Astronautas de India, Polonia y Hungría regresan a la Tierra después de la misión

Los primeros visitantes de la Estación Espacial Internacional, procedentes de India, Polonia y Hungría, regresan a la Tierra.

CABO CAÑAVERAL, Florida -- Los primeros visitantes de la Estación Espacial Internacional, provenientes de India, Polonia y Hungría, regresaron a la Tierra el lunes, finalizando una misión privada y tomando un viaje a casa con SpaceX .

Su cápsula se desacopló del laboratorio en órbita y se dirigió a amerizar a la mañana siguiente en el Pacífico, frente a la costa del sur de California.

La breve misión, financiada con fondos privados, marcó la primera vez en más de 40 años que India, Polonia y Hungría vieron uno de sus cohetes en órbita. Los tres astronautas estuvieron acompañados por la aviadora espacial estadounidense más experimentada, Peggy Whitson, quien trabaja para Axiom Space, empresa que fletó el vuelo. El vuelo despegó desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA el 25 de junio.

Shubhanshu Shukla de India, Slawosz Uznanski-Wisniewski de Polonia y Tibor Kapu de Hungría realizaron decenas de experimentos durante su estancia. También atendieron llamadas de los primeros ministros de sus países, así como de escolares.

"Haremos correr la voz en nuestros países de que estas cosas están a nuestro alcance. Son posibles incluso para países pequeños como el nuestro", dijo Kapu durante la ceremonia de despedida del domingo, que culminó con un emotivo abrazo grupal.

Shukla señaló que “es realmente un milagro” cuando la humanidad se une por un objetivo común.

«El cielo ya no es el límite. Podemos explorar el espacio», añadió Uznanski-Wisniewski.

Uznanski-Wisniewski se enorgullecía especialmente de los primeros pierogis en el espacio. Tomó las albóndigas rellenas de col y champiñones, liofilizadas previamente para facilitar su cocción en gravedad cero.

Los tres países compartieron el costo de la misión, pagando más de 65 millones de dólares cada uno.

Fue el cuarto viaje de Axiom a la estación desde 2022. La clientela de la compañía de Houston incluye a personas adineradas, así como a países que buscan representación en el espacio. La NASA apoya los vuelos espaciales comerciales, lo que contribuye a sentar las bases para las estaciones espaciales privadas que Axiom y otras empresas están desarrollando, así como para los módulos de aterrizaje lunar.

Los siete residentes permanentes de la estación espacial permanecen en órbita, representando a Estados Unidos, Rusia y Japón. Cuatro de ellos serán reemplazados en unas semanas por una nueva tripulación enviada por SpaceX para la NASA.

___

El Departamento de Salud y Ciencia de Associated Press recibe apoyo del Departamento de Educación Científica del Instituto Médico Howard Hughes y de la Fundación Robert Wood Johnson. AP es la única responsable de todo el contenido.