Los servicios persa de Voice of America y Radio Farda cubren el conflicto entre Israel e Irán a pesar de los recortes

En los primeros días del ataque de Israel a Irán , Radio Farda, operada por Estados Unidos y que transmite en idioma persa en Irán, desmintió un informe de los medios estatales que decía que un piloto israelí había sido derribado y capturado.

Su periodismo ha continuado a pesar de la amenaza de la administración Trump a su futuro, junto con un canal de televisión en idioma persa dirigido por Voice of America.

Radio Farda, filial de Radio Free Europe/Radio Liberty con sede en Praga, ha continuado sus transmisiones a pesar de que su editor jefe estimó que más de la mitad de su personal había sido suspendido temporalmente de empleo. El personal persa de la VOA, que se encontraba en licencia administrativa en marzo, tuvo que volver repentinamente al trabajo el viernes pasado por la tarde.

“Hemos estado informando a los iraníes minuto a minuto sobre el conflicto”, declaró Golnaz Esfandiani, editora jefe de Radio Farda. Esto incluye artículos explicativos sobre el programa nuclear iraní y videos cortos publicados en redes sociales, añadió.

Varios iraníes se han puesto en contacto con la radio para expresar su agradecimiento por informar que no aparecen en los medios estatales iraníes, afirmó. Al mismo tiempo, las familias en Irán de cinco empleados de Radio Farda han sido presionadas por miembros del gobierno que desean que se interrumpan las transmisiones, añadió.

A través de la Agencia Estadounidense para los Medios Globales, la administración Trump ha buscado desmantelar o restringir drásticamente los medios financiados por el gobierno que proporcionan noticias a países donde no existe una tradición de prensa libre. La administración afirma que estos servicios operan con un sesgo liberal.

Tanto Voice of America como Radio Free Europe/Radio Liberty están combatiendo estos esfuerzos en los tribunales.

El viernes pasado, Crystal Thomas, directora de recursos humanos de USAGM, notificó a los empleados del servicio persa de Voice of America mediante un correo electrónico que iban a volver a llamar y que debían presentarse a trabajar de inmediato.

Kari Lake, quien dirige USAGM, le dijo a Fox News: “Estamos preparándonos, como siempre lo hemos planeado, para afrontar este momento histórico”.

Una persona que recibió ese correo electrónico llegó a la oficina en menos de tres horas y trabajó hasta la medianoche, ayudando a emitir una transmisión de una hora, según el empleado, quien habló bajo condición de anonimato por no estar autorizado a hablar con la prensa. Unas 50 personas han regresado al trabajo. La Voz de América está prohibida en Irán, pero muchos ciudadanos iraníes encuentran la manera de eludir la prohibición a través de internet.

Las transmisiones de Voice of America —y las publicaciones en las redes sociales— se han convertido en un desafío de producir porque la administración ha cancelado las suscripciones a servicios de noticias como The Associated Press, Reuters y Agence France-Presse, dijo un segundo empleado, que también habló bajo condición de anonimato.

Para los empleados, es un momento estresante, publicar noticias urgentes sin tener idea alguna de durante cuánto tiempo —o si— seguirán teniendo trabajo.

"Estoy agradecida de que hayan recuperado nuestro servicio en persa para que continúe su papel como una voz confiable que cubre la región para el pueblo iraní", dijo Patsy Widakuswara, corresponsal de la VOA en la Casa Blanca, quien es demandante en la lucha judicial para mantener viva la agencia.

"¿Pero por qué destruir un sistema que funciona solo para rehacerlo cuando te das cuenta de que lo necesitas?", preguntó Widakuswara. "¿Y cuántas crisis harían falta para que se dieran cuenta de que todos los servicios lingüísticos de la VOA son importantes, antes, después y durante las noticias de última hora?"

Durante informes en video publicados en línea esta semana, un presentador de Voice of America explicó dónde estaban aterrizando los contraataques iraníes en Israel y cómo los iraníes estaban tratando de enviar información sobre lo que estaba sucediendo a través de las redes sociales.

El peligro para un servicio como VOA, que ha estado fuera del aire y de las redes sociales durante más de dos meses, es que los ciudadanos iraníes se acostumbren a buscar noticias en otra parte, dijo Tom Kent, consultor de medios y ex presidente de Radio Free Europe/Radio Liberty.

“Uno esperaría que la gente aprendiera de esto que la radiodifusión internacional no se puede encender y apagar como una bombilla”, dijo Kent, también ex editor de AP.

A pesar de un ataque aéreo israelí contra su sede el lunes mientras la Red de Noticias de la República de Irán estaba transmitiendo en vivo, el servicio de noticias estatal todavía está funcionando.

Radio Farda se ha mantenido al aire a pesar de los recortes. También mantiene el acceso a servicios de noticias como AP, pero esos contratos expirarán a finales de mes, dijo Esfandiani. Tres personas han sido reincorporadas tras su permiso de trabajo para ayudar a cubrir la guerra, añadió.

Dijo que espera que el conflicto permita que las personas que cuestionan la existencia del servicio conozcan su valor.

"Es una guerra de información, sin duda", dijo Esfandiani. "Estos países —Irán, Rusia y China— estarían muy contentos si nos fuéramos".

Uno de los empleados de la VOA que fue llamado de regreso al trabajo dijo que no le han dicho cuánto durará. A pesar de que esta semana se demostró que alguien en la administración valoraba su trabajo, ¿podrían perder su trabajo eventualmente?

“No quiero pensar en eso”, dijo la persona.

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Jon Gambrell y Kamran Jebrelli, de Associated Press, contribuyeron a este informe. David Bauder escribe sobre la intersección de los medios de comunicación y el entretenimiento para AP. Síguelo en http://x.com/dbauder y https://bsky.app/profile/dbauder.bsky.social .