El lago más grande del mundo, cuatro veces más grande que el segundo, y ni siquiera es un "lago"
El mundo alberga algunos cuerpos de agua increíblemente grandes que cruzan las fronteras de los países y se extienden tan lejos que podrían continuar indefinidamente.
Sin embargo, el Mar Caspio, en Asia Central, es por lejos el lago más grande del mundo, con una asombrosa superficie de 386.000 kilómetros cuadrados, o 149.053 millas cuadradas.
Esta superficie es aproximadamente igual a la de Japón y representa hasta el 44% de las aguas lacustres del mundo.
Es tan grande que es cuatro veces más grande que su competidor más cercano, el Lago Superior , en la frontera entre Canadá y Estados Unidos, con apenas 82.000 kilómetros cuadrados (31.660 millas cuadradas) en comparación.
A pesar de su nombre, el mar Caspio es técnicamente un lago, ya que es una masa de agua interior y no está conectada directamente con un océano. Dicho esto, su contenido de sal es similar al del agua de mar, lo que genera cierto debate sobre su clasificación.
Hace unos 14 millones de años, la cuenca marina del Caspio estaba conectada con el Mar Negro , pero los movimientos tectónicos la separaron, convirtiéndola en el cuerpo de agua sin salida al mar que es hoy.
Se conoce como cuenca endorreica: una que no drena hacia un cuerpo de agua más grande como un río o un océano, sino que se evapora o se filtra en el suelo.
El mar Caspio es tan grande que limita con cinco países: Kazajstán y Rusia al norte, Turkmenistán al este, Azerbaiyán al oeste e Irán al sur.
Su salinidad es de aproximadamente el 1,2%, aproximadamente un tercio de la del agua marina promedio. El fondo marino en el sur del lago alcanza unos impresionantes 1.023 metros por debajo del nivel del mar, lo que lo convierte en la tercera depresión natural no oceánica más baja de la Tierra después de los lagos Baikal y Tanganyika.
Más de 130 ríos aportan agua al Mar Caspio, siendo el río Volga , el más largo de Europa, el más caudaloso.
El lago también tiene varias islas pequeñas, principalmente en el norte, incluido el archipiélago Tyuleniy, que tienen un aspecto desértico y con poca hierba.
Bakú , la capital de Azerbaiyán, es la ciudad más grande a orillas del mar Caspio, junto a otras como Astara en Irán, Atyrau en Kazajstán y Derbent en Rusia .
En el Caspio habitan unas 850 especies de animales y más de 500 especies de plantas, muchas de ellas endémicas. En sus aguas habitan seis especies de esturión en peligro crítico de extinción, así como la foca y la beluga, especies únicas del Caspio .
Daily Express
