La central nuclear más grande del mundo, ocho veces más grande que el país más pequeño del planeta.
La energía nuclear desempeña un papel fundamental en el suministro de electricidad a millones de personas en todo el mundo. En mayo de 2025, había 441 reactores en funcionamiento en más de 30 países, según Statista . Estados Unidos es el país con más reactores, con 94 unidades.
Pero la planta nuclear más grande del mundo no está en Estados Unidos. Está en Japón , y es realmente enorme. La central nuclear de Kashiwazaki-Kariwa, ubicada en la prefectura de Niigata, en la costa del Mar de Japón , es la mayor central nuclear del mundo en capacidad, según Statista . Tiene siete reactores y puede producir 7965 megavatios de electricidad , casi ocho gigavatios.
El sitio abarca 4,2 kilómetros cuadrados, o aproximadamente 1.000 acres, lo que lo hace más de ocho veces más grande que la Ciudad del Vaticano, que cubre solo 121 acres.
La instalación es operada por Tokyo Electric Power Company (TEPCO) y juega un papel importante en el sistema energético de Japón.
Alberga el primer reactor avanzado de agua en ebullición (ABWR) del mundo y, aunque la construcción comenzó en la década de 1980, la última de sus siete unidades, la Unidad 7, se completó en 1997.
La planta se vio afectada por el terremoto marino de Chūetsu de 2007, que provocó su cierre durante casi dos años.
Aunque no se vio directamente afectada por el desastre de Fukushima de 2011, todos sus reactores fueron cerrados posteriormente para realizar mejoras de seguridad, según TEPCO.
La Autoridad de Regulación Nuclear (NRA) de Japón aprobó el reinicio de las unidades 6 y 7 en 2017, pero se produjeron una serie de retrasos, incluidas violaciones de seguridad y preocupaciones antiterroristas.
La NRA recién otorgó la aprobación para recargar combustible en la planta en diciembre de 2023, citando mejoras en su sistema de gestión de seguridad.
A principios de 2025, Nuclear Engineering International informó que TEPCO esperaba reiniciar un reactor durante el año fiscal 2025.
Se esperaba que el reinicio aumentara las ganancias de la compañía en alrededor de ¥100 mil millones (aproximadamente £520 millones) al año.
El alcalde de Kashiwazaki, Masahiro Sakurai, también indicó su apoyo al reinicio de los reactores 6 y 7, diciendo: "Hemos llegado a una etapa en la que podemos aceptar una posible solicitud de reactivación", según Jiji Press .
Sin embargo, TEPCO anunció más tarde que había pospuesto la finalización de las medidas antiterroristas en la Unidad 7 de marzo de 2025 a agosto de 2029, lo que significa que no cumplirá con el plazo reglamentario de octubre de 2025.
Como resultado, el reactor puede verse obligado a apagarse durante un período prolongado, incluso si se reinicia antes.
El Argus informó que la fecha objetivo de la unidad 6 también se ha retrasado de septiembre de 2026 a septiembre de 2031. Ambos reactores permanecen fuera de línea y aún deben obtener la aprobación del gobierno local.
El gobernador de Niigata, Hideyo Hanazumi, ha dicho que las preocupaciones de seguridad siguen siendo una prioridad máxima y que continuará priorizando las opiniones de los residentes locales.
TEPCO ha afirmado que reiniciar un reactor podría aumentar las ganancias en 100.000 millones de yenes (514 millones de libras) al año y reducir las emisiones de carbono en 3,3 millones de toneladas anuales.
Daily Express
