de países como el Reino Unido, Francia y Canadá incitan ataques antisemitas contra los judíos, incluido el asesinato.
Los abogados con los que he hablado creen que hay pruebas de que Israel, junto con los crímenes de guerra cometidos por Hamás cuando atacó a Israel, cometió muchos otros, incluido el crimen de genocidio.
Está claro que Israel tiene preguntas difíciles que responder y que no desaparecerán.
También enfrenta un proceso legal por genocidio en la Corte Internacional de Justicia y tiene un primer ministro con opciones de viaje limitadas mientras enfrenta una orden de arresto por cargos de crímenes de guerra emitida por la Corte Penal Internacional (CPI).
Los políticos rivales dentro de Israel acusan a Netanyahu de presidir crímenes de guerra y convertir a Israel en un estado paria.
Él ha respondido con fuerza, comparándose -cuando se emitió la orden- con Alfred Dreyfus, el oficial judío condenado injustamente por traición en un escándalo antisemita que sacudió a Francia en la década de 1890.
La evidencia de lo que está sucediendo en Gaza comienza con las cifras. El 7 de octubre de 2023, Hamás irrumpió en Israel y mató a 1200 personas. Más de 800 eran civiles israelíes. El resto eran miembros de las fuerzas de seguridad israelíes, personal de primera respuesta y trabajadores extranjeros. Unas 250 personas, incluidas personas no israelíes, fueron devueltas a Gaza como rehenes.
Las cifras varían ligeramente, pero se cree que 54 rehenes permanecen en Gaza, de los cuales 31 se cree que están muertos.
Calcular la enorme cantidad de bajas palestinas en Gaza es mucho más difícil. Israel restringe la circulación dentro de Gaza y gran parte del norte de la Franja es inaccesible.
Las últimas cifras del Ministerio de Salud de Gaza indican que Israel mató al menos a 54.607 palestinos e hirió a 125.341 entre los ataques del 7 de octubre y el 4 de junio de este año. Estas cifras no distinguen entre civiles y miembros de Hamás y otros grupos armados.
Según Unicef, hasta enero de este año, 14.500 niños palestinos en Gaza habían sido asesinados por Israel; 17.000 estaban separados de sus padres o eran huérfanos; y Gaza tiene el mayor porcentaje de niños amputados del mundo.
Israel y Estados Unidos han intentado sembrar dudas sobre los informes de bajas del ministerio, ya que, al igual que el resto de los fragmentos de gobierno que quedan en Gaza, está controlado por Hamás. Sin embargo, las cifras del ministerio son utilizadas por la ONU, diplomáticos extranjeros e incluso, según informes israelíes, por los propios servicios de inteligencia del país.
Cuando se revisó el trabajo de los estadísticos del Ministerio después de guerras anteriores, coincidió con otras estimaciones.
Un estudio publicado en la revista médica The Lancet argumenta que el ministerio subestima el número de muertos a manos de Israel, en parte porque sus cifras son incompletas. Miles de personas están sepultadas bajo los escombros de los edificios destruidos y miles más morirán lentamente de enfermedades que habrían sido curables si hubieran tenido acceso a atención médica.
Los civiles de Gaza tuvieron un respiro durante un alto el fuego a principios de este año. Pero cuando fracasaron las negociaciones para un acuerdo a largo plazo, Israel volvió a la guerra el 18 de marzo con una serie de enormes ataques aéreos y, desde entonces, una nueva ofensiva militar que, según el primer ministro, finalmente dará como resultado la esquiva "victoria total" sobre Hamás que prometió el 7 de octubre de 2023.
Israel ha impuesto severas restricciones a los envíos de alimentos y ayuda a Gaza durante la guerra, bloqueándolos por completo de marzo a mayo de este año. Con Gaza al borde de la hambruna, es evidente que Israel ha violado las leyes que establecen que los civiles deben ser protegidos, no morir de hambre.
Un ministro del gobierno británico declaró a la BBC que Israel estaba utilizando el hambre como arma de guerra. El ministro de Defensa israelí, Israel Katz, afirmó abiertamente que el bloqueo alimentario era una de las principales herramientas de presión contra Hamás para liberar a los rehenes y aceptar la derrota.
Utilizar alimentos como arma es un crimen de guerra.
La guerra siempre es brutal. Estuve en Ginebra para ver a Mirjana Spoljarić, la diplomática suiza que preside el CICR. Ella cree que la situación puede empeorar; que no cabe duda de que Israel está violando las Convenciones de Ginebra en Gaza, lo que envía el mensaje de que las reglas de la guerra pueden ignorarse en conflictos de todo el mundo.
Después de pasar junto a vitrinas que exhibían los tres premios Nobel de la Paz del CICR y reproducciones manuscritas en cobre de las Convenciones de Ginebra, ella advirtió que "estamos vaciando las mismas reglas que protegen los derechos fundamentales de todo ser humano".
Nos sentamos a conversar en una sala con una de las vistas más serenas de Europa: la tranquilidad del lago de Ginebra y la magnífica extensión del macizo del Mont-Blanc.
Pero para la Sra. Spoljarić, siempre consciente del papel del CICR como custodio de los Convenios de Ginebra, la vista más allá de los Alpes y a través del Mediterráneo hacia Gaza es alarmante. Ha estado en Gaza dos veces este año y afirma que es peor que el infierno en la tierra.
«La humanidad está fracasando en Gaza», me dijo la Sra. Spoljarić. «Está fracasando. No podemos seguir observando lo que sucede. Está superando cualquier estándar aceptable, legal, moral y humano. El nivel de destrucción, el nivel de sufrimiento».
Lo más importante, dice, es que el mundo está viendo cómo un pueblo entero, los palestinos, está siendo despojado de su dignidad humana.
Debería realmente conmocionar nuestra conciencia colectiva... Nos atormentará. Estamos viendo cosas que harán del mundo un lugar más infeliz, mucho más allá de la región.
Le pregunté sobre la justificación de Israel de que está actuando en defensa propia para destruir una organización terrorista que atacó y mató a su pueblo el 7 de octubre.
"Esto no justifica la falta de respeto ni el vaciamiento de las Convenciones de Ginebra", afirmó. "Ninguna de las partes puede infringir las normas, pase lo que pase, y esto es importante porque, miren, las mismas normas se aplican a todo ser humano bajo la Convención de Ginebra".
"Un niño en Gaza tiene exactamente las mismas protecciones bajo las Convenciones de Ginebra que un niño en Israel".
Mirjana Spoljarić habló con calma, con una profunda claridad moral. El CICR se considera una organización neutral; en las guerras, procura trabajar con imparcialidad con todas las partes.
Ella no fue neutral en cuanto a los derechos que todos los seres humanos deberían disfrutar, y está profundamente preocupada por el hecho de que esos derechos se estén viendo perjudicados por el incumplimiento de las reglas de la guerra en Gaza.
En la tarde del 7 de octubre de 2023, mientras las tropas de Israel todavía luchaban para expulsar a los invasores de Hamás de sus comunidades fronterizas, Benjamin Netanyahu pronunció un breve discurso en video dirigido al pueblo israelí y al mundo que observaba.
Hablando desde el centro de mando militar de Israel, en el corazón de Tel Aviv, eligió palabras que tranquilizarían a los israelíes e infundirían temor en sus enemigos. También fueron una ventana a su pensamiento sobre cómo debía librarse la guerra y cómo Israel defendería sus decisiones militares ante las críticas.
El destino de Hamás estaba sellado, prometió. «Los destruiremos y vengaremos con fuerza este día sombrío que han impuesto al Estado de Israel y a sus ciudadanos».
"Todos los lugares donde Hamás está desplegado, se esconde y opera, esa malvada ciudad, los convertiremos en escombros."
Netanyahu elogió a los aliados que se unían en torno a Israel, destacando a Estados Unidos, Francia y el Reino Unido por su "apoyo incondicional". Dijo que se había dirigido a ellos "para garantizar la libertad de acción".
Pero en la guerra, la libertad de acción tiene límites legales. Los Estados pueden combatir, pero debe ser proporcional a la amenaza que enfrentan, y la vida de los civiles debe ser protegida.
"Nunca tienes derecho a infringir la ley", afirma Janina Dill, profesora de seguridad global en la Escuela Blavatnik de la Universidad de Oxford.
La forma en que Israel conduce esta guerra es un análisis jurídico completamente aparte… Lo mismo, por cierto, aplica a la resistencia a la ocupación. El 7 de octubre tampoco fue un ejercicio apropiado [por parte de Hamás] del derecho a la resistencia a la ocupación.
Así pues, se puede tener el derecho general de legítima defensa o resistencia. Y la forma de ejercer ese derecho está sujeta a normas específicas. Y tener una causa realmente válida en una guerra legalmente no da derecho a usar más violencia.
"Las reglas sobre cómo se llevan a cabo las guerras son reglas para todos, independientemente del motivo por el que participen en la guerra".
Qué diferencia suponen el tiempo y la muerte en la guerra. Veinte meses después del discurso de Netanyahu, Israel ha agotado una profunda reserva de buena voluntad y apoyo entre muchos de sus amigos en Europa y Canadá.
Israel siempre tuvo sus críticos y enemigos. La diferencia ahora radica en que algunos países e individuos que se consideran amigos y aliados ya no apoyan la forma en que Israel ha librado la guerra. En particular, las restricciones a la ayuda alimentaria que, según evaluaciones internacionales respetadas, han llevado a Gaza al borde de la hambruna, así como una creciente acumulación de pruebas de crímenes de guerra contra civiles palestinos.
"Estoy profundamente conmocionado", me dijo Jan Egeland, veterano director del Consejo Noruego para los Refugiados y exjefe humanitario de la ONU. "Nunca había visto a una población como esta atrapada durante tanto tiempo en una zona tan pequeña y asediada. Bombardeos indiscriminados, prohibición del periodismo, prohibición de la atención médica.
Esto solo es comparable a las zonas asediadas de Siria durante el régimen de Asad, que provocaron una condena unánime de Occidente y sanciones masivas. En este caso, ha ocurrido muy poco.
Pero ahora el Reino Unido, Francia y Canadá quieren detener de inmediato la última ofensiva de Israel.
El 19 de mayo, los primeros ministros Sir Keir Starmer y Mark Carney, y el presidente Emmanuel Macron, declararon: «Siempre hemos apoyado el derecho de Israel a defender a los israelíes del terrorismo. Pero esta escalada es totalmente desproporcionada… No nos quedaremos de brazos cruzados mientras el gobierno de Netanyahu persiga estas atroces acciones».
Podrían imponerse sanciones. El Reino Unido y Francia están debatiendo activamente las circunstancias en las que estarían dispuestos a reconocer a Palestina como Estado independiente.
Netanyahu citó un poema de Hayim Nahman Bialik, el poeta nacional de Israel, en su discurso televisado al pueblo israelí el 7 de octubre mientras luchaban contra el miedo, la ira y el trauma.
Él eligió esta frase: "Satanás aún no ha ideado la venganza por la sangre de un niño pequeño".
Proviene de «En la Ciudad de la Matanza», considerado ampliamente el poema hebreo más significativo del siglo XX. Bialek lo escribió de joven en 1903, tras visitar el escenario de un pogromo contra los judíos en Kishinev, una ciudad entonces perteneciente a la Rusia imperial y ahora llamada Chisináu, capital de la actual Moldavia. Durante tres días, turbas cristianas asesinaron a 49 judíos y violaron al menos a 600 mujeres judías.
La brutalidad y los asesinatos antisemitas en Europa fueron una de las principales razones por las que los judíos sionistas querían asentarse en Palestina para construir su propio estado, en lo que consideraban su patria histórica. Su ambición chocaba con el deseo de los árabes palestinos de conservar su territorio. Gran Bretaña, la potencia colonial, contribuyó en gran medida a agravar el conflicto.
En 1929, Vincent Sheean, periodista estadounidense, describía Jerusalén de una forma que resulta lúgubremente familiar para los reporteros de allí casi un siglo después. «La situación aquí es terrible», escribió. «Cada día me aguarda lo peor».
Agregó que la violencia estaba en el aire: "La temperatura subió, podías extender la mano en el aire y sentirla subir".
El relato de Sheean de la década de 1920 ilustra el profundo sistema de raíces del conflicto en la tierra que israelíes y palestinos quieren y no han encontrado la manera, o la voluntad, de compartir o separar.
Los palestinos ven una conexión directa entre la guerra de Gaza y la destrucción de su sociedad en 1948, cuando Israel se independizó, lo que llaman la Catástrofe. Pero Netanyahu, y muchos otros israelíes y sus partidarios en el extranjero, relacionaron los ataques de octubre con los siglos de persecución que sufrieron los judíos en Europa, que culminaron con la Alemania nazi, que asesinó a seis millones de judíos en el Holocausto.
Netanyahu utilizó las mismas referencias para contraatacar cuando Macron dijo en mayo que el bloqueo israelí de Gaza era "vergonzoso" e "inaceptable".
Netanyahu dijo que Macron había "elegida una vez más ponerse del lado de una organización terrorista islamista asesina y hacerse eco de su despreciable propaganda, acusando a Israel de libelos de sangre".
El libelo de sangre es un conocido tropo antisemita que se remonta a la Europa medieval y que acusa falsamente a los judíos de matar a cristianos, especialmente niños, para utilizar su sangre en rituales religiosos.
Tras el asesinato a tiros de una pareja que trabajaba para la embajada de Israel en Washington D. C., el pistolero declaró a la policía: «Lo hice por Palestina, lo hice por Gaza». Netanyahu relacionó los asesinatos con las críticas a la conducta de Israel formuladas por los líderes del Reino Unido, Francia y Canadá.
En un video publicado en X, declaró: «Les digo al presidente Macron, al primer ministro Carney y al primer ministro Starmer: cuando los asesinos en masa, violadores, asesinos de bebés y secuestradores les agradecen, están en el lado equivocado de la justicia. Están en el lado equivocado de la humanidad y están en el lado equivocado de la historia.»
Durante 18 años, tuvimos un Estado palestino de facto. Se llama Gaza. ¿Y qué obtuvimos? ¿Paz? No. Tuvimos la masacre más brutal de judíos desde el Holocausto.
Netanyahu también se ha referido a la larga historia de antisemitismo en Europa cuando la Corte Penal Internacional (CPI) en La Haya emitió órdenes de arresto contra él y su ex ministro de Defensa, Yoav Gallant, quien fue ministro de Defensa durante los primeros 13 meses de la guerra.
El tribunal también emitió órdenes de arresto contra tres líderes de Hamás, entre ellos Yahya Sinwar, considerado el cerebro de los atentados del 7 de octubre. Los tres han sido abatidos por Israel desde entonces.
Un panel de jueces de la CPI dictaminó que existían "motivos razonables" para creer que Netanyahu y Gallant tenían responsabilidad penal. "Como coautores de la comisión conjunta de los actos: el crimen de guerra de inanición como método de guerra; y los crímenes de lesa humanidad de asesinato, persecución y otros actos inhumanos".
En una declaración desafiante, Netanyahu rechazó las acusaciones falsas y absurdas. Comparó a la CPI con la conspiración antisemita que envió a Alfred Dreyfus, oficial judío del ejército francés, a la colonia penal de la Isla del Diablo por traición en 1894. Dreyfus, inocente, fue finalmente indultado, pero el caso provocó una grave crisis política.
«La decisión antisemita de la Corte Penal Internacional es un moderno juicio Dreyfus y terminará de la misma manera», afirma el comunicado.
Ninguna guerra es más justa que la que Israel libra en Gaza desde el 7 de octubre de 2023, cuando la organización terrorista Hamás lanzó un ataque asesino y perpetró la mayor masacre contra el pueblo judío desde el Holocausto.
La abogada británica Helena Kennedy KC formó parte de un panel al que el fiscal jefe de la CPI encargó evaluar las pruebas contra Netanyahu y Gallant. La baronesa Kennedy y sus colegas, todos juristas de renombre, decidieron que existían motivos razonables para proceder con las órdenes de arresto. Rechaza la acusación de que el tribunal y el fiscal actuaran por motivos antisemitas.
"Debemos recordar siempre los horrores que la comunidad judía ha sufrido durante siglos", me dijo en su despacho de Londres. "El mundo tiene derecho a sentir una gran compasión por la experiencia judía".
Pero una historia de persecución no le da a Israel, dijo, licencia para hacer lo que está haciendo en Gaza.
El Holocausto nos ha llenado a todos de un profundo sentimiento de culpa, y así debe ser, porque fuimos cómplices. Pero también nos enseña la lección de que no debemos ser cómplices ahora, cuando presenciamos la comisión de crímenes.
Hay que conducir una guerra conforme a la ley, y creo firmemente que la única manera de lograr la paz es actuando con justicia, y la justicia es fundamental en todo esto. Y me temo que no estamos viendo eso.
Palabras más duras vinieron de Danny Blatman, historiador israelí del Holocausto y director del Instituto de Judaísmo Contemporáneo de la Universidad Hebrea de Jerusalén.
El profesor Blatman, hijo de supervivientes del Holocausto, afirma que los políticos israelíes han utilizado durante muchos años el recuerdo del Holocausto como "una herramienta para atacar a los gobiernos y a la opinión pública del mundo, y advertirles que acusar a Israel de cualquier atrocidad hacia los palestinos es antisemitismo".
El resultado, dice, es que los críticos potenciales "cierran la boca porque tienen miedo de ser atacados por los israelíes y por los políticos, llamándolos antisemitas".
Lord Sumption, ex juez de la Corte Suprema del Reino Unido, cree que Israel debería haber aprendido de su propia historia.
"La terrible experiencia judía de persecución y asesinatos en masa en el pasado debería hacer que Israel sienta horror de infligir lo mismo a otros pueblos".
La historia es ineludible en Oriente Medio, siempre presente, un almacén de justificaciones que hay que saquear.
Israel no podría librar una guerra en Gaza con las tácticas que ha elegido sin el apoyo militar, financiero y diplomático estadounidense. El presidente Donald Trump ha mostrado impaciencia, obligando a Netanyahu a permitir algunas grietas en el asedio que ha llevado a Gaza al borde de la hambruna.
El propio Netanyahu sigue expresando su apoyo a la propuesta de Trump, ampliamente condenada, de convertir Gaza en "la Riviera del Mediterráneo", vaciándola de palestinos y entregándola a Estados Unidos para su reconstrucción. Esto equivale a una forma de describir la expulsión masiva de palestinos, lo cual constituiría un crimen de guerra. Los aliados ultranacionalistas de Netanyahu quieren reemplazarlos con colonos judíos.
El propio Trump parece guardar silencio sobre el plan. Pero el apoyo de su administración a Israel y a sus acciones en Gaza no parece haber disminuido.
El 4 de junio, Estados Unidos vetó una resolución del Consejo de Seguridad de la ONU que exigía un alto el fuego incondicional y permanente, la liberación de todos los rehenes y el levantamiento de las restricciones a la ayuda humanitaria. Los otros 14 miembros votaron a favor. Al día siguiente, Estados Unidos sancionó a cuatro jueces de la CPI en represalia por la decisión de emitir órdenes de arresto.
El secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, dijo que estaba protegiendo la soberanía de Estados Unidos e Israel contra "acciones ilegítimas".
Hago un llamamiento a los países que aún apoyan a la CPI, muchos de cuya libertad se compró a costa de grandes sacrificios estadounidenses, para que luchen contra este vergonzoso ataque contra nuestra nación e Israel.
En cambio, la CPI ha recibido declaraciones de apoyo y solidaridad de los líderes europeos. Se ha abierto una brecha amplia y cada vez más profunda entre Estados Unidos y Europa en torno a la guerra de Gaza y a la legitimidad de criticar la conducta de Israel.
Israel y la administración Trump rechazan la idea de que las leyes de la guerra se aplican por igual a todas las partes, porque afirman que implica una equivalencia falsa y errónea entre Hamás e Israel.
Jan Egeland ve cómo la división entre Europa y Estados Unidos va en aumento.
"Espero que ahora Europa se anime", dice. "Por fin se han escuchado nuevas voces desde Londres, Berlín, París y Bruselas, después de todos estos meses de hipocresía a gran escala donde no vieron que había un récord mundial de trabajadores humanitarios, enfermeras, médicos, profesores y niños asesinados, y todo mientras a periodistas como usted se les ha negado el acceso, se les ha negado presenciarlo.
"Es algo que Occidente realmente aprenderá a lamentar: su cobardía".
La cuestión de si Israel está cometiendo genocidio en Gaza indigna a Israel y a quienes lo apoyan, encabezados por Estados Unidos. Abogados que creen que las pruebas no respaldan la acusación se han manifestado para oponerse a la demanda presentada por Sudáfrica ante la Corte Internacional de Justicia (CIJ) alegando genocidio contra los palestinos.
Pero no desaparecerá.
Boaz Bismuth, leal a Netanyahu, respondió a la pregunta del genocidio de esta manera.
¿Cómo pueden acusarnos de genocidio cuando la población palestina ha crecido, no sé cuántas veces más? ¿Cómo pueden acusarme de limpieza étnica cuando estoy trasladando a la población dentro de Gaza para protegerla? ¿Cómo pueden acusarme cuando pierdo soldados para proteger a mis enemigos?
Es difícil probar que se ha cometido un genocidio; el listón legal que deben superar los fiscales se ha fijado deliberadamente alto. Sin embargo, destacados abogados que han dedicado décadas a evaluar cuestiones de hecho para determinar si existe un caso que responder, creen que no es necesario esperar a que el proceso iniciado en enero del año pasado por Sudáfrica avance años en la CIJ.
Le pedimos la opinión de Lord Sumption, ex juez de la Corte Suprema.
«El genocidio es una cuestión de intención», escribió. «Significa matar, mutilar o imponer condiciones intolerables a un grupo nacional o étnico con la intención de destruirlo total o parcialmente.
Las declaraciones de Netanyahu y sus ministros sugieren que el objetivo de las operaciones actuales es obligar a la población árabe de Gaza a marcharse, matándola y matándola de hambre si se queda. Estos hechos hacen que el genocidio sea la explicación más plausible de lo que está sucediendo.
Sudáfrica basó gran parte de su acusación de genocidio contra Israel en el lenguaje incendiario empleado por los líderes israelíes. Un ejemplo fue la referencia bíblica que Netanyahu usó cuando Israel envió tropas a Gaza, comparando a Hamás con Amalec. En la Biblia, Dios ordena a los israelitas destruir a sus perseguidores, los amalecitas.
Otra fue la declaración del ministro de Defensa, Yoav Gallant, justo después de los ataques de Hamás, cuando ordenó un asedio total a la Franja de Gaza: "No habrá electricidad, ni alimentos, ni combustible, todo está cerrado. Estamos luchando contra animales humanos y actuamos en consecuencia".
Ralph Wilde, profesor de derecho de la UCL, también cree que existen pruebas de genocidio. «Desafortunadamente, sí, y legalmente ya no hay ninguna duda al respecto, y de hecho así ha sido durante algún tiempo».
Señala que una opinión consultiva de la CIJ ya determinó que la presencia de Israel en Gaza y Cisjordania era ilegal. El profesor Wilde compara las respuestas de los gobiernos occidentales a la guerra de Gaza con la invasión a gran escala de Ucrania por parte de Rusia en 2022.
No se ha emitido ninguna decisión judicial sobre la ilegalidad de la actuación de Rusia en Ucrania. No obstante, los Estados ya han podido emitir proclamaciones públicas que determinan la ilegalidad de dicha actuación. Nada les impide hacerlo en este caso.
"Entonces, si están sugiriendo que van a esperar, la pregunta que hay que hacerles es: ¿por qué están esperando que un tribunal les diga lo que ya saben?"
Helena Kennedy KC está "muy preocupada por el uso casual de la palabra genocidio y yo misma lo evito porque creo que tiene que haber un nivel muy alto en la ley, un nivel muy alto de intención necesario para probarlo".
"¿Estamos diciendo que no es genocidio, sino crímenes de lesa humanidad? ¿Crees que eso suena bien? ¿Crímenes terribles de lesa humanidad? Creo que estamos presenciando los crímenes más atroces.
Creo que estamos en una trayectoria que fácilmente podría llevarnos al genocidio, y como abogado, creo que hay argumentos sólidos para ello.
La baronesa Kennedy dice que su consejo al gobierno británico, si se lo pidieran, sería: "Tenemos que tener mucho cuidado de no ser cómplices de crímenes graves".
Finalmente, se alcanzará un alto el fuego. No pondrá fin al conflicto ni evitará la certeza de un largo y amargo epílogo. El caso de genocidio ante la CIJ lo garantiza. También lo garantizan las órdenes de arresto de la Corte Penal Internacional contra Benjamin Netanyahu y Yoav Gallant.
Una vez que los periodistas y los investigadores de crímenes de guerra puedan entrar en la Franja de Gaza, saldrán con datos más concretos sobre lo que ha sucedido.
Quienes han estado en Gaza con la ONU o con equipos médicos dicen que incluso a quienes han visto muchas guerras les resulta difícil comprender la magnitud de los daños: tantas islas de miseria humana en un océano de escombros.
Sigo pensando en algo que dijo un oficial israelí la única vez que estuve en Gaza desde que empezó la guerra. Pasé unas horas en las ruinas con el ejército israelí, un mes después del inicio de la guerra, cuando ya había convertido el norte de Gaza en un páramo.
Empezó a contarme cómo hicieron todo lo posible para no disparar contra civiles palestinos. Luego se quedó en silencio, hizo una pausa y me dijo que nadie en Gaza podía ser inocente porque todos apoyaban a Hamás.
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