Avance de la AAC 2025: ¿Podrán el Ejército y la Marina alterar nuevamente el equilibrio de poder?
En su primer año como verdaderos rivales de conferencia, Army y Navy unieron fuerzas para robarse el protagonismo de todos.
De cara a la temporada 2024, las casas de apuestas proyectaban que el Ejército y la Marina ganarían aproximadamente 12 partidos en total. SP+ indicó 11.6. Ambos programas habían decaído en los últimos años; los cambios en las reglas de bloqueo se enfocaron en el tipo de bloqueo de corte común en los ataques de opción de academia militar, y la liberalización de las reglas de transferencia abrió una nueva vía para que todas las academias no militares complementaran sus plantillas. El Ejército tuvo un récord de tan solo 12-12 en 2022-23, mientras que la Marina tuvo un récord de 16-30 entre 2020 y 2023.
El año pasado por estas fechas, era bastante fácil imaginar que el fútbol americano universitario dejaría atrás a ambos programas. Ahora es mucho más difícil. Navy superó con creces a Memphis, favorito de la AAC (y aspirante al CFP), por 56-44 en una competencia de atletismo a principios de temporada, camino a un comienzo de 6-0, y Army venció a sus primeros nueve oponentes por un promedio de 35-10. Ambos equipos tuvieron problemas a mitad de temporada cuando sus quarterbacks comenzaron a fallar, pero ambos remontaron: Army aplastó a Tulane por 35-14 en su primer partido por el campeonato de la AAC, y Navy venció a Army la semana siguiente. Sin contar el partido entre ellos, los equipos terminaron 0-2 contra el finalista nacional Notre Dame y 21-2 contra todos los demás.
El éxito de las academias eclipsó todas las demás historias de la AAC. Memphis y Tulane aun así ganaron un total de 20 partidos, y cada una continuó mostrando un nivel de profundidad y atletismo cada vez más inusual en el Grupo de los 5. UTSA, ECU y USF superaron inicios lentos —y, en el caso de ECU, el despido de un entrenador— para terminar con fuerza. Los programas de menor nivel de la conferencia tuvieron un desempeño terriblemente malo, pero la AAC tuvo suficiente profundidad para terminar con el mejor promedio de SP+ del G5. Se proyecta que hará lo mismo esta temporada.
¿Producirá la AAC más sorpresivas oleadas de talento en 2025? Y de ser así, ¿quiénes? ¿Amenazará el campeón con arrebatarle a Boise State la autooferta de playoffs del G5? Y de los muchos entrenadores nuevos de primer año entre los equipos menos talentosos del año pasado, ¿quién se da cuenta más rápido? ¡Echemos un vistazo a la AAC!
Cada semana durante el verano, Bill Connelly presentará una vista previa de otra conferencia de la FBS, que incluirá a los 136 equipos de la FBS. Las vistas previas incluirán análisis de la temporada 2024, vistas previas de la temporada 2025 y cápsulas equipo por equipo. Aquí están las vistas previas de la MAC , la Conference USA , la Mountain West y la Sun Belt .
Resumen de 2024En la previa de la AAC del año pasado, el orden de llegada proyectado en la cima era Memphis-UTSA-Tulane-USF-ECU. Si eliminamos Army y Navy, fue una lectura bastante acertada. Proyectar a Tulsa, Charlotte y Temple en el fondo también fue bastante acertado. Pero las academias desequilibraron el poder. Ahora veremos si pueden volver a hacerlo.
Tabla de continuidadLa tabla de continuidad analiza los niveles de producción de cada equipo que regresan (ofensiva, defensiva y general), el número de titulares de la FBS 2024, tanto de jugadores que regresan como de nuevos jugadores (en algunos casos, incluyendo jugadores que fueron titulares en 2023 pero se perdieron la temporada pasada por lesión), y el número aproximado de estudiantes de primer año que se quedaron en la plantilla para 2025. (¿Por qué "aproximar"? Porque las universidades a veces dificultan mucho determinar quiénes se quedaron en la plantilla y quiénes no). La continuidad es un arte cada vez más complejo en la gestión de plantillas, pero algunos equipos la logran mejor que otros.
Las proyecciones a continuación son deliciosamente confusas, y la tabla de continuidad nos da una idea bastante clara del porqué. El campeón defensor, Army, está reemplazando a su mariscal de campo titular y a muchos otros, y, por supuesto, los Black Knights no están aprovechando ni el portal de transferencias ni los redshirts. Mientras tanto, el mejor equipo según SP+, Memphis, perdió casi toda su alineación titular, pero trajo una alineación completa de titulares de otras universidades de la FBS. Estos reajustes abren una puerta, y entre Navy, Tulane y dos de los equipos que "se pusieron calientes a finales de año" mencionados anteriormente (USF y UTSA), alguien interesante y con experiencia podría guiarla.
Proyecciones para 2025Tulane parte con ventaja, con la mejor combinación de calidad para 2024 y continuidad para 2025. Pero otros cuatro equipos se encuentran a 4.3 puntos en las proyecciones SP+, y USF tampoco se queda atrás. Eso representa casi la mitad de la conferencia con un camino semi-realista hacia la cima de la clasificación. ¿Qué más se puede pedir en una carrera por el título?
Cinco equipos con entre un 11,7% y un 16,6% de probabilidades aspiraban al título, y tres más con entre un 5,8% y un 7,7%. Damas y caballeros, el Big 12 del Grupo de los 5.
Los cinco mejores juegos de 2025Estos son los cinco juegos de conferencia que presentan (a) las calificaciones SP+ combinadas más altas para ambos equipos y (b) un margen de puntuación proyectado por debajo de los 10 puntos.
Army en Tulane (18 de octubre). A primera vista, el calendario de la AAC está tan equilibrado como la conferencia: de las 10 plazas disponibles en estos cinco partidos, Tulane ocupa tres (incluyendo dos como visitantes), mientras que Army, Memphis y UTSA ocupan dos cada uno y Navy, uno. Ojalá hubiéramos podido incluir también un partido de la USF, pero esta lista es bastante buena. Y el primero de los cinco partidos importantes es la revancha del Campeonato de la AAC de 2024.
Tulane en UTSA (30 de octubre). Este es uno de los partidos más importantes del jueves por la noche en el calendario del fútbol americano universitario de 2025. Tanto Tulane como UTSA son los favoritos en todos los partidos menos uno antes de este: UTSA no es favorito en la semana 1 contra Texas A&M, mientras que Tulane no es favorito en la semana 4 contra Ole Miss. El ganador podría llegar a noviembre como cofavorito de la AAC, en el peor de los casos.
Tulane en Memphis (7 de noviembre). En un lapso de nueve días, Tulane se enfrenta a los dos favoritos proyectados por la AAC, que no se llaman Tulane. Ambos también juegan de visitantes. Es bastante duro.
Navy en Memphis (27 de noviembre) y Army en UTSA (28 de noviembre). El fin de semana de Acción de Gracias nos trae un par de encuentros que podrían servir como eliminatorias o como preestrenos del Campeonato AAC. Cabe destacar que los dos partidos de Memphis y UTSA en esta lista se juegan en casa, mientras que dos de Tulane y ambos de Army se juegan en casa.
Aspirantes al título de la conferencia (y, por lo tanto, al CFP)
Entrenador principal: Jon Sumrall (segundo año, 9-5 en general)
Proyección para 2025: 48.º en SP+, 8.0 victorias promedio (6.0 en la AAC)
Cuando hablamos casualmente de los programas G5 más sólidos del país, probablemente comencemos con Boise State, Memphis y Tulane. Los Green Wave son una potencia a estas alturas. Es bastante increíble considerando que, tan solo en 2021, los Green Wave tenían un récord de 2-10. En las 23 temporadas entre 1999 y 2021, promediaron 4.2 victorias por año, pero en las últimas tres temporadas han ganado 32 partidos con una plantilla que claramente parece la de una conferencia potente que ha borrado un cuarto de siglo de impresiones de pase. Incluso tuvieron suficiente profundidad y potencia de fuego para sobrevivir a un cambio de entrenador (de Willie Fritz a Jon Sumrall en 2023) con daños mínimos.
En cierto modo, este repentino prestigio ha sido contraproducente. Cuando los programas potentes confían en lo que estás produciendo hoy en día, no tienen ningún problema en asaltar tu plantilla. Tulane perdió ocho titulares que se fueron a programas de conferencia potentes: el mariscal de campo Darian Mensah (Duke), el corredor Makhi Hughes (Oregon), el ala cerrada Alex Bauman (Miami), el apoyador externo Matthew Fobbs-White (Baylor), el apoyador interno Jesus Machado (Houston), el esquinero Rayshawn Pleasant (Auburn) e incluso el pateador Ethan Head (West Virginia) y el pateador de despeje Will Karoll (UCLA). De hecho, incluso tres suplentes —el mariscal de campo Kai Horton (Washington) y los tackles defensivos Adonis Friloux (Baylor) y Parker Petersen (Wisconsin)— ascendieron en la conferencia.
Esta es una fuga de talento a la que los programas G5 exitosos tienen que acostumbrarse rápidamente, pero Tulane hizo lo que hay que hacer: contraatacar. Sumrall usó la marca Tulane para conseguir 20 transferencias que fueron titulares al menos una vez para equipos de FBS el año pasado. Entre los más importantes estaban los mariscales de campo Kadin Semonza (Ball State) y Brendan Sullivan (Iowa), el corredor Zuberi Mobley (FAU), el receptor de ranura Omari Hayes (FAU), el centro All-Sun Belt Jack Hollifield (Appalachian State), el tackle defensivo Derrick Shepard Jr. (UAB), los defensores Santana Hopper (App State), Maurice Westmoreland (UTEP) y Jordan Norman (South Alabama) y el esquinero LJ Green (Troy). Básicamente, ha compilado un equipo de estrellas de nivel medio y también eligió a un trío de estrellas de escuelas más pequeñas para la secundaria: los esquineros Isaiah Wadsworth (Wofford) y KC Eziomume (Albany) y el safety Tavare Smith Jr. (East Central) se combinaron para seis INT y 25 rupturas de pases la temporada pasada.
Combine esta cosecha con talentosos retornados como el destacado mariscal de campo convertido en ala cerrada Ty Thompson , los linieros ofensivos de la conferencia Derrick Graham y Shadre Hurst , el tackle defensivo Kameron Hamilton , el linebacker Sam Howard y los safeties Bailey Despanie y Jack Tchienchou , y claramente tendrá una de las plantillas más talentosas de la AAC. El veloz Semonza y la doble amenaza Sullivan probablemente representen degradaciones de Mensah, y una cantidad tan masiva de cambios siempre introducirá la posibilidad de un experimento de química fallido. Pero entre la reciente destreza de Sumrall como entrenador en jefe (ganó títulos consecutivos del Sun Belt en Troy antes de aterrizar en Nueva Orleans), la reciente destreza de Tulane como programa y la gran profundidad que Green Wave parece tener en las trincheras, siguen siendo una de las apuestas más seguras de la conferencia.
Entrenador principal: Ryan Silverfield (sexto año, 42-21 en general)
Proyección para 2025: 53.º en SP+, 8,7 victorias en promedio (5,9 en la AAC)
Se podría decir que Memphis es el Ole Miss de la AAC. Al igual que los Rebels, los Tigers alcanzaron su máximo esplendor en la década de 1960, se desvanecieron en el olvido durante casi tres décadas, repuntaron a principios de la década de 2000 y tocaron fondo unos años después. Sin embargo, ambos recuperaron su prestigio en la década de 2010, y en 2024 ambos intentaron aprovechar las nuevas oportunidades, aprovechándose del portal y fijándose en estrellas con la esperanza de conseguir una oferta por el CFP.
Al igual que Ole Miss, Memphis presentó un producto explosivo, pero no alcanzó sus objetivos. El ataque terminó entre los 20 mejores de SP+ por séptima vez en 10 años, y la defensa mejoró, pero las fallas provocaron derrotas en competencias de atletismo contra Navy (56-44) y UTSA (44-36), y Memphis terminó con la temporada más decepcionante de 11 victorias en la historia de la universidad. Y luego, prácticamente todos los titulares se fueron: el tackle izquierdo Chris Adams y el ala defensiva William Whitlow Jr. son los únicos titulares que regresan.
Esto no suena como el comienzo de una historia de éxito para 2025, ¿verdad? Pero al igual que con Ole Miss (y Tulane, de hecho) Memphis usó su prestigio para recargar en el portal. La gran adquisición fue el mariscal de campo Brendon Lewis , quien ha lanzado para 5,330 yardas y corrido para 2,108 (sin incluir capturas) en partes de cinco temporadas en Colorado y Nevada; el senior debería hacer buena pareja con los corredores que regresan Greg Desrosiers Jr. y mientras una línea ofensiva reestructurada (seis transferencias, una JUCO) se mantenga, el juego terrestre debería ser dinamita. El juego aéreo, sin embargo, requerirá el éxito de una serie de transferencias menos probadas como Jadon Thompson (Louisville), CJ Smith (Purdue), Ger-Cari Caldwell (NC A&T) y el ala cerrada Jerry Cross (Penn State). Los jóvenes que regresan Brady Kluse y Keonde Henry también tienen potencial.
Con su historial de éxito, y con Lewis a cuestas, la ofensiva se beneficia de la duda. La defensa, no tanto. Veintidós defensores participaron al menos en 100 jugadas el año pasado, y solo tres (Whitlow, el tackle Mond Cole y el safety Kourtlan Marsh ) siguen en la plantilla. Como era de esperar, Ryan Silverfield intentó reforzar el equipo, añadiendo cinco linieros, seis apoyadores y diez backs defensivos. Es una divertida mezcla de ex reclutas estrella buscando más tiempo de juego (el tackle de Indiana Marcus Burris Jr. , el linebacker de UNC Crews Law , el cornerback de Michigan Myles Pollard , el safety de Florida State Omarion Cooper , el nickel de Arizona State Kamari Wilson ), estrellas de nivel medio (el tackle de WMU Isaiah Green , el linebacker de UAB Everett Roussaw Jr. , el linebacker de Nevada Drue Watts ), el cornerback de JMU Chauncey Logan , el cornerback de Akron Joey Hunter ) y estrellas de escuelas más pequeñas (el tackle de Incarnate Word Chase Carter , el cornerback de Chattanooga Beni Mwamba , el safety de Harding Jeremiah Jordan ). La primera temporada de Jordon Hankins como coordinador defensivo vio un repunte en la agresión y las pérdidas de balón y demasiadas jugadas grandes. Si puede moldear este nuevo grupo de talentos en algo decente, Memphis volverá a competir en la AAC.
Entrenador principal: Jeff Traylor (sexto año, 46-20 en general)
Proyección para 2025: 63.º en SP+, 7,8 victorias en promedio (5,5 en la AAC)
A veces, el mal timing de un entrenador es el gran timing de una universidad. Gracias a sus inmensos vínculos con las preparatorias texanas y su éxito inmediato en UTSA, Jeff Traylor ha sido vinculado a prácticamente todas las vacantes (o rumores) de conferencias de alto nivel en el estado de Texas durante la década de 2020. Sin embargo, ninguno de los supuestos movimientos se materializó, y tras ganar 32 partidos entre 2021 y 2023, parecía que la oportunidad de Traylor como candidato de alto perfil para el ascenso había llegado a su fin cuando UTSA, con una plantilla reconstruida, comenzó la temporada pasada con un balance de 3-5. Tras tres finales consecutivos entre los 60 mejores de SP+, los Roadrunners llegaban en el puesto 97 a noviembre.
Sin embargo, al final todo encajó y remontaron para terminar en el puesto 64. El ataque había empezado a brillar a mediados de octubre, la defensa se sumó a la fiesta y, al final de una aplastante victoria por 44-15 sobre Coastal Carolina en el Myrtle Beach Bowl, UTSA había coronado una remontada contundente. Y tras remontar hasta un récord de 7-6, los Roadrunners disfrutan de una de las mejores continuidades de la AAC.
La mayor parte de esa continuidad viene en la ofensiva, donde Owen McCown (3,424 yardas, 25 TD) está entre los nueve titulares que regresan y es el QB número 2 que regresa en la AAC en términos de QBR total.
En realidad, incluyendo a dos linieros titulares de 2023 que se lesionaron el año pasado, los Roadrunners en realidad tienen de regreso a 12 titulares en O.
McCown y el corredor Robert Henry se alinearán detrás de la línea ofensiva más profunda de la liga, que incluye el regreso de cuatro titulares, además de dos titulares de 2023 que se lesionaron el otoño pasado (el tackle izquierdo Venly Tatafu y el centro Luke Lapeze ) y el tackle transferido de Georgia State, Trevor Timmons . Además, cinco jugadores con al menos 28 recepciones están de vuelta, liderados por el jugador de jugadas grandes Willie McCoy , el ala cerrada Houston Thomas y el jugador de slot David Amador II . Esta podría ser fácilmente la quinta temporada consecutiva en la que UTSA termina entre los 40 mejores en SP+ ofensivo.
Al igual que con Memphis, la defensa tiene muchas más preguntas que responder. Ha sido la unidad más débil de UTSA durante cuatro temporadas consecutivas, y de los 19 jugadores con más de 200 jugadas el año pasado, solo regresan seis. Es cierto que eso incluye un par de estrellas en el tackle defensivo ( Brandon Brown , uno de los jugadores de 300 libras más activos y disruptivos del país) y el nickel Owen Pewee (14 paradas de carrera y dos INT el año pasado) y una potencial estrella emergente en el defensor Vic Shaw . Pero la profundidad podría ser tenue a menos que una serie de transferencias se abran paso. Ciertamente, hay potencial en el botín del portal, que incluye tanto a antiguos jugadores de primera línea (el tackle defensivo de Baylor Kaian Roberts-Day , el linebacker externo de TCU Shad Banks Jr. , el safety de Maryland Brandon Jacob ) como a estrellas de escuelas más pequeñas (el tackle defensivo de Tennessee State Cameron Blaylock , el linebacker de East Texas A&M Brandon Tucker ).
Pocos equipos de la G5 se asemejarán más a un equipo de conferencia potente que UTSA, con jugadores de 154 kg en la línea ofensiva, 140 kg en la defensiva, gran atletismo en los extremos y, por supuesto, un McCown como mariscal de campo. Tras un revés a media temporada, Traylor parece haber creado otro equipo profundo y emocionante, y los Roadrunners son los favoritos en 10 partidos.
Entrenador principal: Brian Newberry (tercer año, 15-10 en general)
Proyección para 2025: puesto 68 en SP+, 7,9 victorias en promedio (5,7 en la AAC)
Con tantos cambios en sus plantillas, tanto Tulane como Memphis podrían inclinarse por UTSA como la apuesta más segura en la carrera por el título de la AAC. O quizás podrían simplemente optar por el equipo que sabe cómo ganar a lo grande cuando cuenta con un quarterback estrella. Desde Ricky Dobbs hasta Keenan Reynolds y Malcolm Perry, Navy produjo una racha de excelentes quarterbacks de opción bajo la dirección de Ken Niumatalolo, y tras un estancamiento a principios de la década de 2020, el sucesor de Niumatalolo, Brian Newberry, combinó un ataque semimodernizado con la brillantez de Blake Horvath para remontar a un récord de 10-3 el otoño pasado. Tanto el ataque como la defensa lograron sus mejores clasificaciones de SP+ desde la campaña de 11 victorias de 2019, y quizás lo más intrigante, a pesar de la ausencia de redshirting y amenazas del portal, ambas unidades recuperan gran parte de la producción del año pasado.
En ataque, eso, por supuesto, comienza con Horvath. Su explosividad terrestre (1298 yardas sin capturas, 7.8 yardas por acarreo, 17 touchdowns) recordaba a la de Perry, y sus 1353 yardas por pase fueron la tercera mayor cantidad para Navy desde mediados de los 90. Newberry ha intentado abrir un poco la ofensiva, y bajo el nuevo coordinador Drew Cronic la temporada pasada, los Midshipmen se alinearon en la formación escopeta el 45% del tiempo; Perry y la ofensiva de 2019 lo hicieron solo el 10% del tiempo. Extender las defensas evidentemente generó más líneas de jugadas grandes para Horvath y el slotback Eli Heidenreich , quien combinó 65 acarreos con 39 recepciones y ganó 1115 yardas desde la línea de golpeo (10.7 yardas por toque) con nueve touchdowns. Ambos están de vuelta, al igual que el fullback principal Alex Tecza y Brandon Chatman (7.7 yardas por toque), otra arma interesante en la línea. La línea es una incógnita, ya que Navy desplegó una rotación ajustada de prácticamente siete jugadores y cuatro se han ido. Pero el guardia Ben Purvis tiene calibre para la conferencia, y el historial de Navy en la delantera es sólido. Supongo que rendirá como se espera.
La defensa de Navy ha sido sólida desde la llegada de Newberry como coordinador defensivo en 2019. Han promediado un ranking defensivo SP+ de 65.2 en ese lapso, y su ranking No. 53 el otoño pasado fue el mejor desde 2015. Esta es una unidad que no se dobla ni se rompe - ocuparon el puesto 72 en tasa de éxito la temporada pasada, pero el 22 en yardas permitidas por jugada exitosa - y eso puede funcionar muy bien cuando estás entre los 30 primeros tanto en pérdidas de balón (24, 17.º a nivel nacional) como en tasa de touchdowns permitidos en zona roja (53.5%, 29.º).
Hay más rotación defensiva que gestionar, pero los Midshipmen aún cuentan con el regreso de 13 de los 20 jugadores con más de 100 jugadas, incluyendo cuatro de los seis con al menos cinco placajes para pérdida de yardas (los tackles Landon Robinson y Griffen Willis , el linebacker Luke Pirris y el nickel Jaxson Campbell ). La secundaria cuenta con un par de jugadores explosivos que reemplazar, como el esquinero Dashaun Peele y el safety Rayuan Lane III , pero aún cuenta con una sólida experiencia.
Caballeros Negros del Ejército
Entrenador principal: Jeff Monken (12.º año, 82-57 en general)
Proyección para 2025: puesto 67 en SP+, 7,6 victorias en promedio (5,5 en la AAC)
Lo que más me gusta de los auges simultáneos del Ejército y la Marina es que, ofensivamente, se dieron de maneras completamente diferentes. La Marina intentó modernizar un poco su ataque de opción, mientras que el Ejército hizo todo lo contrario, abandonando una renovación y volviendo a lo básico. ¡Y ambos enfoques funcionaron! Con un mariscal de campo un poco más experimentado, el Ejército terminó teniendo un poco más de éxito. Bryson Daily corrió para 1,677 yardas sin capturas y 32 touchdowns (superó las 115 yardas en 11 de 13 partidos), y aunque la ofensiva se ralentizó debido a una lesión/enfermedad a mitad de temporada, corrió para 126 yardas y cuatro touchdowns en el Campeonato de la AAC, y luego acumuló 127 yardas y tres anotaciones en su último partido, una paliza en el Independence Bowl contra Louisiana Tech. La Marina logró frenar a Daily y a los Black Knights, pero terminaron el año con su mejor índice de anotaciones ofensivas en 28 años, y su defensa terminó entre las 40 mejores por tercera vez en cinco años. Una temporada brillante en general.
Si el nuevo mariscal de campo titular —probablemente el veterano Dewayne Coleman— puede igualar el nivel de Daily, Army tendrá las piezas para volver a competir. Pero vaya, es un listón muy alto, uno que Coleman no superó en 111 jugadas la temporada pasada. En cualquier caso, los Black Knights aún cuentan con el regreso de una pareja dinámica de corredores de ranura: Noah Short y Hayden Reed (combinados: 157 acarreos y recepciones, 1157 yardas, 7 touchdowns) y dos linieros de conferencia: el centro Brady Small y el guardia Paolo Gennarelli . Tres titulares se han ido, pero varios de los que regresan han jugado más de 100 jugadas. Los componentes son sólidos, siempre y cuando el mariscal de campo esté donde debe estar. Ya veremos.
La defensa de Nate Woody tiene un excelente historial, y aunque los Black Knights solo recuperan a ocho de sus 18 defensores con al menos 200 jugadas, están acostumbrados a las pérdidas de balón en un entorno sin redshirts. Entre los que regresan se encuentra una dupla ultra disruptiva: el linebacker Andon Thomas y el safety Casey Larkin (combinados: 10 TFL, 14 paradas de carrera, seis intercepciones, cinco rupturas) y un esquinero sólido como Justin Weaver . En la delantera, el tackle junior Kody Harris-Miller tiene un motor increíble: realizó tackles en el 11.7% de sus jugadas, más que nadie, excepto los linebackers internos titulares, ¡y pesa 136 kilos!
Army promediaba tan solo 2.9 victorias al año y solo había lanzado una vez en las 17 temporadas previas a la llegada de Monken. Pero en los últimos nueve años, los Black Knights han promediado 8.4 victorias, han superado los 10 puntos en tres ocasiones y han terminado clasificados dos veces. Han ganado títulos de conferencia en el 100% de los años que han estado en una conferencia. (Bueno, vale, uno de uno, pero aún así). Veremos cómo se adaptan los rivales de la AAC con más familiaridad, y reemplazar a Daily no será fácil. Pero Monken se ha ganado el épico beneficio de la duda: Army es un contendiente hasta que se demuestre lo contrario.
Un par de descansos antes de correr
Entrenador principal: Alex Golesh (tercer año, 14-12 en general)
Proyección para 2025: 77.º en SP+, 6,2 victorias en promedio (4,9 en la AAC)
Tras ganar cuatro partidos en tres años, la USF ganó siete en el debut de Alex Golesh en 2023, jugando bien en ataque y mejorando su rendimiento defensivo, pasando de ser históricamente pésimo a simplemente malo. Los Bulls también ocuparon un puesto destacado en producción de regresos de cara a 2024, lo que me hizo preguntarme si experimentaron otro gran repunte.
SP+ fue más reservado, proyectando a los Bulls en el puesto 76 con un promedio de victorias de 6.7. Terminaron con un récord de 7-6 y ocuparon el puesto 79. Siempre confío en los números antes que en mi intuición.
De cara a 2025, la USF vuelve a ocupar un lugar destacado en cuanto a producción, y estoy intentando controlar las expectativas, mientras que SP+ proyecta otra temporada de gran rendimiento. ¿Quizás mi intuición esté en lo cierto la segunda vez?
La ofensiva del año pasado superó una lesión de pierna que puso fin a la temporada del mariscal de campo de segundo año , Byrum Brown , y terminó surgiendo al final detrás de otro estudiante de segundo año, Bryce Archie . Fueron terriblemente ineficientes en general (116.º en tasa de éxito), lo cual es terrible cuando eres una de las pocas ofensivas restantes que intenta moverse a un ritmo vertiginoso, pero lo compensaron con una enorme explosividad terrestre. Tanto Archie como Brown están de vuelta; si Brown está realmente 100% sano, es el corredor más explosivo y un pasador ligeramente menos propenso a errores, pero Archie era bastante bueno para finales de 2024. El mariscal de campo de elección tendrá una línea maravillosamente experimentada frente a él, pero el cuerpo de habilidades ha perdido a sus tres mejores corredores y dos mejores receptores. El receptor abierto de segundo año Keshaun Singleton tiene potencial para grandes jugadas, y Golesh agregó dos corredores transferidos ( Cartevious Norton de Charlotte y Sam Franklin de Oklahoma) y cuatro receptores de pases en su mayoría no probados.
La mejora defensiva ha sido lenta pero constante bajo la dirección del coordinador Todd Orlando. Su defensa de 2024 fue agresiva contra la carrera y buscó pérdidas de balón, pero también permitió todas las jugadas importantes que se esperan con ese enfoque. Si la experiencia produce menos fallos, los Bulls podrían estar en buena forma: 13 de 20 jugadores con más de 200 jugadas regresan, y 10 de los 12 jugadores transferidos son de penúltimo o último año. Mac Harris , Rico Watson III y Chavez Brown, transferido de North Texas, deberían formar uno de los cuerpos de apoyadores más disruptivos del G5, y la secundaria cuenta con muchos veteranos. Si la defensa complementa una mayor eficiencia ofensiva permitiendo menos jugadas importantes, los Bulls tendrán éxito.
Entrenador principal: Eric Morris (tercer año, 11-14 en general)
Proyección para 2025: 92.º en SP+, 6,8 victorias en promedio (4,3 en la AAC)
No se puede acusar al Norte de Texas de ser aburrido.
Traducción del gráfico: La ofensiva de Mean Green tuvo una eficiencia promedio, pero tuvo las jugadas más exitosas del país. El receptor abierto Damon Ward Jr. promedió 18.4 yardas por recepción. Los corredores Shane Porter y Makenzie McGill II promediaron 6.4 yardas por acarreo. Cuando el mariscal de campo novato Drew Mestemaker reemplazó al veterano Chandler Morris en el First Responder Bowl, completó pases de 42, 46 y 57 yardas y conectó una carrera de touchdown de 70 yardas. (También lanzó dos intercepciones y recibió tres capturas en una derrota por 30-28). La ofensiva de Eric Morris se lanza con frecuencia en cuarta oportunidad (con 44 intentos, lideró a la nación), se basa en jugadas clave y, en ocasiones, fracasa por falta de ellas.
Si buscas entretenimiento puro y alocado, UNT casi siempre está ahí para ti. En dos años y 25 partidos con Morris al mando, los Mean Green han anotado al menos 35 puntos en 14 ocasiones y han permitido al menos 35 puntos en 15 ocasiones. Es cierto que hay un amplio margen de error jugando así (tienen un récord de 1-10 cuando no anotan al menos 35), pero están aquí para entretenernos, y lo agradezco.
Si están aquí para ganar partidos, está bastante claro por dónde empezar la mejora. UNT solo ha superado el puesto 100 en defensa contra rebotes (SP+) una vez en los últimos 11 años; Morris debe esperar que un trasplante de Bearkat marque una gran diferencia. El coordinador Skyler Cassity se trasladó de Sam Houston y trajo consigo a varias estrellas de Bearkat: el tackle Richard Outland Jr. , el ala defensiva Briceon Hayes , el linebacker Trey Fields , los corners David Fisher y Da'Veawn Armstead . Considerando que SHSU ocupó el puesto 46 en defensa contra rebotes (SP+) el año pasado, estos jugadores se convierten inmediatamente en los defensores más probados de UNT.
El ataque funcionará bien con Mestemaker o la ex estrella de Albany (y entonces suplente de Miami) Reese Poffenbarger dirigiendo el equipo y distribuyendo el balón a los backs McGill y Jayden Becks (transferido a Missouri State), y a los receptores Dalton Carnes , Miles Coleman , Simeon Evans (transferido a Sam Houston) y a varios jugadores explosivos transferidos de universidades más pequeñas como Tyrese Hunt-Thompson (Ferris State). La línea ofensiva enfrenta algunos cambios, pero... el ataque estará bien.
Entrenador principal: Blake Harrell (primer año completo, 5-1 en general)
Proyección para 2025: puesto 90 en SP+, 6,0 victorias en promedio (4,2 en la AAC)
El fútbol americano universitario nos da una pequeña muestra de partidos, pero aún tenemos tiempo para giros argumentales épicos. ECU despidió a Mike Houston tras un inicio de 3-4 el año pasado; sus Piratas tenían un récord de solo 5-14 desde principios de 2023 y ocupaban el puesto 96 en SP+, y firmar media temporada con un interino es básicamente confirmar que tienes una temporada perdida.
Sin embargo, bajo la dirección interina de Blake Harrell, ECU ganó cuatro partidos consecutivos por un promedio de 19 puntos. Parte de ello se debió al calendario (tres de las víctimas fueron Temple, FAU y Tulsa), pero el ataque cambió de marcha y la defensa dejó de ser arrasada. Los Pirates cayeron ante Navy en el último partido de la temporada regular, pero vencieron a NC State en un emocionante partido de tazón (con la sangrienta pelea al final del partido que cabría esperar entre ECU y NC State). Terminaron con un récord de 8-5 y el puesto 74 en SP+, una buena remontada y todo menos una temporada perdida.
Naturalmente, Harrell consiguió el puesto a tiempo completo. Y su primer equipo oficial de los Piratas es un completo misterio para mí.
Por un lado, hay estrellas aquí. El mariscal de campo Katin Houser fue explosivo (y ocasionalmente propenso a intercepciones) después de asumir el control en la alineación titular, y dos de los receptores abiertos más explosivos del año pasado, Anthony Smith y el estudiante de segundo año Yannick Smith , están de vuelta junto con algunos ex reclutas de alto perfil como Jaquaize Pettaway (Oklahoma) y Tyler Johnson (Penn State). La defensa recupera buenos atacantes de borde, en concreto, el ala defensiva JD Lampley y los apoyadores externos Ryheem Craig y Samuel Dankah , y agregó a dos de mis transferencias favoritas de universidades más pequeñas: los esquineros Key Crowell (Indianápolis) y Jordy Lowery (Western Carolina). Combinados para 11 intercepciones y 18 pases desviados el año pasado.
Por otro lado, el corredor estrella Rahjai Harris y prácticamente todos los receptores que no se llaman Smith se han ido, al igual que tres titulares de la línea ofensiva y 15 de los 20 defensores con más de 200 jugadas. No me sorprendería que el ataque volviera a ser fuerte, pero tampoco me sorprendería que la defensa diera un paso atrás. ECU no está muy lejos de ser contendiente en la AAC y tampoco está muy lejos del gran grupo de equipos mediocres que se encuentran por debajo.
Sólo estoy buscando un camino hacia el 6-6
Entrenador principal : Trent Dilfer (tercer año, 7-17 en general)
Proyección para 2025: puesto 112 en SP+, 4,6 victorias en promedio (2,8 en la AAC)
La contratación más confusa de 2023 hasta la fecha ha sido una de las menos exitosas. En lugar de quedarse con Bryant Vincent, quien se mostró sólido como interino durante toda la temporada tras el inesperado retiro de Bill Clark, UAB intentó una apuesta ganadora con la incorporación de Trent Dilfer. El exmariscal de campo ganador del Super Bowl y analista de ESPN solo había entrenado en preparatoria. Dicho de forma diplomática, esto parecía un riesgo enorme.
Los riesgos a menudo no dan resultado. Tras promediar 8.3 victorias al año con Clark y Vincent, los Blazers han ganado siete partidos en dos temporadas con Dilfer. El ataque de Alex Mortensen ha sido bastante sólido, pero la defensa ha sido un desastre. Dilfer ha sido grabado gritándoles a sus asistentes. Nada bien.
La tercera temporada de Dilfer es básicamente una renovación, con un nuevo coordinador defensivo (el ex coordinador defensivo de la Fuerza Aérea, Steve Russ) y una alineación casi completamente nueva. El mariscal de campo Jalen Kitna , el tackle izquierdo JonDarius Morgan y el safety Sirad Bryant están de vuelta. Acabo de mencionar a todos los titulares que regresan.
Entre los 30 jugadores transferidos que se les pedirá que salven el puesto de Dilfer se encuentran algunos muy interesantes. Los receptores AJ Johnson (ETSU) y Evan McCray (Wingate) promediaron más de 15 yardas por recepción cada uno el año pasado, y el ala defensiva Jamichael Rogers (Miles College) tuvo 18.5 TFL en la División II. No hay muchas figuras de la FBS con experiencia aquí, pero si lo hubieran tenido, probablemente no habrían venido a UAB. Aun así, Dilfer encontró algunos jugadores clave, y Mortensen parece un coordinador ofensivo realmente sólido. Veremos si eso es suficiente para cambiar la situación. Con solo dos partidos como favorito proyectado, UAB tendrá que superar con creces sus expectativas para tener éxito en 2025.
Búhos del Atlántico de Florida
Entrenador principal: Zach Kittley (primer año)
Proyección para 2025: puesto 115 en SP+, 4,6 victorias en promedio (2,6 en la AAC)
Después de ganar Big Under Lane Kiffin, FAU decidió que era un lugar para proyectos de recuperación de entrenadores en jefe. Desde entonces, ha contratado al ex entrenador en jefe del estado de Florida, Willie Taggart, y al ex entrenador en jefe de Texas, Tom Herman. Fueron 22-35 combinados en cinco temporadas.
Era hora de un nuevo enfoque. Zach Kittley, todavía con solo 33 años, era un trabajador de milagros en una temporada como coordinador ofensivo de WKU y fue sólido en tres años en Texas Tech. Él y el coordinador defensivo Brett Dewhurst intentarán dar vida a un programa que ha promediado una clasificación ofensiva de SP+ de 99.2 en los últimos cinco años y una clasificación defensiva de SP+ de 92.5 en los últimos cuatro.
Como es frecuentemente común, Kittley volteó la lista en su primer año: el tackle Right Alex Atcavage es el único retornado que comenzó más de siete juegos la temporada pasada, y 35 transferencias se dirigen a Boca Raton. Un par de transferencias WKU, el mariscal de campo Caden Veltkamp y el receptor Easton Messer , serán clave para un comienzo rápido, aunque obviamente necesitarán mucha ayuda. Kittley consiguió un par de estrellas de la escuela más pequeña en defensa: el apoyador Paul Tangelo (St. Francis) y Corner Terez Reid (Grand Valley State), pero también trajo muchas transferencias más jóvenes y menos probadas. Eso me indica que está pensando a largo plazo. (Al contratar a un joven de 33 años, la escuela probablemente también lo fue). Una ofensiva de Kittley obtendrá puntos, y el cronograma presenta a cinco oponentes proyectados 112 o peor en SP+, por lo que podría haber algunos resultados alentadores. Pero la temporada 2025 probablemente será más sobre prepararse para 2026 y más allá.
Entrenador en jefe: Scott Abell (primer año)
Proyección 2025: 121 en sp+, 4.1 promedio de victorias (2.5 en el AAC)
Cuando Rice contrató a Mike Bloomgren en 2018, tenía mucho sentido. El ex asistente de Stanford había sido parte del gran éxito de la escuela nerd en Palo Alto, y convertirse en mediados de Major Stanford parecía algo bueno.
Rice no se convirtió en mediados de Major Stanford tanto como Stanford se convirtió en Power Conference Rice.
Rice, 2018-24: 26-54 (porcentaje de victorias .325) Stanford, 2019-24: 20-46 (porcentaje de victorias .303)
Bloomgren tenía una ofensiva decente y dos defensas decentes, pero nunca construyó mucho impulso. Era hora de ser creativo, y Rice hizo exactamente eso.
Saluda a tu nueva ofensa favorita. Scott Abell fue 47-28 en Davidson, llegando a los playoffs del FCS tres veces y nunca terminó por debajo de .500. Dirige un ataque de opción de expansión de escopeta que promedió 315.6 yardas por tierra por juego en 2024 y se asemeja a casi nada en el nivel de FBS. (¿La marina podría ser la comparación más cercana?) Esa es una gran noticia para un par potencialmente excelente de corredores que regresan; Junior Quinton Jackson y el estudiante de segundo año Taji Atkins se combinaron para promediar 6.0 yardas por acarreo como respaldo el año pasado.
La transición del ataque más profesional de Bloomgren aún podría llevar un tiempo, ya que quien gane el trabajo de mariscal de campo titular: el junior AJ Padgett , el estudiante de segundo año Chase Jenkins o el estudiante de primer año de camiseta roja Drew Devillier fueron reclutados para ejecutar una ofensa muy diferente. La línea también es relativamente inexperta. Jon Kay, un remanente de Bloomgren, coordinará una defensa que defendió el pase bastante bien, pero tiene que reemplazar a tres de sus cuatro mejores corredores de pases y cuatro DBS iniciales. El apoyador Ty Morris es dinamita, y el final Michael Daley fue una estrella de muestra pequeña, pero la mejor noticia para la defensa sería si la ofensiva obtuviera más puntos y le diera menos peso.
Entrenador en jefe: Tre Lamb (primer año)
Proyección 2025: 120 ° en SP+, 3.9 victorias promedio (2.4 en el AAC)
Con solo 35 años, Tre Lamb ya ha demostrado bastante como entrenador en jefe. Lideró a Gardner-Webb a las apariciones en playoffs de FCS en 2022 y 2023 y levantó ETSU de 3-8 a 7-5 en 2024; Sus mejores ofensas han sido equilibradas y explosivas, y ha traído al ex coordinador ofensivo de North Greenville (y un buscador de grandes juegos) Brad Robbins como OC. Intentarán crear impulso de una manera que Kevin Wilson no pudo. Wilson descubrió muchos talentos ofensivos jóvenes emocionantes, pero no pudo aferrarse a nada de eso, y Tulsa tuvo solo 7-17 en sus dos temporadas.
Me gusta el potencial de la ofensiva. El mariscal de campo Kirk Francis y los receptores de Holtaver Grayson Tempest y Zion Steptoe se unirán por tres emocionantes RBS de conferencia de potencia: Dominic Richardson (Baylor), Sevion Morrison (Kansas) y Ajay Allen (Miami), y un gran lote de receptores, incluidos Calvin Johnson II (Northwestern) y Mekhi Miller (Missouri). Ocho linieros de transferencia ciertamente también proporcionarán muchas opciones por adelantado.
La defensa fue el mayor problema de Wilson, y es una pizarra mayormente limpia en ese lado. Doce transferencias se unen a una dos profundidad que presenta un buen tamaño en la parte delantera (particularmente la de los tacleadas de regreso Tai Newhouse y Joe Hjelle ) y el potencial creador de juegos Chris Thompson y el segundo año de la esquina de la esquina Elijah Green . El apoyador entrante Ray Coney fue uno de los mejores jugadores de ETSU la temporada pasada, y Lamb pudo firmar seis linieros de transferencia que comenzaron al menos un juego de FBS el año pasado, liderado por tacleadas Tim Hardiman (Estado de Arkansas) y Nahki Johnson (Pitt).
Tulsa ha retrocedido durante cuatro temporadas consecutivas, por lo que la idea de un cambio rápido es probablemente una tontería. Pero me gustan los movimientos iniciales de construcción de la lista de Lamb, y me gusta el atletismo en ambos lados de la pelota.
Teh Búhos de Entrenador en jefe: KC Keeler (primer año)
Proyección 2025: 126 en SP+, 3.8 victorias promedio (2.2 en el AAC)
Cuando las cosas se desmoronan, puede suceder casi de la noche a la mañana.
Templo, 2015-19: 43-24 (.642 porcentaje de victorias), 55.6 Ranking promedio de SP+ Templo, 2020-24: 13-42 (porcentaje de victorias .236), 119.0 Ranking promedio de SP+
Después de un progreso constante y alentador a lo largo de las décadas de 2000 y 2010, Temple ha vuelto rápidamente a su forma de 1990 en la década de 2020. En tres temporadas a cargo, Stan Drayton fue 3-9 tres veces y no pudo generar progreso en ofensiva o defensa.
Esto parece un trabajo cada vez más duro, pero KC Keeler podría estar listo para el desafío. El jugador de 65 años ganó títulos nacionales de FCS en Delaware y Sam Houston (17 años de diferencia, nada menos), y supervisó un aumento de 9-3 en la segunda temporada de SHSU en FBS. Se garantiza que nadie tenga éxito, especialmente en Temple, pero el alquiler tenía todo tipo de sentido.
Me gustan muchos movimientos de lista iniciales de Keeler. Trajo a Gevani McCoy (Estado de Oregón) y Anthony Chiccitt (Robert Morris) para competir con Hailver Evan Simon como mariscal de campo, y el corredor Jay Ducker (SHSU) y el receptor Colin Chase (St. Thomas) podrían arreglar un cuerpo de habilidades inestable. El ala defensiva Charles Calhoun III (Gannon), el apoyador Ty Davis (Delaware), Corners Jaylen Castleberry (Youngstown State) y Dontae Pollard (Samford) y Safety Pooh Lawton (Slippery Rock) produjeron excelentes números de interrupción en escuelas más pequeñas, y el apoyador Jalen Stewart fue uno de los mejores defensores de Umass la temporada pasada. Cuanto menos se diga sobre la línea ofensiva, mejor, pero la defensa podría estar en posición de mejorar una cantidad decente fuera de la puerta. Y oye, el bar también está bajo: ¡gane cuatro juegos, y Keeler ya lo habrá hecho algo que Temple no ha hecho desde la década de 2010!
Entrenador en jefe: Tim Albin (primer año)
Proyección 2025: 133a en SP+, 2.9 promedio de victorias (1.8 en el AAC)
El tema común entre estos últimos equipos: "Las cosas realmente se han desmoronado para [la escuela], pero realmente me gusta la contratación de [entrenador]".
Eso es ciertamente cierto para Charlotte. Los 49ers aún no han terminado más de lo 100 en SP+ en 10 temporadas de FBS, y al igual que UAB, la escuela hizo una contratación arriesgada/única en 2023. Biff Poggi, Millionaire del fondo de cobertura y el ex hombre de Jim Harbaugh en derecho, se inclinó fuertemente en el portal de transferencia en sus dos años a cargo, pero fue solo 6-16. Ahora las riendas van a Tim Albin, quien obtuvo un verdadero ph. D en la construcción de cultura como el coordinador ofensivo de Frank Solich en Ohio y ganó 30 juegos en sus últimos tres años sucediendo a Solich.
Bobcats de Albin estableció una identidad física y jugó muy por encima de sus clasificaciones de reclutamiento y niveles de gasto nulos. Y al igual que muchos otros en esta parte de la vista previa, la primera temporada baja de Albin presentó un flip de la lista casi completo: el centro Jonny King , el apoyador Reid Williford y el seguridad Treyveon McGee son los únicos titulares que regresan.
O Grayson Loftis (Duke), Conner Harrell (Carolina del Norte) o Zach Wilcke (JUCO) se hará cargo en QB - Loftis parece muy probable - y el corredor Don Chaney Jr. (Louisville/Miami) y los receptores Javen Nicholas (LSU), Jayden McGowan (Boston College) y Ta'ir Brooks (Northern Arizona) se piden rápidamente. También hay un montón de transferencias en cualquier otro lugar: cinco linieros ofensivos (más tres Jucos), siete linieros defensivos (más dos Jucos), seis apoyadores, cinco dbs. El Cuerpo de Linebacking tiene una gran promesa, con Shay Taylor (Ohio) y Kadin Schmitz (Ohio) uniéndose a Gavin Willis (Bucknell). Me gusta el alquiler de Albin, y me gustan sus movimientos iniciales. Pero alguien todavía va a perder juegos en el AAC, y Charlotte parece tan probable como cualquiera de hacerlo en 2025.
espn
