Still Beautiful de Katie Piper: No bases tu valor en tu apariencia

Dado que el nuevo libro de Katie Piper se llama Still Beautiful, se podría pensar que estaría lleno de consejos y sugerencias sobre cómo lucir "bien para tu edad", una frase que ella menciona pero que no le gusta.

Pero es lo opuesto de superficial; tiene profundidad, y Piper insiste: "Lo menos interesante de nosotros es cómo nos vemos desde fuera".

Esa es una declaración contundente, sobre todo viniendo de ella. Después de todo, Piper era modelo a sus veintipocos años, intentando ganarse la vida con su atractivo físico en el apogeo de las revistas para chicos, hasta que, a los 24 años, su vida dio un vuelco tras ser víctima de un ataque con ácido.

Relata los años de dolorosa recuperación. Consideró quitarse la vida. Lidió con un proceso de duelo por haber perdido su belleza y juventud, pero también tuvo que lidiar con reacciones repugnantes ante las cicatrices de su rostro mientras sanaba.

Es más, el hombre que había planeado el ataque la había violado hacía apenas unos días. Tras superarlo todo, incluso convertirlo en algo positivo, se dio cuenta de que «basar mi valor en mi apariencia o en lo que otros (sobre todo los hombres) pensaban de mí era un terreno increíblemente inestable».

Aprendió a mirar hacia dentro para encontrar su valor, su poder, su propósito, y este es el mensaje que quiere transmitir. Compara su experiencia con la forma en que las mujeres pueden lidiar con el ocaso de la juventud, con el cambio de apariencia que experimentan cuando el envejecimiento femenino se ve tan negativamente en una sociedad patriarcal.

Ahora, a sus 40 años, no le preocupa envejecer; agradece estar viva, ansiosa por disfrutar la vida al máximo y le gustaría que otros se sintieran igual de empoderados en lugar de centrarse en la pérdida de colágeno. Debemos rechazar la negación que la sociedad nos da, a medida que la mandíbula se afloja y la fertilidad disminuye. Su premisa: la juventud no debería ser sinónimo de belleza, y la belleza externa no es la forma en que debemos valorarnos ni aceptar nuestra valía.

En el proceso, critica brevemente a la industria de la belleza y a los medios de comunicación por centrarse demasiado en la juventud. Como periodista que ha dedicado muchos años de su carrera a la edición de belleza, no la culpo; siempre me ha costado aceptar el término «industria de la belleza»; suena a un ejemplo de la perfección pasiva de una ama de casa de los años cincuenta.

Afortunadamente, las cosas están cambiando y el sector se está centrando más en la autoexpresión y el cuidado personal (la propia Piper es portavoz de L'Oréal Paris), pero a pesar de toda su inclusividad moderna, al negocio todavía le resulta difícil extender eso a las mujeres mayores de 50 años.

Principalmente, Piper desafía a la sociedad y a las propias mujeres a no aceptar el statu quo. No se trata solo de la apariencia, sino también de cómo la vida se ve, o no, como nosotras (u otros) esperábamos, y cómo y por qué surgen esas expectativas para las mujeres en primer lugar.

Para quienes enfrentan otros desafíos, como perder un trabajo o una relación importante, las realidades de ser madre o no tener hijos, estar casado o permanecer soltero, este libro ofrece una generosa dosis de perspectiva positiva y capacidad de acción.

Una mezcla de consejos, una crítica a la discriminación por edad y una biografía conmovedora y sincera, esta es una lectura fácil, inspiradora y empoderadora. Los argumentos pueden no ser precisamente nuevos, pero están argumentados con seguridad y exhaustividad, y el libro merece impulsar conversaciones más profundas.

Está lleno de sabiduría sobre cómo hacer que la vida suceda para ti y no para ti, que es lo que hay en el interior lo que cuenta, usar tu voz, valorarte a ti mismo, ser dueño de tu poder, tus creencias, tu edad y la importancia de arraigarte en todo eso porque eso es lo que, como los buenos consejos, no envejece.