Michael Taube: Mark Carney se inclina por lo europeo, pero necesita volver a comprar productos estadounidenses

El primer ministro Mark Carney parece estar en proceso de alejar a Canadá de Estados Unidos —nuestro viejo amigo, aliado y socio comercial— y de colocarnos en los brazos de la Unión Europea. Es ahí donde, según él, Canadá, al que describe como el «más europeo de los países no europeos», realmente pertenece. Sin embargo, su enfoque estrecho de miras hacia Estados Unidos y la UE podría tener consecuencias devastadoras.

No hay nada de malo en el concepto general de diversificar el comercio canadiense y fortalecer nuestras alianzas y asociaciones con los países europeos. Los primeros ministros liberales y conservadores han trabajado para forjar relaciones estratégicas y ampliar su red en el mercado global. Es difícil rebatir su lógica.

El ex primer ministro Stephen Harper, por ejemplo, apoyó la diversificación del comercio de Canadá con India, Asia y otras partes del mundo, lo que ayudó a disminuir nuestra dependencia económica de los EE. UU. "Mire, tenemos que diversificar nuestro comercio y seguir haciéndolo", dijo en una entrevista de 2011 con Bloomberg.

Pero no vamos a fingir que no vamos a estar estrechamente vinculados a la economía estadounidense. Francamente, ese es uno de los grandes activos, la mayor parte del tiempo, de la economía canadiense. Queremos colaborar con la administración de Obama (el expresidente estadounidense Barack), bilateralmente y a través del G20, para hacer todo lo posible por impulsar el progreso del continente.

En materia de seguridad, Harper fue claro en su postura: Canadá y Estados Unidos deben seguir colaborando. "Estamos trabajando con la administración Obama en lo que llamamos 'medidas perimetrales y de seguridad' para mejorar nuestra integración y nuestro acceso en un período de mayor seguridad", afirmó.

Si Carney hubiera hecho algo similar con la UE, se podrían criticar algunos detalles, pero se comprendería la estrategia básica de diversificación. Pero eso no es lo que está haciendo el primer ministro. Más bien, nos está impulsando con fuerza hacia una relación con la UE a expensas de reparar la relación histórica de Canadá con EE. UU. Ningún primer ministro canadiense anterior, ya sea liberal o conservador, ha considerado seriamente tomar esta medida tan controvertida. Es un grave error de juicio por parte de Carney.

Para empezar, la asociación en materia de seguridad y defensa entre Canadá y la UE “establecerá e implementará una asociación personalizada y mutuamente beneficiosa que enmarcará el diálogo y la cooperación bilaterales en todo el espectro de la seguridad y la defensa”.

También promoverá el diálogo multilateral y la cooperación con países afines en áreas relevantes de seguridad y defensa, cuando se considere mutuamente beneficioso. Algunos de los temas mencionados en el acuerdo incluyen el apoyo a Ucrania, las operaciones de mantenimiento de la paz, la movilidad militar, la seguridad marítima, el intercambio de información sobre iniciativas de defensa y la ciberseguridad.

Y no se queda ahí. Se incentivará a las empresas a expandirse y diversificar sus mercados mediante la implementación plena y efectiva del Acuerdo Económico y Comercial Global entre Canadá y la Unión Europea. Las partes también acordaron trabajar para lograr un acuerdo comercial digital, identificar tendencias y riesgos de interés mutuo que podrían afectar nuestra seguridad económica, reducir las barreras y fortalecer el comercio agrícola y agroalimentario, y centrarse en las necesidades energéticas compartidas.

¿Qué hay del futuro de las relaciones entre Canadá y Estados Unidos? Si bien ha habido problemas entre nuestros dos países debido a los aranceles y el estilo de liderazgo del presidente estadounidense Donald Trump, es de vital importancia que Carney reconstruya los lazos con Estados Unidos. Ya ha habido desacuerdos políticos, económicos y militares entre Canadá y Estados Unidos. Nos enfrentamos durante la Guerra de 1812. Sin embargo, siempre encontramos la manera de aceptar nuestros desacuerdos y avanzar como buenos amigos y aliados.

En un momento dado, la situación parecía prometedora. Carney declaró a principios de este mes que su gobierno mantenía intensas negociaciones con los estadounidenses para eliminar los aranceles al aluminio y al acero que habían enfriado las relaciones entre ambos países. Carney y Trump también acordaron trabajar para alcanzar un acuerdo económico y de seguridad en los próximos 30 días durante la cumbre del G7 celebrada la semana pasada en Kananaskis, Alta.

Lamentablemente, el tono decidido de Carney ha cambiado notablemente. Ahora duda sobre el camino a seguir. "Haremos lo correcto para Canadá", declaró a la prensa en Bruselas. "Nos esforzamos por llegar a un acuerdo, pero solo aceptaremos el acuerdo adecuado con Estados Unidos. El acuerdo adecuado es posible, pero nada está garantizado".

Trump anunció el viernes a través de su cuenta de Truth Social que "daría por terminadas todas las conversaciones sobre comercio con Canadá, con efecto inmediato". ¿Por qué? Esto se debió a la decisión de Canadá de introducir un "impuesto a los servicios digitales para nuestras empresas tecnológicas estadounidenses". Trump creía que el gobierno liberal de Carney estaba "evidentemente copiando a la Unión Europea" con este impuesto y lo consideraba un "ataque directo y flagrante" contra Estados Unidos.

Nadie sugiere que Carney esté obligado a ceder a todos los caprichos y deseos de Trump durante estas negociaciones cruciales. Al mismo tiempo, este no es precisamente el tipo de lenguaje descriptivo ni el tono retórico que debería usar en público antes de la fecha límite del 21 de julio.

Si ha habido problemas entre ambas partes, bien. Carney solo tenía que adoptar una postura más neutral durante la mayor parte del proceso de 30 días e ir aumentando gradualmente. Esto habría demostrado que reconocía la importancia de preservar las relaciones entre Canadá y Estados Unidos y que se tomaba las cosas en serio. Habría sido difícil rebatir tal lógica.

Parece que la fascinación de Carney por la UE ha tensado aún más nuestra amistad con EE. UU. en el futuro previsible. Aunque algunos afirmen que Trump es la razón principal, es una narrativa falsa. Él dejará el cargo dentro de unos años, al igual que Carney. Los devastadores efectos políticos y económicos de una relación fracturada entre Canadá y EE. UU. perdurarán mucho después de esa fecha.